众人也你一言我一语地发表了自己的想法，气氛一时热烈。

“孟青姀，你怎么也在这里？”一声不合时宜的声音响起，众人循着声音齐齐看了过来。

芷歌看了眼说话之人，又转身看了看青姀，见她面露不悦，隐约猜到了来人的身份，韩淇。

真是冤家路窄，芷歌暗想。

顾及与韩父的同僚情谊，当年孟父退婚时并未言明真相，只推说青姀身体抱恙，需离京调养，几番周折后双方退还庚帖，婚事就此作罢。不久后，孟父因政风清明升任五品朝散大夫，需参加朝会，全家便从京郊搬到了京都，韩家从此颇有几分不满。

“孟青姀，你水性杨花，嫌贫爱富，你爹升了职就上门退婚，”韩淇先发制人，又说道“想不到吧，我爹也回到京师了，又重新给我定了门更好的亲事，沈小姐贤良淑德，不像你，啧啧啧”

“那就恭喜你享尽齐人之福”，青姀隐晦地反唇相讥，不想做过多纠缠。

没想到韩淇得寸进尺，嬉笑道“男人三妻四妾本来就正常，你若没人肯要不如给我做个通房”。

议亲期间，青姀原本就与韩淇接触不多，没想到他卸下伪装竟是如此龌龊之人。青姀当即回怼道，“你年纪轻轻不学无术，整日流连烟花之地，偷养外室和私生子，不思悔过还在此大言不惭……”

“你满口胡言乱语，有何凭证？明明是你攀附权贵，被人拆穿了信口开河”，韩淇不知青姀竟知道这些秘密，连忙气急败坏地打断。

旁边也有人帮腔，“韩公子才名远扬，必然不是那等背信弃义之人，倒是这位姑娘不在家学习妇德妇功，来评书会抛头露面，怕是连策文都看不懂吧，更别说武斗了”。

芷歌闻言看去，说话的是个华服公子，似是韩淇的朋友。

“有才名就能为所欲为吗？纸是包不住火的，韩公子的丑事总有一天会大白于天下的”芷歌轻哼。

“既然来到了评书会，四位不如就在此比一比，输了的人自己承认说谎，以后也不能再踏入书社半步。”有人提议，周围人纷纷起哄叫好。

自恃有几分才名和拳脚功夫，韩淇和华服公子挑衅道，“文斗还是武斗，怕输就早点灰溜溜走吧”

“那就各来一场，我们输一场就算我们输”芷歌给了青姀一个肯定的眼神，朗声说道。

“好，让你们输得心服口服”韩淇讥笑道。

第一场，文斗，由青姀与韩淇辩论。主题就是今日的策文题目——战。

“我认为，战只是一种手段，不战而屈人之兵才是最佳的方式”韩淇抢先占了辩论的高地，重述了穆泽的理论。

“战，确实只是一种方式，而且是最有效、最快捷的一种方式。只有军事强大了，国家才能强大，文化才能强大，才能在两国和谈时立于不败之地”青姀娓娓道来。

“战争会带来死亡、伤痛……”

“以战止战，虽战可也。战争是手段，更是震慑……”

芷歌放下心来，她知道青姀喜爱读书、博学多才，只是在封建的礼教下难以表露自己的才华，如今看她不卑不亢，对答如流，忍不住鼓掌叫好。

随着辩论的深入，青姀愈发游刃有余，反观韩淇频频词不达意，文斗的结果一目了然。

第二场，武斗，由芷歌与华服公子参赛。

华服公子自报家门，姓成名夷，倒是个好名字，可惜识人不清，与韩淇甘为一丘之貉。

闲云书社武斗只为切磋，规矩是双方执棍，在棍头蘸上朱砂，点到为止，三局两胜。

芷歌单手拎起一米多长的棍子，看见成夷正将棍子挥舞得虎虎生风，韩淇在一旁怂恿，“成兄，一定要好好教训下她们”。

成夷也倨傲道，“棍棒无情，虽然你们包藏祸心又巧言善辩，但你若愿意乖乖认错此事便就此作罢”

“开始吧”芷歌无心再与他们在唇舌上多做纠缠，直接要求开始比赛。

青姀倒是毫不担心，在泠州期间，她亲眼看见芷歌打败泠州无敌手，就连大表哥、二表哥也要避其锋芒。

比赛开始，芷歌率先发力，当头一棒打来，成夷举棍阻挡，又迅速回击。芷歌看他有几分武学功底，便不再收着力，上下左右四面八方招呼而来，打得成夷节节败退，又趁他招架不住时，脚尖发力，一个转身绕到他背后，在身后点下一个鲜红的朱砂印。

第一局结束。

成夷技不如人，有些羞愤，韩淇赶紧煽风点火，“成兄，你刚刚定是一时大意，着了她的道，这回你一定能赢”。

“对，我不服，我只是不善用棍。”成夷嚷嚷。

芷歌不屑一笑，拿着木棍挽了个棍花，随手丢在一旁，说道“那赤手空拳来吧”。