“王男已被新国王处以极刑了，若不是牠干的，怎会受此刑罚？”

“母神在上啊！可怜的克拉克陛下，她一定不会想到自己的男儿会做出这种事。”

“伊内丝王男为什么要这么做？那可是牠的妈妈。”

“谁知道呢，或许是牠疯了，男人总是情绪不稳定。”

...

人们饶有兴味地讨论这件国家大事，没有第一时间注意到角落里那位脸上带疤的奇异之人。直到她离开，才有人指着她的背影说：“哎？那人好像是传言中的新圣者。”

这一路上，总有人认出丹妮斯，其中不乏想追随她的人。但她的速度太快，别人实在跟不上，丹妮斯只好对那些人一遍又一遍地重复她的请求和警告，她的话语被带着疑惑与不解的人传播到更远的地方。

丹妮斯不知道最终能有多少人真的会执行她的请求，她只能尽力地去做自己所能做的一切。

她第一次开始痛恨读心术的存在，原本丹妮斯无论如何都不会伭弃这具身体的。但现在，她宁愿自己像威威那样摆脱读心术。那样的话，她收获的希望说不定会多不少。

赶路期间，丹妮斯几乎不休息，因为只要睡着，她就会做梦。梦中她重复回顾着与克里斯的分别，空中威威飞翔的身影越来越大。她还梦见了多尔，漆黑的銮驾内，丹妮斯目不能视，只有耳边多尔虔诚的告解清晰无比地回荡着...众人的音容一次次地扰乱她的睡眠，直到她浑身冷汗地惊醒。

当然，还有开思米特，丹妮斯在梦中不断地复现与开思米特的会面。直到将那人脸上的每一根绒毛与每一道皱纹都记得清清楚楚。

于是丹妮斯不愿睡觉，尽量减少休息的时间，忽视疲惫的魔法用得越来越频繁，这样只会让疲惫不断积累，待到她站到学院门前，已近乎于摇摇欲坠。

丹妮斯向已然不在的母神祈祷，快点结束吧，她渴望能睡一个彻夜无梦的安心觉。

学院里，所有老师和学生都认得她。就算是新来的人，也听说过丹妮斯的威名与慷慨行为。有人上前来打招呼，赞扬她的著作、天资及宽广的胸怀，有人向她自荐，希望能赶上新时代的春风。但丹妮斯太累了，冷脸对着所有人。

她连假笑都笑不动了。

她的疲累被当成是上位者的自矜，学院人们对她热情丝毫不减。丹妮斯在人群中看到了布莱德黎，对方很急切地想要挤到她身边，声音隔着众人断断续续地传到她耳边：“...疤...原来你...你就是...”

丹妮斯张张嘴，想对布莱德黎说些什么，最终只沙哑着嗓子说了一句：“我要见校长。”

——

对于学院，丹妮斯总是下意识地信任。因为这是克里斯的「孩子」，有些不好大张旗鼓之事，丹妮斯愿意告诉学院。

现任校长阿瑟娜正坐在她两米多长的实木办公桌后，手指紧紧抠着座椅两旁雕着猫头鹰的扶手，关节因太过用力而发白，她花白的、卷曲的头发随着身体的战栗而颤抖，原本一看就充满智慧的脸犹如被时间定格，停留在丹妮斯说出「母神已死」和「魔法即将消失」时的表情，唯有面色由青转白再转黑。

秘书不适时地敲门进入，强行将惊呆的阿瑟娜唤醒，“校长，您...”【“这是怎么了？”】

阿瑟娜小幅度地动动僵硬的下巴，黑着脸佯装冷静地问：“什么事？”

“那个叫萨米拉的人又来了，她非要...”

“不见！让她离开！”

秘书带着为难的表情退出屋内，将门关闭。

丹妮斯很心急，她不想等着阿瑟娜慢慢消化，“凡特斯能撑到现在，全靠克里斯，她希望我也能像她那样帮助你们。”丹妮斯说，“我可以为你们提供发展科技的大致方向，但具体内容还得你们自己研究。”

丹妮斯做过机械设计，但并非十项全能，世界的变革不可能只系在她一人身上。

【“当真如此么...”】“丹妮斯女士，我不管你是不是真的圣者，都不要在母神相关的事上胡言乱语。”说完，阿瑟娜怀着希冀之情看向丹妮斯，试图从她狰狞的脸上看出点可以证明她说的都是谎话的线索。

阿瑟娜失望了，丹妮斯的脸上没有一丝波澜。

“我不会拿母神开玩笑的，这次也没有撒谎。”丹妮斯有气无力地说。为了增添自己的可信度，丹妮斯将她在神憩庭园与克里斯的相处细节讲给阿瑟娜听。

精心设计的谎言更有吸引力，因为实话总是令人痛苦，人不喜欢接受痛苦的事情，可惜心力交瘁的丹妮斯编不动了。

低调但贵重的办公桌后，阿瑟娜的脚不安地一下一下点着地面，鞋底声音被羊毛地毯吸收，让她自以为不会被丹妮斯察觉到。她其实根本没办法判断丹妮斯说的是真是假——母神在上，她只见过圣克里斯的雕像，怎会知道丹妮斯口中的克里斯是否符合圣克里斯的性格呢？