“三哥，天冷了，回去吧，文姜肯定已经做好饭了。”

他搭上贺融的肩膀，一面从怀里摸出帕子，心里已经做好贺融泪流满面的准备。

贺融转过头，脸上没有一丁点泪痕，面色如常，淡定沉稳。

贺湛往外掏帕子的动作生生顿住。

贺融有点好笑：“你做什么？”

贺湛把帕子塞回去，尴尬一笑：“没什么，我还以为……”

贺融：“我没事。”

贺湛原有许多劝慰的话，此时却半句也说不出口，反倒把自己憋得慌。

“我知你关心我。”贺融拍拍他的肩膀：“但人生下来，总要面对许多坎子，要是连这都迈不过去，还谈何以后？”

贺湛哭笑不得：“你也就比我大两岁！”

贺融笼着袖子：“所以一辈子都是你哥啊。”

贺湛实在受不了这里的阴冷：“行行行，亲哥，吃饭去吧！”

贺融笑起来，任由对方拽着往外走，在迈出门槛时，他又回头看了一眼。

紧闭的房门后面，似乎一直有个人坐在那里，温婉娴雅，低头绣花，岁月流转，从未变过。

……

京城从来没有什么秘密可言，何况贺泰回来并不是秘密，皇长子回京的消息很快传遍了。

但昔日王府依旧冷冷清清，无人上门，因为大家都在观望，观望皇帝的态度。

不仅旁人在观望，贺泰自己心里也急：亲爹总算是让他回来了，可回来之后呢？

现在一无爵位，二无差事，三无俸银，他们住在原鲁王府里算什么？名不正言不顺不说，京城物价太高，家境殷实的三口之家尚且要勤俭节约，更何况贺家有一大家子，现在他们就靠着当初谭今临别赠与的那些财物在过日子呢！

他心急火燎，加上从竹山过来一路辛劳，没几天就病倒了。

也不知皇帝是不是一直有派人关注他们，贺家人刚从街头巷口请来一位坐堂大夫，后脚朝廷的太医就上门了。

与太医一道的，还有贺家的老熟人——当日去贺家秘密宣旨的那位内侍马宏。

他也带来了皇帝的旨意：让贺泰入宫觐见。

作者有话要说：与正文无关的小剧场：

贺湛搂着贺融温柔安慰：哥，别哭，还有我呢。

贺融：嘤嘤嘤。

贺湛：乖，别哭了。

贺融：嘤嘤嘤。

贺湛后脑勺一痛，茫然惊醒，转头四顾。

贺融：做梦呢？一直在嘤嘤嘤什么？

贺湛：……

第16章

长安既然没变，皇宫自然更不会有什么变化，红墙绿瓦，巍峨高阔，仿佛还是离开时的样子。

变的是人，是旧时模样。

因着生病这一出，贺泰对陛见，已经没了之前那种兴奋忐忑的心情，等看见他那久未见面的父亲时，反倒比以往任何时候都要平静。

“草民贺泰，见过陛下，陛下万安。”

跪拜，行礼，从小就刻入骨血的礼仪，时隔十一年，虽然有些生疏，可依旧分毫不错。

“抬起头来。”等了片刻，才等到回应。

贺泰依言抬头，感觉到前方无形压力，心跳又不自觉加快。

他暗暗骂了自己一句，竭力定下心神，两人之间有些距离，贺泰看不清楚，不得不眯起眼睛，但他随即意识到这举动有些不敬，忙又低下头。

“你见老态了。”然后他就听见父亲叹了一声。

来之前，贺泰已经准备好诸般说辞，譬如皇帝如果问他这些年过得如何，他要怎么回答，如果问他这次竹山之战的表现，他又要如何回答。

但设想了一大堆的答案，都抵不过这一句话。

那一瞬间，贺泰想起了十一年前的往事，想起他曾经声嘶力竭在这间紫宸殿内为自己辩白，可终究还是被废为庶民，流放房州。

他的眼泪唰地流了下来，伏下身躯，颤抖不止。

皇帝制止近侍想要上前的动作，走到贺泰面前，摸出帕子，亲手递出去。

贺泰抽抽噎噎接过帕子，谢了恩，终于得以近距离看见皇帝的容颜。

十一年不见，他爹除了多了些白发之外，容貌几乎没有大改，反观是他自己，满脸沧桑，两鬓生灰，出去说他是他爹的爹都有人信。

贺泰心下苍凉，擦去眼泪，勉强笑道：“这些年，儿子在外，无一时不想着父亲，想着您老人家的龙体，如今见您气色红润，龙体康泰，儿子也就放下心了。”

方才他端详皇帝的时候，皇帝其实也在端详他。

长子后背微微佝偻，不复从前的挺拔，眼睛似乎也不大好了，整个人的精气神几乎被摧毁殆尽，没了当年的意气风发。

任是铁石心肠的人，看见这一幕，也不能不恻然，更何况，他们原本应该父慈子孝，共享天伦。