玉翎卫布于地方的隐藏势力，在地方官吏仍未下定决心是选择压制抑或上报时，已将其作为重要线索呈报于庆和宫。

因该事涉及前朝遗部，皇帝极为重视，便派了大理寺和玉翎卫前往建州石盘县，一明一暗互相配合。

然，这起案子真正的查办主导，仍在玉翎卫身上，大理寺的出动，不过是调查命案而来。

而皇帝更想知道的是，关于前朝遗部的传言，如何而来？

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吃完蟹黄汤包，又喝了荸荠肉泥汤。

舟车上的劳顿一扫而空。

萧野租了辆马车，带着花芜前往石盘县潭阳村。

潭阳村人口本就不多，村落面积不大，对外来人员多有提防，因而萧野和花芜便选择在石盘县县城落脚。

两人各自要了一间上房，正在相邻的位置。

赶路的这些日子，他们常常腻在一处，这会儿一人住着一间宽畅的上等厢房，花芜反而有些不习惯。

她收拾好行囊，便想去找萧野，却不料在厢房门前听到了里头模模糊糊的对谈声。

“进来。”

偷听不成，反被里面的人先发现了。

花芜只好作势补敲了下门，自行推门而入。

她垂着眼，眼神有些闪躲。

这样的氛围很怪异，萧野知道她和李成蹊的关系，可李成蹊却不知她和萧野之间的纠葛。

花芜不敢去想，若是没有当年的变迁，亦或是她后来没有遇见萧野，如今再见李成蹊，她心中会演生出怎样的情愫。

只是，命运常常便是这般无情，没有让她在情窦初开的时候遇见最合适的人。

或者说，命运根本就没给过她那样的时候。

在一个女子最爱美最容易将心交付的时候，她已遭遇了命运的无情变迁和颠沛流离。

她先是跟着花爹爹每日在野外游走，穿着最简洁干练的衣服，追逐猎物，辨别踪迹，每日灰头土脸，没个样子，而后她一意孤行进宫当太监，每天考虑的是如何将自己裹得更紧一些，如何表现得更像个男子，像个太监。

她根本没有时间和精力去考虑其他，儿时对某个人的模糊好感也在一日又一日的强压中消磨殆尽。

不论是父亲当年的案子还是李植的出手搭救，都让她背负着过重的压力。

她也不知，李成蹊如今对她的感情里，同情怜惜，甚至愧疚的那部分究竟又占了多大的位置。

入玉翎卫后，她一开始只是试图攀附萧野，却也在当他说出那句“只要你”时而情动。

她曾对太多人抱有遗憾和愧疚，她一次次地选择离开，其实说到底还是不想成为任何人的累赘。

就像当年，她能努力说服自己，一人呆在井底等待天明。

她很害怕，害怕自己的存在给别人造成的困扰，给他人带来的麻烦。

可……

唯独对萧野，无需如此。

萧野可以完全不在乎她是谁，她的身份。

他就是那样一个人，不仅仅因为他是萧野，更因为他是当朝第一权臣九千岁。

唯有他，能够真正做到，以及真正不被她的身份所影响。

是她能抓住的，唯一稻草。

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花芜垂首立于一旁。

她的突然出现，并没有打断厢房中二人原本的谈话。

“昨日下官一到县衙，便要求查阅该案卷宗记载，并调当日前往潭阳村的衙役问话，却是明里暗里遭遇石盘县知县周启明的多方阻挠。下官总觉得这个案子，至少周启明是知道些什么的。”

李成蹊如是说。

“让他阻挠，”萧野给出意见，“你的态度可以摆出来，但行事上不必反应过大，他越是对你阻挠，于玉翎卫的暗中调查越是有利。”

“下官明白。”李成蹊顿了顿，续道：“还有，民间传言，赵氏扩宅出现的地坑是当年夏朝遗部的埋骨处，可下官却在石盘县的仵作手上拿到了这个。”

李成蹊手指点了点圆形茶案上的验尸格。

这让一直垂立于旁的花芜顿时生了兴趣。

萧野眼神睨了下案上的验尸格一角，又转到花芜脸上扫了一眼，嘴角一扯，“李成蹊。”

“下官在。”李成蹊神色一凛。

“今年御试以状元郎的实力，却只得一个榜眼之位。如今又在大理寺做着最苦最累的活，委实，屈才了。”

萧野双手背负于身后，缓缓回头。

花芜心里一跳，垂首，视线聚于自己鞋尖，不敢抬头看他们当中任何一个。

“承蒙大人错爱，下官才学不足，榜眼之名，已是高攀。”

“李大人此言差矣，本座对你……十分欣赏。”

花芜眉头皱得更紧了。

她咬了咬牙，终是上前一步，按着茶案上的验尸格。