对方的笑容僵在了脸上，很快变得惶恐不安起来。

这件事惊动了父亲。

父亲第一次当众斥责了我，罚我入祠堂反省。

我在祠堂跪了三天，谁来劝我，我都只有一句话。

我没有错。

3

我当然没有错。

失去田产的百姓要么沦为贱籍，要么成为玄门的一份子，要么变成四处游荡的流民流寇。

引天下暴乱，对世家而言有什么好处？

这些，短时间看或许可以得利，可时间久了，便是家族倾覆的祸根。

所以，此风决不能长，相反，曹氏身为世家大族，该担起责任，遏制此事才对。

这不仅是为天下考虑，也是为曹家长远着想。

我跪在这里，不是因为我承认自己错了，而是因为身为人子不可忤逆父亲。

仅此而已。

我跪在祠堂的第四日，父亲亲自来了。

他的神情很疲倦，但还是给了我充足的耐心，听我陈述我的道理。

父亲认可了我的道理。

然后，他问了我一个问题。

“承儿，你想到了曹氏的未来，那你可想过曹氏的现在？”

但父亲却并未等我回话，便继续说了下去。

“新帝回朝的第一件事便是屠了收留他两年的村子，第二件事便是屠了昔日贤王府的旧人，只因洛氏曾与贤王议亲，陛下甚至不肯收洛姓女子入宫，任凭洛氏如何示好，也只换来一顿羞辱。”

“如此忘恩负义，残暴不仁，心胸狭隘之人，如何能成为曹氏依仗。”

“就算你有心做良臣，只怕今上也成不了你的贤君。”

“如今柳家在旁虎视眈眈，家中借你的生辰宴招揽宾客，所求只是自保。”

“你可知，你当日在园中大发雷霆，外面传出了许多风声。”

“如今他们都说曹氏公子恃才傲物，看不起旁人，原本有意投效曹氏的人，许多都被柳氏招揽去了。”

“你是为曹氏未来考量，焉知此事处理不好，曹氏是否还有未来。”

父亲对我毫无掩饰，话说得很透。

天下的清明是远水，柳氏的倾轧却是近火。

曹氏想要得到臂助，便要和他们沆瀣一气，许他们的盘剥搜刮。

送礼的人知道自己在做什么，家族的人也知道我在反对什么。

只是远水救不了近火，家中要先保住眼下，只能先放弃考虑将来。

我想要整治世间乱局，可曹氏也正在成为乱象之源。

我突然感觉很无力。

世人赞我才学，称我为麒麟天骄，我一直以此自得。

可今日我才知，面对泱泱大势，我也只是一个特殊点的蝼蚁。

我能看透局势，却无法改变结果。

我和其他的蝼蚁，没有任何区别。

我和父亲说我想自己静一静，父亲便走了。

我独自一人，对着祖宗牌位，跪到了天黑。

夜深人静之时，我突然生出了一个疯狂的想法。

人只要活着，便会受血缘出身限制，受规则伦理约束，这些东西化作锁链，缠于身侧，使人永远得不到自由。

可只要人死了，一切枷锁自然破碎，便可永享自由。

于是，我在祠堂的房梁上打起绳结。

上了个吊。

祠堂晚间一向无人看守，只这一次，我将选择交给命运。

如果我死了，我便从此成为自由的曹承。

如果我没死，我就以曹氏大公子的身份继续走下去。

一个起夜的侍女发现了我，尖叫着大声呼叫，府内上下都被惊动。

我被救了下来。

老天爷不给我自由。

母亲连夜请了大夫给我诊治，不眠不休地照顾我。

我不敢睁眼。

身为人子，却让母亲忧心至此，实属不该。

得想个法子，把问题甩出去。

我听见母亲对父亲说：“承儿还小，由着他又怎样，左不过是些投机之辈，骂了便骂了，若是我的承儿出事，我这辈子都不原谅你。”

父亲沉着脸，任由母亲埋怨。

母亲越吵越凶，最终坐在我的床头哭泣。

我想了想，睁开眼对母亲道：“都怪儿子不好，前些日子在池塘边玩耍，叫邪祟上了身，让母亲担忧了。”

母亲见我醒来，将我抱在怀中：“没事便好。”

父亲却顿了一下，问我：“何时被邪祟上了身。”

我道：“生辰之前。”

曹家填平了那座池塘，父亲请了神婆为我驱邪。

我向送礼之人道了歉，收下了他送来的万亩良田。

有了邪祟上身的这个台阶，双方体体面面地结束了这场争执。

我的名声又从恃才傲物，变成了谦逊有礼。

只有我自己知道，我经历了一场多么庞大的风暴。

我读圣贤书长大，知礼明义，我想用我的才学还天下一个清明盛世。