只是月隐花之毒为何会出现在山谷之外，追杀阿萱的人又如何中此奇毒？

阿菀也百思不得其解，为了阿萱的安危，也为了月隐山谷的安危，她也要出谷一探究竟。

奔波了十几日后，阿萱和阿菀两人终于来到了京师。

又是一年三月天，京师繁华如初，可对阿萱而言，一切早已物是人非。

走近城门的一瞬，她的脑海中隐约浮现出一些场景，有人身披红袍，骑着高头大马从人群中走出……

那影像一闪而过，她看不清那人的样子，那人似乎低头要说什么，她也听不清楚。

“阿萱、阿萱”看她在城门中央发愣，阿菀轻声唤她。

阿萱回过神来，说了声无妨就和阿菀离开了城门，准备找个地方落脚。

听闻京师最繁华的酒楼，是新开不久的止戈楼，是宣国第一商户贺兰家的产业。楼内贩夫走卒、达官显贵齐聚一堂，是个打听消息的绝佳场所。

两人便决定在止戈楼找一份生计，安顿下来，慢慢地寻找自己的身世之谜。

到了止戈楼，阿萱和阿菀还是被这京师第一酒楼所震撼。

止戈楼高二十余米，三层两进，前楼后阁，左右回廊，斗拱飞檐，蔚为壮观。

两人步入楼内，很快就有两名小厮招待落座，阿萱和阿菀正好先在一楼大厅入座，点了几盘小菜借机观察了起来。

一楼落座的大都是布衣百姓，二楼是挂着纱帘的雅室，稍有些身份的人会到二楼落座，消费自然也水涨船高。

三楼就更加高雅，非达官显贵不接待，非风流名士不接待，非贺兰家至交不接待。

只是奇怪的是，三楼正中央专门留着一间房，是准备给大名鼎鼎的北公子的。

“北公子是？”阿萱在听人闲聊时，忍不住询问。

酒楼的百姓也十分热情，迫不及待地介绍了起来，“相传北公子是贺兰家的养子，早年一直在外游历，武艺高强、才学过人，是个谪仙一样的人物。”

“北公子擅琴，有时会在止戈楼弹上一两首，我有幸听过一次，就像仙乐一样”

“北公子还会作画，随手画的画从楼下扔下来，也能价值百两”

“北公子有时也会给画赋诗，不足一日大街小巷传唱的就都是北公子的诗了”

“宣国公子榜开榜以来，北公子一直稳居榜首”

……

阿萱听得一脸震惊，看来这北公子俨然是这酒楼的“活招牌”啊，她倒是也十分有兴趣，看看这北公子何方神圣？

“北公子长什么样子啊？”阿萱问众人。

众人却纷纷摇头，北公子行踪不定，上楼也不需经过大厅，众人也未曾窥得其真容，只在一楼遥遥望去，窥见其身形。

白衣胜雪，长发如瀑，头顶的发丝一支玉簪高高束起，如朗月清风、似芝兰玉树。

阿萱看着大厅许多人同样的装扮，都不能效仿其一二，更加好奇了。

“公子榜是什么？”阿萱又问。

很快就有人给她指了出来，一楼的正中心确实悬挂着一份榜单，大宣公子榜。

位列第一的赫然是，穆北驰。想来就是这位北公子了。

位居第二的是，战止钺。

第三却留着空位，什么都没写。

阿萱一脸疑惑，忙向周围的人询问起来。

“公子榜是集家世、地位、才学于一体的榜单，是来止戈楼的所有人共同投出来的，每月更新一次，现在已经是第三次更新了。”阿萱身侧的一名白衣公子说。

“第一名是贺兰商会的北公子，那第二三名呢？”阿萱问。

“第二名是金吾卫的统领，泠州王长子战止钺，已与荣乐公主定下婚约。”白衣公子说。

阿萱的头一阵闷疼，心下不禁起疑，这订下婚约的战家长子难道和她有所渊源？

她竭力压下不适，又问道：“那第三名为何空着？”

白衣公子却有些犹豫，看着阿萱恳切的目光，压低声音说：“第三名是不能说的人，是去年的新科状元——穆泽。”

“穆泽，”阿萱低声重复，心中却涌出几分熟悉感，问道“他怎么了？”

“去年三月，穆泽高中状元，一时风头无两。可惜听说他先是拒婚公主，被贬出京，后来又被人发现家中有大量批判宣国抬高他国的文章，有朝臣参奏他里通敌国形如叛国，还有人举报他不敬师长、不守礼教、肆意妄为……陛下震怒，就派人去捉拿他，然后穆泽就不知所踪了。”白衣公子说。

“这人如此行径，那为何还能在公子榜排名前三？”阿萱疑惑不解。

“穆泽失踪后，又有人发现所谓通敌的书信疑似他人伪造，许多传言都未经查实，当初派去捉拿他的官员也在三个月前离奇暴毙，朝中就下令民间不许再讨论穆泽之事。”那人说。