露西拉凑近了些，用手撑着自己的下颌，艾妲这样头发散乱地坐在办公桌后独自用早餐的画面，还是让她感到十分惊奇，她嘟囔道，

“他没做完全套服务吗？……他不听话了？”

艾妲将嘴里的食物咽下去，意味不明地瞥了一眼露西拉，简短道，“他怀孕了。”

“……”

“……呃？”露西拉瞪大了眼睛。

她呆滞了数秒，伸出手摩挲着自己的头发，像是还想要确认一遍，但艾妲只是神情微妙地望着她，不发一语。

露西拉拧紧眉，她此刻像是一个思想观念十分陈旧落后的大家长一般，震惊地问道，“真的？他……有了你的孩子？可你们才……多久，难道在你结婚之前，你的第一个孩子先出生？……呃，等等……”

艾妲平静地看着她自顾自抓耳挠腮，低声道，“这确实是真的。玛芮嘉会是我的第一个孩子。”

“……你连名字都取好了？”

露西拉还未回过神来，她一时还无法接受，数月之后，她就将迎来新的家庭成员，玛芮嘉·佩洛涅特，而帝国也将迎接第一位未来或许有继承资格的新殿下。

“……艾妲，你真像那种瞒着父母在学校里谈不正经恋爱，还把人肚子平白搞大的问题少女。”露西拉叹息了一声，仍旧不能理解，“你该做好避孕措施，给他吃药，或者打针啊。”

“从一开始就没想过避孕。”艾妲的声音平淡，听不出一丝波澜，“这是他必须要经历的。”

“如果你确定想要他为你诞育子嗣……那也可以。”露西拉在以前就对于她的那种执念略微感到莫名，她像是执拗地想要让元帅经历她原本的那一遍人生，按部就班地作为一个被赐婚的Omega ，标记、成结、生子。她跳脱出那条父亲安排好的轨道，又强硬地将一个原来是Alpha的男人摁进去，冷眼旁观。

“但是，听我说，艾妲。玛芮嘉出生之后呢？帝国的公民怎么接受它的父亲？元帅现在是一个没有身份的死人，你得先给予他一个编造好的身份，再成婚，这样你的孩子才能够顺理成章地来到世上。不至于像……”

后面的那半句话露西拉咽了下去。她是上一任执政官强/暴他人的妻子遗留下的产物，不是出于爱情，甚至也不是怨恨，只是一份征服欲，一份践踏的本能。当塞尔法星群向他臣服，塞尔法的王后自然也成为他的战利品。

通俗来讲，她是流落在外的所谓私生子，虽然这对于帝国执政官来说并不罕见，但身份终究是重要的。其他的孩子，并不像她这样，始终隐没在阴影中。

而玛芮嘉呢？它会怎样出现在公众面前，以何种身份。

“玛芮嘉当然会有父亲。”艾妲沉默了一会儿，声音十分清晰，没有一点含混，“帝国也当然会有第一夫人。”

“……”露西拉盯着她，微眯起了眼，“……但不是那个男人，不是元帅？”

艾妲没有立时回答，她放下了餐叉，碰撞银盘，发出一道清脆的响声，年轻的执政官目光闪动，“姐姐，你告诉过我的。婚姻是利益的捆绑与交换。帝国需要从执政官的伴侣身上攫取足够的利益，从来如此。”

露西拉愣了愣，良久，无奈地笑了笑，“好吧……应该说，我们确实是父亲的女儿。……你得尽快择定人选了。”

谁会带着满心期许与勃勃欲望，承载着家族的沉重使命，走向那令人眼花缭乱、心生无限向往的瑰丽梦境中，成为最高掌权者的伴侣。

当那份荣耀加身，被禁锢于那一华丽的宝座，才能体会到风光之下，那些华美的珠饰如何地冰冷刺骨。

艾妲一直知道的，那个位置从来只书写零落的悲剧，她母亲的一生便是如此。

当她接过了她父亲的权杖与冠冕，她自然而然地咬下一口苹果，那份独有的权柄，每一位佩洛涅特都难以抗拒。

执政官的影子中，仿佛有兽在蛰伏，择人而噬。

艾妲垂下了眼，“我会好好挑选的。”

毕竟成为帝国的第一夫人，实则像是一种漫长得没有尽头的酷刑。

她的手指指节轻轻地敲击着写字桌的桌面，“姐姐，我记得决律庭有一种能够造成顺行性遗忘的药物，给腺体摘除手术的主刀医生们使用过的……”

露西拉有些莫名，“是的，用过很多次了，决律庭总得有些自己的手段。”

艾妲缓慢地抬起眼，定定地看着她。

玛芮嘉必须平安地、没有任何差错地降生，它的父亲……总是无法足够令人放心的。他太过于劣迹斑斑，即使现在表现得服从且驯顺，但他也许……终究自我认知为Alpha吧。他会有舍弃一切保护胎儿的本能吗？他能够毫不犹豫地刺伤自己的腺体。在他的妹妹身陷囹圄的时候，他会始终安分守己吗？