她像是上天给我的恩赐，令我无法自抑地从她身上谋寻「家人」的影子。

我曾对她推心置腹，我能毫不犹豫地为她去死。

结果到头来，她为了一个只见过几面的男人，就弃了我？

你现在叫我怎么办？想着你已经过得很惨了，也算遭了报应了，然后与你重归于好，把你好生请进家来，继续当伺候你的小丫鬟？

怎么可能呢？

我若是这般轻而易举地原谅你了，我这条命就更轻贱了。仿佛我依旧是爹娘嘴里的「赔钱货」、活该早夭的杂草、被弃如敝屣的贱婢，配不上「宝儿」这个名字。

可，不是这样的，也不能是这样。我半生流离，却不曾行差踏错过半步，只图以真心换真心。

我不该被如此对待。

第4章

我只留了卫宁瑶一晚，天亮后给了她一些银子，让她自己讨活路去。

这几年不太平，陛下屡屡削藩，惹得各地频起叛乱。今天这个侯反了，明天那个王又开始招兵买马了。

我为了打点各路英雄好汉花光了积蓄，着实拿不出太多钱了。但倘若卫宁瑶能省着点花，找个浆洗之类的活，足够她过上大半年。

卫宁瑶抹着眼泪接下银子，形单影只地离去，不时回头望一眼，见我始终没有挽留她的意思，落寞地加快了脚步，消失在街口。

这时，我店里的伙计来了，一边擦着桌子，一边好奇地问：「掌柜的，那姑娘是您什么人啊？瞅着不像咱平安镇上的。」

我轻描淡写地说：「是我远房表妹，我与她并不熟络，给点钱打发了。」

其实我有些在意卫宁瑶是怎么找到我的，毕竟我只是在很多年前，无意中与她提了一嘴平安镇。

平安镇是我祖母的老家。幼时，我娘没有奶水，我爹又嫌我是个女儿，甚至不愿多看我一眼。是祖母用一勺勺米糊把我喂大，将我搂在怀里，哼着歌哄我入睡。

祖母是远嫁到北方的。她说，她出生在一个叫「平安镇」的南方小镇子上。平安镇原本很穷，但自打它被划进了武威将军沈成荫的食邑，就行了大运。

武威将军亲自带着百姓们种茶叶、修河渠，令家家户户足食丰衣。祖母年轻时最喜欢做的事就是跟一群采茶女挎着茶篓，踏着歌，在山明水秀间取下染满晨露的新芽。

祖母操劳了一辈子，最终积劳成疾，早早去了，临了仍念叨着这回不去的故乡。

于是，我决定替她回到这里，开起茶肆。如若世上真有魂灵，但望清茗为魂引，故人入我梦。

卫宁瑶的到来像是吹落茶水中的树叶，我将它挑出，这事就可以掀篇了。

可我心里总忽忽悠悠的，做什么都提不起精神来，账算错了好几次，最后泄气地把算盘一扔，喝点小酒早早歇下了。

哪知祸不单行，第二天一大早，我刚出门伸了个懒腰，突然瞥见一辆马车缓缓驶来，四面以丝绸装裹，一看就是大户人家。

须臾，马车停在了茶肆门前，一位身着青衫的公子下了马车，待我看清那公子面容，顿时如遭雷击，僵在了原地。

是定远侯府的长公子，卫元鸿。

四目相对，我已避无可避，不由紧张到额角冒汗。卫元鸿却平静如初，不动声色地打量了我一瞬，轻声道：

「掌柜的，要一壶明前茶，一颗软松糖。」

我硬着头皮将他迎入屋中，张罗伙计赶紧去买软松糖。

卫元鸿靠窗坐定，摇着折扇，眸光始终钉在我的身上，抿唇似笑非笑。待我忙不迭地将茶水端了上来，他忽然问我：

「宝儿姐，你见过宁瑶了吧？」

第5章

我手指一抖，强稳下心神，为他斟茶：「四小姐吗？多年未见了。」

卫元鸿却笑出声来，语气颇为无奈：「你果然还是如此……罢了。」

说着他拿出一锭硕大的银子放在桌边，「拜托了。」

我看着那闪闪发光的银锭，顿感一个脑袋大成了俩。心想，这对卫氏兄妹可真是盯着我一人祸害啊！

我招谁惹谁了？

卫元鸿比我小两岁，可他天生聪慧，性子沉稳，说起话来慢条斯理，反倒像是我的长辈。

直到有一天，出了一桩「小事」。

那年，京都暴发了时疫，我为了防患于未然，煮了一大锅能散寒强体的草药汤，让卫宁瑶喝。

她嫌苦，被我追得满府跑，就是不喝，恰巧一脑袋撞上了偶然路过的卫元鸿，吵着让他「评评理」。

哪知卫元鸿为了教导卫宁瑶良药苦口，直接拿过药碗，豪迈地一饮而尽。

卫宁瑶目瞪口呆，只能学着他的样子，又盛了一碗猛地灌进嘴里，苦得跺脚掉眼泪。

我急忙拿出一颗软松糖塞进她嘴里。这是她最喜欢的糖果，我的袖子里时常备着几颗，一旦她闹小脾气，就拿糖果哄她开心。