柳湛沉默，她的手并不像她的笑那样热乎乎，但也不凉，有些许温度，是个活人。

还有些粗糙。

他俯睨她那双眼，眸中的小心翼翼似水晃荡，有一霎他觉得她应该什么都懂又什么都不懂，自己的心神也跟着水晃了一下。

柳湛抓起萍萍的手，从自己手上移走，松开，平静道：“我要与你开面店，长随自然是不能再做了，得同林员外辞别，手头的活还有许多要交代，时间自然要得久些。”

萍萍不住点头：“那是应该交代。官人你只管放心去料理，不要急，多久我都等你，就是……”她看向柳湛，自说自笑：“这里住太贵了，我打算明天回朱方巷去，我给你写个地址，你办完事回家找我。”

她说罢就提裙飞跑出去，柳湛也跟着她出门，看她原来是到柜台找店主人借纸笔，却没寻见，奔去二楼寻到店小二，折返柜台拿笔纸，发现墨恰巧用完，便又随小二上二楼库房添，忙前忙后，一脸坦诚。

柳湛注视她上楼的背影，听她问店小二：“还有没有朱砂能借我？”

“朱砂？我找找。”

“我想待会墨笔画图，再用朱砂标注，麻烦小二哥，多谢小二哥！”

柳湛收回目光，默然无声步出久住。蒋望回就等在不远处，见状跟紧，柳湛漠道：“先找一眉间有痣的张姓屠户，待会你回去再将朱方巷每户人口调查清楚。”

“喏。”

一主一仆说罢便往朱方巷，不曾回头。

第十七章 萍萍

天依旧漆黑，悦来店这条巷子偶尔几间光亮，似坟头萤火，飘忽不定，但柳湛和蒋望回一拐进朱方巷，夜风袭来，仿佛无形中有哪位仙魔施法挥袖，顺燃起所有的灯，明晃晃把朱方巷头顶的天都照亮。

二人经过喧闹氤氲的浴堂口，往深处走，才两、三步就有人沙着嗓子喊：“唉，大官人！”

光亮间一点雾气，分不清是沸水热气还是寒露，一长脸屠户冲蒋望回招手。蒋望回笑着点头，记得这人，沙嗓长脸，上回问他买过肉。

屠户也记得他，快到中午了还来买肉，哪里找？差点想把瘟猪卖给他。

到底不积德，忍住了，从角落里扒拉出二斤肥肉，屠户还记得给蒋望回装起来时自己的说辞：“这肉炼油好下饭，瘦肉未必有这香。”

他心里还是有两分过意不去的，招呼蒋望回：“大官人今来得早，有上好的精瘦梅条。”

蒋望回本来不准备买，却见柳湛目光扫向屠户眉尾的黑痣——其实已算不得眉尾了，已经挨着太阳穴。

于是蒋望回笑道 ：“那给我来一条。”

“好咧！”屠户钩上取肉。蒋望回又道：“麻烦帮忙切臊子，回去包馅。”

“好咧。”屠霜把肉放到案板上开始剁，柳湛和蒋望回皆不露声色瞥向屠户拇指，攥着刀，有肉泥有血，不容易瞧清。两人多盯了会，屠户瞧在眼里，以为被怀疑李代桃僵，巷子里的确有人这么做，切肉的时候手快，掺些便宜槽头进去，但不是他。

屠户面色和善，语气热情：“大官人们保管放心，这梅条给你们完完整整切好，待会砧板上能刮的都刮下来。”

心里却道好心没好报，早知道继续卖你纯肥。

柳湛比蒋望回早一点看清屠户拇指，两手皆有指纹。

痣也不大对。

应该不是。

但走远些，柳湛还是问：“知道他姓什么吗？”

“姓李。”

柳湛不语，与蒋望回慢行多看。蒋望回又问：“天下姓莫过张、王、李，万一有好几个都有痣呢？”

柳湛旋即接口：“那就宁可冤枉，不可错漏。”

他忽然想到萍萍，她要是骗他，就死定了。

“大官人，买肉不？”又有屠户招呼蒋望回。

记得上回找他买的脆骨，蒋望回提了提手中梅条：“今日要买不多，已经有了。”

“那下回来找小的！”

“一定。”

客套后，蒋望回和柳湛一道走过店铺，耳畔剁肉声此起彼伏，蒋望回缓缓开口：“他倒是姓张。”

但刚才那屠户肥胖白净，脸上莫说麻子痣，连一个痘坑都没有。

二人继续边走边观察，遇着一个眼角有痣和一个山根有痣的，都打探了姓名，再往前遇着家大店，门口七、八个刀手和案板一字排开，皆是双刀快手，铿锵有力犹如奏乐。

当中有一位，是那天白日留守遇着蒋望回的 ，当时店子里肉全卖完，指甲缝里都扣不出来，所以说上几句话，略表遗憾，没做成买卖。

刀手已经记不起蒋望回，蒋望回仍记得他，大伙都喊小叶。

“大官人要买什么肉？”小叶问蒋望回。