十三行年轻的公子哥儿们都是最时髦最洋派的一群人，有人会跑到叶尼涅去学最新式的交谊舞，也有人会去圣廷研习最前沿的天文理论，至于什么书啊画儿啊，只有年长的东家才会喜欢这些。

“老林你怎么才来？！”一道炸雷似的声音从屏风后爆开，“老子等的黄花菜都要凉了！”

只见“书画俱佳上了点年纪的东家”走了过来，确切来说是翻着白眼过来的——这人年纪一点也不大，如花似玉的一张脸，撑死了也就年方二八，双手抄在袖子里，脸上全是不耐烦。

这是个少年，林黛玉似的样貌，鲁智深似的做派，蹬蹬蹬走到林连雀面前，脱下木屐就要往人头上抽，可惜身高不够，抽人还得蹦起来。

“诶呦小鹤儿。”林连雀特不见外地说，“你这看起来又弱柳扶风了不少啊，能活过明年不？”

“去你丫的，少咒我活那么久。”少年够不着林连雀的头，干脆在他身上抽了一下，把木屐扔到地上，“我看今年七月前账就能走完，买卖做完赶紧死，这破世道我是一天都多活不了。”

旁边的伙计面色如常地听着这俩人聊天，显然是习惯了，少年对伙计摆摆手，“你下去吧，再来客人就说我今天有事，改日另约。”

“喏。”伙计退下。

二楼是个大平台，除了琳琅满目的书画架子，还有一台书桌一张榻。

少年五大三粗地在榻上坐下，从桌子上端起一只碗，捏着鼻子一口气喝干。

“有长进。”林连雀给他鼓掌，“现在喝药不用一哭二闹三上吊了。”

“去你丫的。”少年带着点厌倦的不耐烦，“有事说事，上周你那破信就寄来了，说得云遮雾绕的，我看了连着好几天都没睡好，每天还得多添一碗药。”

“我说的是事实，之前你喝药的时候可不就是拳打镇关西脚踩西门庆的，要我说你们贺家人脾气都不好，动辄就一拳锤碎黄鹤楼一脚踢翻鹦鹉洲……”

少年啧了一声，抄起桌上的砚台。

林连雀立刻从善如流道：“说正事，我来是劝你搬家的。”

少年手里的砚台又举高了一点。

“真的，大实话。”林连雀抬手一个猴子摘桃，把砚台摘下来，“我来就是为了劝你走，多的我也管不了，至少十三行的有一个算一个，能走的都得走。”

“贺家是四大姓之一，你说话比我好使。”他又道，“时间不多了，咱们这类人里人为财死的太多，你要能帮，就帮我一块劝劝。”

少年听完没说话，双手抄在袖管里，挠虱子似的到处挠，片刻后林连雀看不下去，强行把他的手拽出来，“不舒服就喝药，别自个儿糟蹋自个儿，眼下可全靠你了。”

“滚。”少年不耐烦地把他的手拍开，“跟下头的人说，朱砂罐子里的药给我煎一帖送上来。”

林连雀去了，片刻后端着碗上来，少年接过碗一饮而尽，然后他阖着眼，像睡着了似的歪在榻上，沉默了很久。

林连雀也不说话，在房间里转着看画。

他来找的人是贺家堂主之一，少年名为贺唳，林连雀和他混得熟了，一直叫人小鹤儿。

和他们这种依附十三行的外家人不同，贺唳出身于贺家本家，亲娘在嫡系里的地位很高，是个地地道道的金贵人。

按十三行传统，这种金尊玉贵的人物一般都不会亲自出洋，更不会来西大陆这种鸟不拉屎的蛮夷之地，但贺唳是个例外，这人平生就俩爱好：一个是赚钱，一个是找死。

赚钱自不必说，整个十三行就没有谁不爱这个，至于后一个爱好，则和贺家家传有点关系——不知道是什么原因，贺家嫡系男子大都有不足之症，先天病秧子。

但贺家又是四大姓里最清贵的，从商之前贺家是簪缨世家，家里好几个探花郎，据说以贺家人的才学点状元也不是问题，但他家人都长得好看，连皇上都喜欢把探花点给贺家子。后来贺家从商，本家依然代代都出风流人物，不少都是活不长的。

广州有句话：十个贺家郎凑不够一部话本，一个贺家郎能养活十个说书人。意思是贺家男人短命，十个加起来活不过别人家一个，但是贺家男人又都风华无两，二三十年的寿命胜过人家活几辈子。广州各大茶馆但凡讲点传奇故事，里头男的大多姓贺。

贺唳作为本家人，基本上稳稳当当地继承了贺家男郎的大部分特征：长得好，善书画，精音律，活不长。继承得太完美，以至于有点物极必反，性格相当不友善，基本上见谁骂谁，整个人烦躁里透着股疲倦，张口闭口就是老子真他丫的活够了到底什么时候死，我命短所以这钱活该我赚，谁拦我赚钱我就死你面前。