他牵着她走向广场，发现不少男子的目光落在她身上。那般痴迷爱慕的模样，让他心中不由升起一股无名怒火。

桑瑱忽然明白了——为何幼时桑桑总是有那么强的占有欲，为何事事都要同自己争。

原来，喜欢到不愿分享，是这种感觉。

于是，他故意亲昵地靠近她，做出两情相悦的模样，那伙人终于识趣地移开了眼。

晚会开始，他们找了一个角落席地而坐。

身旁人望向远处喧嚣的人群，眼神明亮得如同盛了一片璀璨的星空。

“要过去同村民们打个招呼吗？”他问。

她微笑摇头：“不用，我不喜欢人多。”

篝火烧得哔啵作响，火舌吞吐不定，照亮了那张明艳清冷的脸庞。

桑瑱忽然发觉，她与周围、与人群似乎总有一种格格不入的疏离感。

就如同他自己一样。

原来，他们本质上，就是相同的人。

之后，众人围在篝火前结伴起舞，他理所当然地成了她的舞伴。

察觉到了对方的不自然，他故意使坏，凑得极近，脸几乎要贴到她身上。

少女羞得落荒而逃。

他摸了摸自己同样发烫的耳根，忍不住笑了出来。

这时，一群小孩走了过来，其中一个孩子递给他一支桂花枝。

“连医师，这个送给您。”

桑瑱接过花枝，忽然想起很久以前，有个爱吃桂花糕的妹妹，曾照亮过他黯淡的童年。

而如今，又有一个口是心非的姑娘，温暖了他的人生。

暗淡轻黄体性柔，情疏迹远只香留。何须浅碧深红色，自是花中第一流。

他的心上人从不浓妆艳抹，亦不像其她女子一样温柔解语、长袖善舞，可那又怎样？

在他心中，她永远是独一无二的存在，就像手中这枝桂花。

他静坐良久，害羞的姑娘终于回来了。

他再次邀请她跳舞。

这一次，她的舞步熟练了许多，不再频繁出错，他也收敛了先前的逗弄之心。

鼓声轰鸣，舞步奔放，广场上热闹非凡。

两人十指相扣，女子的声音在耳畔轻轻响起：“连清，从前我觉得这世间人心险恶，满目疮痍。”

桑瑱默默倾听，耐心等待下文。

“如今，我却觉得阳光正好，山川草木皆美，原来还有那么多人温暖赤忱。”

火光摇曳，身体转动间，风掀起了她的绿色裙摆。

“未来，我还想同你一起，为这人间再做点什么，给它增些色彩。”

-

九月中旬，分别的时刻终于到来。

桑瑱思考再三，决定动身前往麓城，请桑桑帮助自己解蛊。

麓城虽是瘟疫的起源地，疫情却早已得到控制。

桑桑本可以早些离开，但郡守大人见识过“灵医圣手”的高超医术后，威逼利诱，再三挽留，请她为病重的父亲治病。

桑桑迫于无奈，留了下来。

桑瑱与妹妹一直互通书信，自然早早便知晓了此事。

腊月中旬，兄妹二人从麓城回到了扬城。

回家后，他继续戴上维帽，做回了那个破了相、不爱出门的桑家大公子，整日沉浸在书房与药房，寻找解蛊之法。

虽说花大价钱搜集了许多蛊虫典籍，但对解血蚕蛊的帮助微乎其微。

不过有一日，他倒是偶然得到一本古籍。古籍上记载了一种以自身鲜血换蛊的秘法，虽说凶险，但可行性似乎极高。

他将这书仔细收好，心中渐渐有了些别的思量。

自九月中旬一别，整整两个多月，桑瑱再也没有收到心上人的消息，这令他十分担心。

就在他寝食难安、准备发布公告寻人之际，他们竟以一种戏剧的方式重逢了。

再次见面，她是杀手，而他是她的刺杀目标。

所幸她收手及时，他才安然无恙。

再之后，桑瑱得知——她竟然真的就是“黑衣罗刹”。

那一瞬间，他突然有些恍惚。

传闻中黑衣罗刹心狠手辣、杀人如麻、容貌更是奇丑无比；传闻中的自己，脾气古怪，相貌可怖。

可事实呢？

恰巧相反。

他们两人，竟然奇迹般“般配”。

诸多风波之后，他将她强行带回了家，倾尽衷肠，将从前碍于身份不能说的话，一股脑全盘托出。

她也解开了心结，他们重归于好。

桑瑱觉得，那应该是自己此生除了在小木屋外，最快乐的一段时光了。

小姑娘脸上的笑意又渐渐多了起来。

他望着那张明艳动人的笑脸，心想：要是能一直这般开心就好了。

那自然是不可能的。

横亘在他们之间的，不止有绿舟对他的追杀令，还有她身上的血蚕蛊虫。

如果她无法完成刺杀任务，会受到什么样的惩罚？