她本可以不用克制的，距离加冕大典已经过去一周，按照原本的重审流程，这会儿元帅已经作为帝国五等公民出狱了。

然而，然而……艾妲捏住一枚棋子，缓缓地收拢掌心，触感坚硬冰凉，她搓磨着镀银棋子，就如搓磨着什么人，但那股焦躁感没有减弱分毫，反倒被放大了。

直到露西拉带着惊诧的声音响起，“人工腺体，你是认真的？”

“我以为这只是你想要悄无声息地让那些犯人死亡的一种借口，你是真的要推进人工腺体的医学研究吗？真的将他们作为实验对象？”

露西拉拧着眉，棋局被迫中断，棋子落在棋盘上，发出沉重的声响，她盯着自己的妹妹，“你知道人工腺体研究曾经遭到多大阻力吗？这背后的伦理问题你有考虑过吗？”

对帝国的执政官如此诘问十分不敬，但她们之间多了一层某种意义上来说亲密无比的姐妹关系，艾妲无法用对待他人的方式同样对待露西拉。她挑了挑眉，又重复了一遍，“瞻前顾后可不是好品德，姐姐。”

“人工腺体存在的意义是什么呢？仅仅是用在腺体损伤的患者身上吗？像人工瓣膜这种已经存在的可替换人造器官那样……还是说，你想要做些别的？”露西拉并未退让，“别告诉我，你疯狂地推进这种医学研究只是为了让卫……那个男人依旧能做Omega ，你这么执着于他是为……”

“不，姐姐。”艾妲轻声打断她，年轻的执政官坐于棋盘后，双手交握着，那双澄蓝色的眼眸中有种浓稠得化不开的沉郁，“是我在弥补自己，这是过去的我曾梦寐以求的东西。”

“……艾妲？”

她年幼的妹妹抬起眼，仿佛陷入某段回忆中，微微笑了笑，“姐姐，我成为Alpha ，并非是因为二度分化。”

那抹浅淡的笑意里掺杂了一点令人心惊的冷酷。

“是我与元帅交换了腺体。”

“……”

露西拉怔怔地看着艾妲，一时忘却了言语，眼前的少女冷静、强大、处于帝国权力的最高点，令她不知不觉间，生出了种艾妲一直是Alpha的错觉。此刻她才倏忽想起，其实自己的妹妹做Omega的时间要比做Alpha的时间久得多，在十九岁之后，艾妲·佩洛涅特殿下录入大筛查的官方性别才因二度分化更改为Alpha 。

而艾妲说，那个原因只是个幌子，是她与元帅……做了换腺手术。

“你……真是疯了！”露西拉错愕良久，这个身高超过一米九、常年挂着虚伪笑容的女人鲜少露出这般愕然的表情，随即又转化为一股怒气，“你知不知道这有多危险？排异反应可能会害死你的！”

艾妲仿佛置身事外般平静，她淡漠地开口，“我只能选择做一个赌徒。”

死于排异，或重获新生。因一切都具有巨大的不确定性，也并没有腺体互换手术先例可供参考，无人能够预知排异带来的影响。而她与元帅的婚期将近，一旦作为Omega被Alpha标记成结，她被完全支配的余下人生，将只会处在漫长且酷烈的痛苦中。

露西拉仍在怔忪，久久地未回过神，她下意识地望向艾妲的后颈，少女纤秀柔白的脖颈看不出一丝疤痕，仿佛那一场异常凶险的大手术未曾存在过。露西拉艰涩道，“所以你……”

“在第一次分化后，我曾祈求过父亲，请他准许我以Omega的身份进入首都星军校。也曾祈求过寰宇中未知的神明，期冀着二度分化这样极小概率的飘忽不定的事件发生在我身上。”艾妲缓慢地说，语气平淡得像在叙述发生在五百光年外的事情，“但都没有得到回应。我只能祈求我自己。”

“……”

“在躺上手术台前，那种难以忽视的巨大不安让我不自主想着，若两个世纪前的那项医学研究没有被中止废弃，若存在通过基因编码，无需考虑排异性，实现完美嵌合的人工腺体。转变为Alpha的想法是否不再是惊世骇俗、离经叛道，而是稀松平常，我也无需因移植腺体的排异性生出忧惧的情感，更不需赌上性命。”

那个男人意料之外的自残行为只是加速了这一构想的实现，当卫瓷以为自己一无所有、失去全部作用、理应被她丢弃的同时，在艾妲眼中，腺体残缺的他亦能被榨取价值。

露西拉心绪复杂，她长久地注视着自己的妹妹，她们是利益相同、共享弑君弑兄秘密的姐妹兼盟友，当不能宣之于众的阴暗秘密分享得越多，这种关系便扭曲地、奇异地、越发牢固。

纵使心底还有微妙的违和感，隐约的担忧，对于这一研究日后造成影响的无法预知带来的抗拒，但露西拉望着艾妲的后颈，恍惚望见一道血淋淋的伤口，艾妲平静地再度撕裂、展示给她，使她无法再开口，对此事提出异议。