以贺融的身份，原本不可能接触到这种舆图，更勿论带回来看了，但此一时彼一时，几日相处下来，谭今对贺融的印象居然还不错，就连他提出借城防图的要求，也没有拒绝。

“竹山县城其实不大，但这样也有个好处，守城好守，不至于令兵力过于分散。”贺融揉揉鼻子，见贺湛露出疲态，便问道：“你这两天没做噩梦吧？”

贺湛：“没有，三哥为何这么问？”

贺融：“是我不好，那天本不该让你杀人的。”

贺湛：“当时情势，杀了于堂的确是最好的选择，竹山的人心也因为这件事安定下来，比讲上一万遍忠君爱国的大道理有用多了。”

贺融轻轻叹了口气。

贺湛认真道：“三哥，我知道你一直想为我们挣出一条回京的路。”

贺融微微一怔，沉默片刻，起身拍拍他的肩膀：“不早了，睡吧。”

贺湛：“我去三哥屋里睡吧，正好给你按按腿。”

贺融：“不用，你已经累了一天，早点歇息。”

贺湛：“那我也想和你睡，可以多说会儿话。”

一个大男人居然撒起娇来，贺融嘴角抽搐：“随便你吧。”

文姜很细心，早早将被子用汤婆子捂热，但刚才贺融看城防图耽误了工夫，这会儿被窝里也早凉了，贺湛脱了外衣自动睡里头：“你看，幸好我来了，不然你又得冷得大半夜睡不着。”

贺融没好气：“那我可以让文姜起来帮我烧水泡脚。”

贺湛笑道：“当我不知道，你这人面冷心热，才舍不得折腾文姜。”

贺融白他一眼，不过烛火已经熄了，贺湛也看不见。

外面遥遥传来打更声，间或似乎还有细细的猫叫，与其它夜晚并无不同。

但贺融内心隐隐有些不安的预感。

“大嫂要是向你问起大哥的事情，你就挑些好话安慰她，别叫她担心。”

贺湛嗯了一声：“我晓得的，说起来，阿姊这回倒令我刮目相看。”

贺大与贺二一去数日不回，宋氏担心不已，竟病倒了，贺家其他男丁又都在外头奔走，袁氏一人，又要照顾孙儿，又要操持家务，很有些焦头烂额，幸而贺嘉里里外外帮忙撑起来，贺家才没有乱作一团。

贺融：“人总会长大的，她也懂事了。”

上回马宏提过朝廷有意让宗室女去和亲时，贺泰流露出一丝想让贺嘉去的意向，他们都能看出来，贺嘉没道理看不出来，打从那次之后，她似乎一夜之间就改变了许多。

有变化未必就不是好事。

贺湛模模糊糊应了一声，想是已经快要进入梦乡。

贺融抬手为他掖好被子，翻了个身，也合上眼。

就在此时，外头响起一阵铜锣声，先是零落几声，而后越来越急促！

紧接着，似乎又有好几面铜锣响起，由远而近，逐渐会合到一起，声音越发高亢刺耳！

贺融心头一突，所有睡意登时不翼而飞。

他转头正要去推贺湛，对方也已经惊醒了。

这是之前商议好的信号，城中各处早有人定点值守，一旦发现敌情，城楼上的人就会敲锣示警，下面的人会接上锣声，以确保能立刻传遍全城，让所有人警醒起来。

贺湛很快穿好衣裳：“我去看看！”

自从全城都动员起来之后，谭今接受贺融的建议，将城中百姓按照男女老幼分作几队，其中可作战的男丁又各有司职，针对性训练了好几天，以确保守城的时候人人都能派上用场。

像贺湛这种有身手的年轻人，自然是除了正规士兵之外的守城首选，加上他还在众目睽睽之下杀了县尉，谭今派给他一队人带着，其中还有朝廷的府兵，也无人敢不服。

贺融来不及多说：“小心些！”

“你也是，出门带着文姜，也好有个照应！”贺湛不忘把床头竹杖塞到他手里，才匆匆离开。

贺融送他出了门，遥望城门方向隐隐传来的喧嚣声，面色凝重。

……

攻城消息一传来，不说城中百姓如何惶惶然，谭今就是第一个睡不着的。

他也没心思在床上继续躺着，直接就在县衙大堂里走来走去，一边等前方的消息传来，之所以没有立马赶去城楼上督战，是因为谭今听说这次攻城的只有一小股敌人，远不是先前探子回报的几万兵马。

“怎么来的不是主力？”谭今有些愕然，“不会是往房陵那个方向去了吧？”

周翊思忖：“从汉江顺流而下，竹山为必经之地，照理说，叛军总不至于舍弃竹山而取房陵，不过不排除乐弼觉得竹山不足为虑，分兵去攻打房陵了。”

谭今冷笑：“如果是这样那可就太好了，司马匀不给我们派兵，让他自己也尝尝苦果！”