“去查一个案子，你要赶着去哪？”陈玠答道，见她额头上的汗水顺着脸颊滑落，拿出自己的手巾递给她。

英娘不接，自己取出帕子擦拭，陈玠的手僵在半空，只得收回。

“上次危急时刻，跑几步就跑不动，差点没命。我就想着要锻炼身体，有个好体魄是必要的，做生意也有气力，关键时刻还能保命。”英娘说道。

“英姐姐真好见识！更难得的是，有想法就行动！”叶捕头赞道。

英娘冲他一笑，说道：“那我就不打扰你们，先走了。”

她的目光只短暂地看向他一眼，连笑意都冲淡，仿佛他是个不相熟的陌生人。

“等一下。”陈玠突然说。

英娘扭头诧异地望向他。陈玠吩咐叶捕头道：“你先走，我说几句话，然后追上你。”

叶捕头答应着，识趣地溜走。

英娘对上陈玠的眼，又立即避开，问道：“什么事？”

“你不能这么对我。”

英娘抬眸注视他的眼，问道：“我怎么对你？”

“你待我，像陌生人。”陈玠沉声道，“你对小叶都比待我亲切，这不公平。”

“上次，是因为我冲你发火，你就和我划清界限，那这次，这次我做错什么？我想不明白，请你告诉我！”

英娘答不出，半晌，她低声说：“你没错。”

“那是为什么？你有事，宁可去找我的手下，也不找我，你为什么躲开我？”

“你不也是吗？”英娘紧紧盯着他，“陈玠，你呢，你是为什么躲着我？”

陈玠一怔，摇头道：“我没有。”

“你明明有。自己做不到坦承，又凭什么要求我！”英娘冷笑道，转身欲走。

“我不是躲着你，我躲的是我的心。”

第34章 发酵 “你该走了，叶捕头还在等……

“你该走了，叶捕头还在等你。”英娘背对着他，说道。

陈玠无法，他叹气说道：“等我回来，我要找你说清楚。”

“快走吧。”英娘不肯回头。

听着身后响起脚步声，她才回过头，凝视着陈玠远去的背影许久，心中不禁涌起一股柔情与不忍。

英娘绕着西市跑完两圈，回到家里，先是进屋擦洗身体，出来时，蒋平正蹲在院中阴凉处，挨个看竹匾，听见脚步声，回头唤道：“掌柜的，你来看。”

他掀开竹匾上的纱布，英娘看到发酵的豆饼上有大块的黑霉，并不惊讶，说道：“这也是没办法的，黄豆变成霉豆子的过程，有时就是会不成功，所以之前我豆酱做的不多，就是怕这些不定的因素糟蹋豆子，既然如此，这些都扔了吧。”

蒋平欲言又止，但还是忍不住说道：“掌柜的，我刚来那几天就想说了，你别嫌我啰嗦。”

“蒋大哥曾在酱料店当学徒，说一些方法我都当是教我，怎么会嫌你啰嗦？”英娘恳切地说。

“教倒谈不上，就是说说我的经验吧。”蒋平道，“掌柜的可知，这豆子为何发霉？”

“可是水分太多的缘故？是豆子在煮熟后没有完全晾干？”

“是水分的问题，但我们确实是晾干后再发酵的，不是发酵前的问题，是发酵中的问题。”

“怎么说？”

“我们这个竹匾日常放在哪里？院中。而如今的天气，豆子不易发酵，势必要延长时间，长期捂着，酱胚升温，水分凝结在纱布中，无法蒸发，所以长出来的就是黑色长毛霉。”

他又叹道：“可惜了这么好的豆子。”

英娘见他分析头头是道，严肃道：“还请蒋大哥教我如何做霉豆子，能降低损失，我定当遵循。”

“掌柜的，可考虑放曲发酵？相较于自然发酵，更加纯粹，杂质少，温度适宜的话，速度也快。”

英娘忙问：“放什么曲较好？”

蒋平说道：“按古书《齐民要术》上记载，是用麦曲，但也可以用米曲。”

“事不宜迟，我现在就去购置麦曲，按照你说的法子，尝试一次。”英娘说做就做，起身就要走。

“我随你一起。”蒋平也站起来。

英娘依据蒋平所说，买了两种曲回来，一种是整理小麦做的曲，一种是麦粉做的曲。回来后，按之前步骤，蒸豆、炒面、晾凉、裹面。

只是这次裹面时，蒋平按照自己的法子，先倒入一半，再倒入一半，他解释道：“这样裹得紧，面粉不易散。”

然后便是放曲，等搅拌均匀，铺在竹匾上，松松地盖上纱布。因蒋平说室外的气温不宜发酵，英娘在自己屋里加上架子，将竹匾放上。

晚上英娘已经躺下，借着月光瞥到竹匾，按耐不住好奇，于是又起身点燃蜡烛，轻轻揭开一角，露出一个缝隙，闭上一只眼往里探，豆子表面竟然已经长上白膜。