我这条烂命苟延残喘地等到了改朝换代。沈菱始终陪着我，我们一起为何掌柜立了坟，将她跟何小花埋葬在一起。

我们将在战乱中枉死的百姓们一一殓葬，把朝廷的救济银发到每一户手中。

又一年初秋时，陛下驾崩了，京都诸寺观各声钟三万杵。

此为国丧，天下皆知。

我却立于坟岗，守着一人的坟，在坟前放下了最后一颗软松糖。

沈菱牵着我的手，轻声说：「宝儿姐，明天我要随祖父去京都，祖父说，要我带上你。」

她顿了顿，小心翼翼地打量着我的神情，「有人想见你，不止一个。」

第38章

陛下驾崩后，不足五岁的皇长孙顺利继位。

实权落入了长公主的手中。她携幼帝垂帘听政，雷厉风行地重振朝纲。

梁家等各大世家一朝倾倒。卫宁瑶的前婆母悔不当初，连道不该娶卫氏女。结果听闻卫宁瑶以身殉国立了大功，又嚷着求陛下看在卫宁瑶曾是梁家妇的份上网开一面，奈何无人听她的胡言乱语。

罪大恶极的定远侯府却只被判了抄家流放，因刑罚太轻，惹得不少朝臣不满。

但我知晓其中缘由。

我随沈菱去了京都，入天牢见了卫元鸿。

他靠着石墙端正地坐着，衣衫整洁，发髻打理得一丝不苟，尽管四肢戴着锁链，依旧如朗月清风。

狱卒打开了牢门，我隔着十步的距离默默望着他，不知该说什么。

直至他冲我扬起笑容，说：「宝儿姐，你还愿意来见我，真是太好了。」

我顿感有一只大手扼住了我的脖颈，令我呼吸不得，艰难地问他：「为什么不早点回头呢？哪怕就早一点点……」

他依旧笑着，眸光渐暗，染上了一层雾气：「我没得选啊，宝儿姐，我打生下来就没得选啊……」

晋王大势已去时，卫元鸿把定远侯府的所有罪证都呈给了长公主，牵扯出了大半朝臣，成了长公主手中的利刃。

定远侯惊惧而亡，大夫人触柱自尽，但长公主看在卫宁瑶为国捐躯，以及卫元鸿认罪态度良好的份上，法外开恩，留下了定远侯府的血脉。

只是，卫元鸿担下了大半的罪名，不得不死。

他不死，不足平民愤，无以稳臣心。

卫元鸿倚着墙壁，嘴角缓缓流下一行黑血，自言自语般呢喃着：「宝儿姐，定远侯府，是一片沼泽。我不够勇敢，我逃不出去……」

定远侯府与晋王的勾结根深蒂固。卫元鸿自幼被教导入孝出悌，担起整个家族。他做不到大义灭亲，放不下卫氏一族的荣耀，也没有勇气去抗争压在他身上的「父为子纲」。

他只能清醒地沉沦，一点点步入死局。

「这样就好，只要你记得我就好……」他因疼痛而额上生满了细汗，「宝儿姐，我死后，把我一把火烧了，骨灰撒入江海……我……宁可从未……来过这人世间……」

我闭上双眼，僵硬地转过身去，一步步离开。他的呼吸声骤然急促，哽咽着哀求道：

「宝儿姐，我想吃糖……」

我的双脚顿如千钧重，蓦然发觉，我始终欠了他一颗糖。

可是，宁瑶死了，我的糖也没有了。

我终究一步步离开了牢房，身后只余一声叹息，和锁链拉扯的轻响。

第39章

我没料到，另一个想见我的人，是长公主。

若按照京都男子的眼光，长公主生得不算美。她体态丰腴，生得五分男相，浓眉，宽唇，阔肩，肤色偏黑。

可她使得一手好长枪，曾在千军万马中直取敌将首级，为百姓称赞。

她的驸马是沈菱的亲舅舅。当初武威将军获罪, 乃陛下忌惮长公主的锋芒, 想断其羽翼。

哪知太子死了, 晋王反了, 长公主趁机把持朝政，逼得陛下不得不还武威将军清白, 派他镇压晋王。

她是个工于心计的女人, 朝堂中不少重臣骂她是「牝鸡司晨」, 亦有人猜测，是她害死了太子。

但这又如何？我钦佩她，甘愿俯身跪拜。

她扶起我, 笑着问：「赵姑娘, 你如何看我？」

我想了又想，只道：「你是女人。」

她眉头微挑：「哦？只是如此？」

我不卑不亢地回道：「如此，便已足够。」

她释然一笑，携住了我的手, 庄重地握紧：

「是啊, 足够了。宝儿, 到我身边来。」

长公主追封卫宁瑶为「安乐郡主」, 又封武威将军为「清平王」, 成了我朝为数不多的异姓王之一。

而我被带入宫中, 成了女官。

我终是重走了一遍从乡间步入高门大院的路。只不过这一次，我坐在了更宽广的宫殿中。

一切尘埃落定后，鬼使神差地，我回到了定远侯府。