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艾妲回到自己的房间，脱下繁重华丽的长裙，仅穿着一件衬裙，她扯散了精心盘好的发髻，淡金色的长卷发垂落下来，耳上的红宝石也被取下，随意扔在桌上。

她的面容依旧耀眼夺目，并不因卸去浓重的装扮而折损。曾有评论家说，最为年幼的那位殿下的惊人美貌乃是帝国的瑰宝。只是时至今日，她已经不需要将这份美丽作为衡量自己价值的砝码。

那些对于她容貌的赞颂，也成为了一种锦上添花的附庸，在末尾顺带提及。

艾妲用手指略微梳理了一下蓬乱的长发，唤醒随身光幕，外拨出了一次通讯。

她曾在首都星军校的访问过程中，路遇了一位灰色头发、瘦弱得仿佛营养不良的矿石星女孩，她的小臂上有着像被剜过皮肉的凹痕，艾妲留给了她一部终端。在那之后，艾妲给那部终端拨过通讯，得知了女孩的名字叫作阿灰，她是矿石星人，祖祖辈辈都在矿场工作，在来首都星军校念书之前，她一直待在矿上。

昨晚，尤金伏在她肩头，羞怯地对她讲述莱珀矿业在矿石星的大量矿海中秘密地研究着什么，那个天真单纯的小蠢货眼睛亮闪闪的，澄澈得不掺一丝杂质，“我想、我想为殿下做些什么……您的哥哥要娶公爵的女儿，而您……如果您的未婚夫不能帮助您，我想要帮助殿下。”

艾妲轻轻地抚了抚他的背，少年的身体很纤薄，在她的手掌下不住颤抖。艾妲一边想着，元帅的肩背想来并非是这种手感，应该是由紧实肌肉覆盖的，柔韧而温暖，另一边又想着，她有必要再给阿灰拨第二次通讯了。

光幕中很快出现一道瘦弱的人影，因信号传输的不稳定而有些模糊，那个有着一头灰发、操着浓重矿石星口音的军校学生依旧呆愣愣的，她平静地说，“您好，殿下，虽然我现在正在上课，但既然是您的通讯，我直接丢下搭档溜出来了。”

“嗯。事后给你的搭档一些新币吧。”

“不需要给。”阿灰小声嘟囔了一句，接着说，“殿下，您联络我是为了什么事呢？我知道您很忙，简直是帝国头号大忙人。有什么需要用到我这小小草民的地方吗？”

艾妲没有理会阿灰别扭的问话，她用不容拒绝的语气道，“带我去一趟矿石星。”

第13章 计划雏形

矿石星。二十三区。

铅灰色的穹顶笼罩着一条条七拐八绕错综复杂的幽深小巷，空气中弥漫着一种奇异的味道，混杂了生锈的管道，翻倒垃圾桶的秽物，废气、灰尘与汗水等物质散发出的气味。

阴暗的拐角处，错落站着几个带着一身呛鼻信息素的劣等Alpha，围拢在一起轮流吸一根点燃的廉价烟。

两个披着灰色长袍、低调且不起眼的行人快速经过，没引起任何人的注意。

“您不用戴着兜帽，这儿没人认得您。在去首都星之前，我一直还以为现任执政官是您的某位祖先呢。”

阿灰吸了吸鼻子，对着旁边的殿下小声道，“就是这么原始。”

艾妲的脸隐在兜帽里，只露出一小截精致的下颏，她没有接受阿灰的建议，冷淡地发问，“你的住处在哪里？”

“真抱歉，殿下。我没有住处，我家里人都在医院躺着呢。指望能坐下来泡壶茶吃点小饼干是不可能了。”

艾妲回过头，看了阿灰一眼，“那就直接去矿场。”

“没问题。不过尊贵的殿下，您那个姘头……”阿灰及时住了口，将嘴抿成一条直线，片刻后才呆板地说道，“莱珀家的人都交待了些什么，不跟我说说么？”

艾妲目视前方，脚步不停的同时用冷漠的声线开始叙述，就像一个严肃的导师，不给学生留一丝喘息的空间。

“在矿石星表层的矿海中，蕴藏着一种可用作军工新材料的晶体。你应该在课上学过，就如同机械体的能源核心放置在铂铱合金铸造的腔体中一样，飞行器、机甲乃至星舰的动力核心都需要极高熔炼点的容器。核心越强，越容易毁坏外部机体，故而对于装载容器的熔炼点要求便越高。”

“其实我的成绩不怎么好。”阿灰嘀咕了一句，“看来殿下您自学了很多，我都开始犯困了。”

“尤金告诉我，矿海中的这种晶体，熔炼点为一万零九百六十摄氏度。”

动力核心以最大功率加载，瞬间爆发的能量能够熔毁铌与铪，却无法对这一强度极高的矿晶造成损坏。

稍微有些能源与机械常识的军校生都知道，这在军事工业中有着何其广袤的应用前景。

在那个微风熏人的夜晚，月光洒在床铺上，尤金磕磕巴巴地将莱珀家暗中进行的秘密筹划对她和盘托出。