姚月娥被这突然的变故吓了一跳，手里红薯也扔了，吱哇叫着蹦出几步远。

薛清却行过去，俯身将那团东西捡了起来。

姚月娥这才发现，那竟是只怪模怪样的幼鸟。

她拿手戳了戳，本来想说要不烤了也能加个餐，却见它睁着双圆溜溜的小眼睛，歪着湿漉漉的脑袋瞧她。

那样的眼神，看得姚月娥心头泛起深深的罪恶。

“这是……什么鸟啊？”姚月娥问。

身为长在上京深宅的贵公子，薛清当然更不可能知道。

两人扫一眼周围，恰见一个身着蓑衣的农夫在河边收拾渔网。

薛清将幼鸟捧给他看，被告知这是这边山林里常见的白头鹎，而这只幼鸟大约是不慎从树上落下的。

农夫检查了一番，确认这只幼鸟没有受伤，只是在方才的雨里沾湿了绒毛，暂时飞不起来罢了。

薛清同农夫道了谢，小心地捧着幼鸟回到了篝火旁。

他从袖子里取出一张方巾，先将小鸟的羽毛擦了，又捧着它，慢慢朝着篝火近了一点，想是在替它烤干羽毛上的水。

姚月娥静静地看他，倏尔发现这样的薛清，似乎比往常任何时候都要温柔耐心。

“薛老板……”姚月娥狐疑地问：“你很喜欢小鸟吗？”

薛清闻言先是一怔，而后轻轻地点了点头。

“为什么？”姚月娥问。

“因为……”薛清思忖着，像是陷入了什么遥远的回忆。

姚月娥

耐心地等着，似乎过了许久，才听薛清笑着对她道：“因为鸟儿自由啊，有扶摇直上九万里的大鹏，也有长风万里来相送的大雁，无拘无束，在喜欢的时候，可以飞向自己喜欢的地方。”

他说得平淡如常，甚至没有情绪，可姚月娥看着那双映着篝火出神的眸子，总觉得他话里带了几分怅惘。

她不敢再追问。

几人休息好了，终于在日暮时分赶到了距离邓州三十里的一间客栈。

商队的人去后面的马棚，喂马补给，姚月娥则跟着薛清先去柜台投宿。

还算宽敞的客堂里稀稀落落地坐着两三桌客人，看样子也是出门在外的行商和旅客。

薛清为大家要了客房，登记的时候，掌柜的听几人口音生疏，便笑着同薛清闲聊，“听郎君这口音，应该是上京人士吧？”

薛清笑笑，没有否认。

“哎哟！那可赶巧！”掌柜的一听便高兴起来，问薛清到，“郎君听我口音是哪儿人？”

薛清愣了愣，而后有些疑惑地问：“莫非也是上京人士？”

“猜对了！”掌柜的笑起来，有一种他乡遇故知的欣然，拉拉杂杂地跟薛清和姚月娥讲起了自己在上京的过往，又是怎么来了这个地方开客栈的。

那掌柜实在是健谈，啰嗦得姚月娥头晕，临走时还不忘扯着姚月娥手里的钥匙问她，“郎君接下来是要经邓州继续往南走么？”

“嗯，对。”姚月娥注意力全都在钥匙上，回得有些心不在焉。

掌柜的见几人神色倦懒，到底也不好再缠着人聊天，将钥匙交给几人后便去吩咐后厨烧水备菜了。

也就是在这转身的一刹，姚月娥忽然注意到掌柜的手心和手指第二关节处，竟生了好些厚茧。

她想起封令铎那只常年舞刀弄枪的右手，心头的一根弦忽然就绷紧了。

若是没有记错的话，方才在他们歇息的河滩上遇见的那农夫，手上似乎也有这样的痕迹……

“不对。”

姚月娥一把抓住前面的薛清，贴上去压低声音道：“这客栈……好像有问题。”

第61章 圣旨若敢反抗，视同抗旨！

薛清毕竟走南闯北经验丰富，一听便明白了姚月娥的意思。

他镇定自若地将姚月娥推到身前，用只有两个人能听到的声音道：“估计是准备晚上睡着了动手的，你先别慌，回房间四处都查一遍，水和食物都不要碰，记得开窗通风。”

姚月娥应了，又听薛清嘱咐，“你多挑挑房间的问题，设法拖住掌柜的，我等下先去马厩看看。”

姚月娥点头如捣蒜，两人在房门口道别，之后薛清推窗观察一阵，便从二楼客房的窗口翻了出去。

商队随行的护卫现今应在马厩里安顿马匹和货物，薛清借着夜色避开所有人，匆匆赶到了客栈后面的马厩。

然而眼前情景却让他心头一坠。

马厩空空荡荡，本该守在这里的护卫不知去向。

薛清心下骇然，只想快些返回告诉姚月娥。

厩棚上挂着的两只昏暗灯笼晃了晃，映出下面那个眉眼含笑的掌柜，薛清心头一凛，退后的同时，将腰间用于防身的匕首拽在了手里。

“哟！”掌柜的表情惊讶，问薛清到，“客官是什么时候来了马厩的？小的方才就在柜台，似乎没见您出去？”