卫瓷与艾妲来到了顶层的长廊上。

艾妲的面色比之前日更显得青白，她下颌的线条锋锐得几乎能割伤人，卫瓷不免暗中关注她，发觉她难得地带着些精神不济的颓靡感。自“凯旋日”后在光幕上看见她，再到突如其来的重逢，艾妲的状态似乎一直不怎么饱满充沛，完全不是她四年前的模样。

他瞥到她那只琥珀色的义眼，又像被灼伤似的快速移开视线，还犹豫着如何开口，艾妲带着疲倦的声音已经响起，“关于莱拉的病情，我已经把她的完整基因组传给首都星的医学协会了。她们的意见和人工智能给出的完全一样，没有修复基因的必要。”

她说完，轻微地皱了一下眉，像闻到某种气味似的，后退了一步，离卫瓷稍远了些。

“那就只能这样了。”卫瓷的语气中带着无可奈何，他顿了顿，终于对上艾妲的双眼，像是积攒了某种决意，低声道，

“莱拉……她带着缺陷基因，可能今后都没法做一个正常健康的孩子……所以，她注定是没法满足作为执政官子女的期待的……”

他没将话说下去，艾妲带着几分不可置信打断了他，“你觉得我会像希尔乌斯·佩洛涅特一样吗？”

卫瓷反应了几秒才意识到她说的是她的父亲，上一任执政官。艾妲像是压抑着某种情绪，她的下颌线绷得很紧，紧盯着他，一字一句道，“有价值的孩子才能成为他的子女，有缺陷的、分化成Beta或者Omega的私生子就任其自生自灭……我难道也会这样？你是认为，因为莱拉有基因缺陷，我就会觉得，她不配作为我的孩子？”

“……”卫瓷深吸了一口气，他感到空气中的信息素浓度在骤然飙升，“执政官大人，你想要的子嗣是你的继承者，莱拉不可能承担这种……责任……我只是想说，她既然不是你需要的，就不用为她安排一切。”

他沉默了片刻，又道，“你说会为莱拉与露比安排好后续的一切，是要带她们去首都星吗？然后作为帝国的下一任继承者来培养？”

馥郁的花香令他有种呼吸不过来的窒息感，腺体的位置在隐隐发烫，本能在叫嚣着依附与顺从。但卫瓷还是强压下那股立刻跪地臣服的冲动，即使艾妲的神色越发阴冷，他低声道，“她们可能并不想这样。”

“……”

艾妲抿紧了唇，她的小臂密布的针孔传来一阵刺痛感。面前的男人似乎很久没有作出这副不理解、不认同的模样，他明明只要遵从她的意志就好，他应该也已经习惯了。但终究还是产生了变化，他们之间不只有信息素连接的简单分明的标记关系了，他们是一对父母，有两个孩子作为新变量引入了这段关系。

艾妲不得不思考他说的话语，即使这让她感到焦躁且烦闷。

她确实曾经这么想过，将莱拉与露比带回首都星，她们拥有佩洛涅特的血脉，自然会有相应匹配的身份。她会为她的孩子铺平一条道路，作为继承者，不需要忧心性别分化，不管是Beta还是Omega ，只要通过人工腺体……这之后帝国还会有自主研发的Omega驾驶的星舰，性别再不能成为影响因素，“它”能够毫无阻碍地成为执政官。

这是艾妲自己遭遇过的困境，她经历的挫折与痛苦，是因为父亲的漠视，因为父亲默许现有的性别分化决定的基本规则。所以当她有了子嗣，她会抹平一切曾阻碍过她的荆棘，即使她的孩子和她一样分化成了Omega，再不用多花费数十倍的力气去走上一条通向执政官的道路。

但这也只是一条她安排好的路，即使平坦、便利、没有荆棘，艾妲蓦地一怔，莱拉与露比，她们愿意选择这一方向吗？

她似乎从没有想过她们在继承者之外的可能。

她自己有对于成为执政官、成为群星之主的渴望，从小便自然而然生出，理所当然一般，她的兄长们也同样。

只是这也不该是被预设为百分之百的前提，或许，她们并不想……

艾妲无意识咬破了嘴唇，唇边沾上了一抹显眼的红色，她难得有些茫然，她们不愿意去首都星，那么……

她的身体突然晃了晃，艾妲不得不用手撑着额头，长廊顶端炽白的灯光照耀下，她的面色苍白得像石膏雕像，那只冰冷而无机质的义眼半眯着，有一滴不明显的细小的汗珠从额角流下。

卫瓷注意到她的反常，男人忍不住向前一步，他们之间有种种难以化解开的矛盾，纠缠了太多情绪，但心脏几乎是下意识地被她难得流露出的虚弱所牵动，抽紧了一瞬。

“你怎么了，艾……”

“别过来。”