一年前，他连中两元，孤身来京备考，认识的第一个人就是甄演，两人年纪相仿，兴趣相投，很快地结为莫逆之交。

看见芷歌正在和甄演说着什么，穆泽想起了宫宴上，他就坐在战家对面，看战家夫妻和睦、兄友弟恭，便已十分羡慕。经过之后的接触，更是感到了久违的家人的温暖。

整理好思绪，穆泽提步准备下山，却看见茶室外有人鬼鬼祟祟地盯着他们，再仔细观察，那两人分明是盯着芷歌。

来兰隐寺的一路上，穆泽就感觉有人跟着他们，当时只以为是同路，如今看来，却是有意为之。

甄演不会武功，要先想个办法让他离开。穆泽心想。

“甄兄，听闻云游四海的大学士楚天客正在闲云书社。”穆泽来到茶室，告诉甄演。

“真的？那我先走了，你们随意”甄演听完，果然十分感兴趣，一溜烟地跑了。

穆泽慢条斯理地倒了一杯茶，缓缓饮尽，估摸甄演已经走远，才起身准备下山。

芷歌不知道他们葫芦里卖的什么药，也顺势起身下山。

两人上马前行，穆泽暗中观察身后，果然在茶室外的两人跟了上来。

“不要回头，有两个人在后面跟着我们”穆泽低声说。

原来是这个原因，他才支走甄演。芷歌一边想，一边警戒起来。

走到一片竹林时，厚厚的一片竹叶下一条绳子突然被拉起，险些将马匹绊倒，马受了惊就要向前方疾驰而去，两人急速翻身下马。

刚刚站定，一张大网又从天而降，穆泽迅速抱住芷歌向一旁滚去。随即起身一个手刀砍下了一截竹枝，护在芷歌身前。

见机关没有将芷歌困住，埋伏的人手持短刀就向他们冲了过来。

穆泽用竹枝左拦右挡，一套动作行云流水，一一将他们的攻击抵挡了回去。

芷歌震惊科举状元竟然会武术，而且似乎还不赖，对付这十来人应该是绰绰有余，便以整好暇地抱胸而立，欣赏起了他们打斗。

双方争斗片刻，见实在接近不了芷歌，领头人高喝一声“撤”，带着属下退离了竹林。

“战姑娘，你没事吧？“穆泽走到芷歌身旁，低声询问，”刚才情况紧急，冒犯了姑娘。”

见他一本正经地抱歉，芷歌忍不住想逗逗他，伸出手说道“我腿受伤了，你背我”。

本以为他会拒绝，没想到穆泽直接俯身将她背了起来。

除了大哥二哥，还没人这样背过她，芷歌有些不知所措了。

“你怎么还会武术？”为打破尴尬，芷歌开口询问。

“小的时候学过。”穆泽回道，似乎不想多说。

芷歌也不再追问，竹林间只剩下踩踏竹叶的声音，和缓缓飘过的竹叶带来的风声……

两人走了一会，遇见了前方正在头碰头吃草的两匹马。

穆泽将芷歌扶上马背，牵着两匹马将芷歌送回了战府。临走时，他还特意叮嘱使团过几日就要到了，要少出门、注意安全。

芷歌谢过，转身暗想，虽然那些人普通布衣装扮，但训练有素、善使短刀，一看就知是俣国士兵。他们一路跟踪却未下死手，想来是准备绑架她，在和谈时以做筹码吧。

君子报仇，十年不晚。女子报仇，宜早不宜晚。

第4章 和亲公主

俣国使臣即将到达，鸿胪寺内一片忙碌。

所谓“知己知彼，百战不殆”，自宣、俣两国商议和谈以来，鸿胪寺众人将俣国建国历史、朝中文武百官、民间风俗禁忌等掌握得一应俱全，对接下来的两国谈判严阵以待。

此时，鸿胪寺卿严皋正端坐后堂，等待两位少卿穆泽和景灏前来议事。

穆泽匆匆赶来，只见严皋四十余岁，慈眉善目，一派儒雅之资，与传闻中纵横捭阖、杀伐果断的鸿胪寺卿形象大相径庭。

景灏也随后赶来。

严皋递上俣国的和谈文书，俣国送嘉和公主前来和亲，结百年和好之愿，另上供黄金万两，战马千匹，以示交好。

经朝堂上荣轩帝与宣国大臣商议，除俣国上供之外，还需归还十八年前和谈时俣国占领的两座城池，原泠州九郡中的镇安郡、清溪郡。

“穆少卿、景少卿，你们二位认为要如何谈判？”严大人发问。

“十八年前，宣国战败请求和谈，俣国趁机占领了镇安、清溪两郡。这两郡本属宣国，如今宣国大胜，俣国理应归还。”景灏直言。

“话虽如此，但俣国和谈文书绝口不提此事，恐留有后手。”穆泽有些隐隐担忧。

“无妨，”严皋朗声说道，“两位少卿年轻气盛，特别是穆少卿初入官场，有时说话口不择言也情有可原。你们直接要求俣国割地四郡、赔偿镇安、清溪两郡十八年税收白银百万两。”