倘若璃月此时在此处，一眼便能认出这便是宝相寺内的绑匪头子。

沈澜之收回视线，微微侧身斜靠在窗边，“说说吧，你可知道是谁想要杀你？”

语气虽平淡，却仿佛有无形的压力向李九涌去。

李九的面上闪过一抹狰狞之色，“还能有谁？我们被你们抓住了，那些人自然是想灭口。”

“哦？”沈澜之神态悠然，“你倒是说说，那些人是谁？”

“这……”李九眼珠微微转动，“我可以告诉你，但你得答应我一个条件。”

沈澜之眼底闪过一丝冷意，却依旧不动声色，“什么条件？”

“饶我一命。”

依昭国律法，掠卖人口者，首犯处以绞刑，从犯流放三千里。若是拐卖多名孩童者，无论首犯还是从犯，皆判处绞刑。

李九乃是这伙绑匪的头目，无论如何都是死路一条。

沈澜之神色漠然，眼底闪过一丝杀意，“你若是能说出些有用的消息，或许可以功过相抵。”

“真的！” 李九一听，眼睛瞬间亮了起来，仿佛看到了救命稻草一般，忙不迭地说道：“那些人具体是谁我也不清楚，他们以信和我们往来，要求凑齐二十个孩童后再以信联络他们，届时他们会派人前来接人。”

“信？可是这个？” 沈澜之从袖中拿出一张粗布纸，优雅地将其展开，却是一片空白，毫无内容。

李九先是点头，接着又摇了摇头，“纸是这样没错，只是左下角处应有一抹淡淡的狼印。”

他努力回忆着信的细节，“当初这信是莫名出现在我们门前的，细细的麻绳将其捆绑，我们还道是谁。看完才知是要定下人让我们给他送去。诡异的是，那信打开后刚看完内容没多久，上面的内容便消失不见了。”

沈澜之微微勾起嘴角，似笑非笑，“那你倒是说说，你们又是如何取得联系的？”

李九连忙回答，生怕回答慢了会惹得沈澜之不快，“是码头，清平岭外百里处有一条废弃码头，那里平日里无人经过。”

“对方说了，若是凑满二十个孩童，便可在码头处的废船上绑上红绸，届时，对方会以黄绸替代，第二日便可将人一并带过去。”

李九一口气说完，紧张地看着沈澜之，“我知道的都说完了，现在可以放我走了吧？”

沈澜之冷漠地移开视线，“行了。”

他将粗布纸收好，看向门外，眼神冰冷。“陆铭，把他带回大理寺狱，留口气就行，明日的绞刑照旧。”

门外的大理寺丞陆铭领着人打开门走进来，“是，大人。”

随后知识身后的差役将人搬走。

李九这时候明白自己被人下了套，气得满脸通红，五官都有些扭曲怒瞪着沈澜之，“沈澜之，你卑鄙无耻！”

沈澜之整了整袖口，悠然地往门外走去，语气淡淡道：“对卑鄙小人何须讲君子做派，带走。”

“你不得好……” 李九难听的话还未出口，差役便径直上前将抹布塞进他嘴里。

门外，陆铭跟上沈澜之的步伐，“大人这一招厉害啊，空手套白狼，他还真以为那些劫杀他的人是来灭口的。”

真正截杀绑匪的那伙人早就与大理寺的对上了，只是来者目的性极强，见中计后跑的跑，服毒自杀的自杀，一个活口都没留下。

沈澜之停下下楼的脚步，看向他，“将这几日扮作绑匪的弟兄们好好犒劳一番，受伤的多准备些补品送去，记在我的账上。”

“回去后安排些人手，带人着重探查京城周围的无人之地，荒滩渡口、废弃矿场、乱葬岗，凡是人烟稀少之处都要排查。若遇行踪诡异之人，尽数拿下。”

陆铭神情严肃，领命道：“是！”

下了楼梯，走到医馆门外，沈澜之站在牌匾下没动。

陆铭见他丝毫没有要回大理寺的意思，心中满是疑惑，再次望向自家大人，开口问道：“大人，您不与我一同回大理寺吗？”

沈澜之侧过头看向他，“怎么，我的行踪还需与你报备？”

“不不不，怎么会呢。”陆铭当即摆手，“我只是有些好奇您这是准备去哪儿。”

沈澜之神色淡然，轻轻吐出三个字：“去寻人。”

“寻人？”

陆铭愈发觉得今日的大人不同寻常。

往日里，哪怕没有要紧之事，沈澜之也会回到大理寺，埋首于那堆积如山的卷宗之中，可今日……

陆铭忍不住继续说道：“往日您总是专注于公务，即便闲暇之时，也会在大理寺中研究案件，如今这是怎么了？”

“啊！”陆铭像是突然想到了什么，眼睛一亮，“我知道了，大人是不是要去寻苏小姐？”