贺泰半信半疑，又有些垂头丧气：“陛下早就将我废为庶人，我只求能在这里平安度日，苟且偷生，余者什么也不管，现在好了，万一陛下又想起往事，怪罪下来，我们全家都要吃不完兜着走。”

贺穆温声劝慰：“父亲，我觉得三郎说得没错，陛下若是漠不关心，大可让人代笔，而非自己亲自写信，可见他从来就没有忘记过父亲，信中那些骂人的话，说不定也是试探之意。”

贺泰叹息：“你们也别怪为父胆子小，我是真被当年那些事给吓怕了，让陛下想起我们，未必就是好事，我们一家人好不容易在这里落地生根，可别整得连这样的日子都没有了！”

提起往事，室内一时默然。

清脆女声适时由外传入，打破了异样沉寂：“父亲，大兄，三郎，你们都在啊！”

布衣少女提着篮子走进来，脸颊红润，额头生汗，面上却带着盈盈笑容：“今儿运气好，采了不少莲子，晚上可做莲子羹了！”

贺泰心不在焉：“是么？让为父看看。”

贺嘉注意到屋里三人的反常，左右看看：“怎么了，发生何事？”

“郎君！郎君！”

贺泰话音未落，贺松就从外面匆匆跑入，还差点在台阶上绊倒。

“外面停了一辆马车，对方、对方说是从京城来的！”

贺泰愕然片刻，不禁心惊肉跳。

他下意识望向坐在右下首的贺融。

对方安坐如常，却无半分意外之色。

第2章

整整十一年，贺泰没有见到过自京城专程过来探望他的人。

刚来到房州那会儿，贺泰夜里做梦都梦见自己跑到皇帝面前哭天抢地，陈诉自己的冤屈，而后又一次次没能说完，就被自己的皇帝父亲拖下去。

但后来，他渐渐不再做这种梦，从起初的惶恐，到后来的失望，乃至绝望，贺泰已经快忘记京城的锦绣繁华，有时甚至也觉得现在这样未尝不好，虽然清贫，起码没有死亡的威胁，也不必去看父亲脸色，为了权势而勾心斗角。

他以为足够镇定，能视富贵如浮云了，但骤然听见这个消息，身体仍旧禁不住一震，表情也跟着变幻不定，万般滋味涌上心头。

贺泰随即意识到儿女还在身边，赶忙收敛失态情绪，定了定神：“来的是何人？”

贺松讷讷：“小人也不知，就两个人。”

两个人，那应该不是禁军飞骑来拿人的。

贺泰暗暗松了口气：“请他们进……”

“父亲！”

“父亲。”

同时开口的是贺穆与贺融。

贺穆顾不得礼让弟弟，忙道：“父亲，对方身份不明，单从京城而来这一点，并不能证明就是陛下派来的，谨慎起见，还是我们先见一见，也好有个余地。”

贺融颔首：“我与大哥的想法一样。”

被两个儿子一提醒，贺泰稍稍冷静下来：“也好，就由你们先代为父去见见客人，嘉娘与我去里间。”

贺穆眼见妹妹扶着父亲进去，这才让贺松去请客人进来。

……

来者一老一少，仿佛爷俩，身上衣裳也是寻常，但那年轻人一开口，略带一丝尖厉的嗓音，立马就暴露了他的身份。

见贺穆盯着自己面上的胡须瞧，那年轻人笑一笑，拱手行礼：“小人马宏，乃内侍省之内常侍，这胡须是为掩人耳目，临时黏上的。”

内侍省为宫廷内监机构，供职的全是宦官，内常侍位在内侍监之下，但也有很重要的地位。

贺穆不敢小觑，忙回礼道：“我等一介庶民，不敢当马内侍的礼。”

马宏介绍老者：“这位是太医署齐太医，陛下听说贺郎君身体不适，故遣我与齐老太医前来探望。”

“当真是陛下让你们来的？”贺泰颤声问道。他在里屋按捺不住，直接露面了。

兄弟二人对沉不住气的父亲有点无奈，只得帮他圆场：“父亲，您身体还未大好，怎么就出来了？”

贺泰反应过来，忙扶额头，作气虚状：“我连日大病，至今日方能坐起，还请两位见谅！”

有没有病，齐老太医一看就知，不过贺泰常年困居于此，心情抑郁，气色的确不太好。

“郎君若方便，不如让我一观脉象？”

皇帝真的派人过来，贺泰一方面有点激动，另一方面却不免失落，这两人乔装打扮，低调前来，明显不是来接他回去的。

马宏似乎看出他的心事，微笑道：“郎君如今身份有别，若大张旗鼓前来，引人误会，毕竟不好。但父子天性，无法割舍。郎君去信，陛下每封必阅，有时去信迟了，陛下还会主动问起，这次见郎君手迹不同以往，陛下担心郎君身体，故遣我等前来，为郎君诊治。”