而今走到死路。

她竟无人可求，只能把小石头托付给我。

盒子是酸枝梨木打的，端在手里很沉。

我把珠子倒出来。

有几颗珠子死死卡在盒子底。

使劲一抠。

盒子下面露出一个极窄的夹层，里面贴着一张纸。

上面写满了夫人放印子钱的罪状，还有私通内官，帮着德嫔娘娘迫害其他妃嫔的证据。

这是周嬷嬷的后手。

小石头似乎预感到了我没说出口的话是什么，他没有哭，只是不再笑。

「奶奶说你一入府，跟她说是黄家村来的，又问她宝相花，她就知道你的来历了。

「她没告诉任何人。

「姐姐，奶奶她不是坏人。」

我没有说话，只是静静抱住了他。

国公府上是有坏人的，张牙舞爪，炮制了多少血海深仇，这一张薄薄的纸，就是送坏人下地狱的利器。

哥哥来信了，他说白家小姐可信。

我誊抄一份，交给了白秀秀。

39

深秋，风雨飘摇。

秋风把廊下的菊花打了一地。

我蹲在地上收拾时，拾月的绣鞋款款映入我眼帘。

「莺儿姑娘，听说你的针线活计很好，可否帮我一个忙。

「入冬后，小公爷就要穿雀金裘，可巧被烟灰烧坏了一个小洞，我手上活计多分不开身，你看能不能……」

是那件丧了我命的雀金裘。

我尚未起身。

拾月笑得愈发温柔和善。

「是不是，要我再去禀一声老太君呢？」

话中已带威胁。

我允诺了。

她叮嘱我，雀金裘名贵，上面那颗南珠更是贵中之贵。

下个月，小公爷要穿这件雀金裘入宫赴宴，万万不能有闪失。

她又要用这颗珠子做文章坑害我。

可我并不怕。

我已寻到仇人，已找到哥哥，此生足矣。

秀秀说。

借机把那张薄薄的纸缝入雀金裘，等梁遇进宫时带入，她已通过父亲，找到接头的太监。

届时，自会有人将此呈交给圣上。

国公府数代富贵，家人子弟骄横跋扈，随意卖官鬻爵，包揽诉讼，逼良为娼，无恶不作。

更重要的是，他们挟恩自重，以祖上从龙之恩挟持圣上，屡屡不恭，就连平安州和辽东的驻军，都隐隐有些无法指挥。

国公府的毒瘤生了根，亟待铲除。

圣上正缺一个下手的把柄。

40

雪沫子又飘下那天。

小公爷穿着我补好的雀金裘，与老太君一道入宫。听说是圣上赏赐给德嫔娘娘的脸面，让她能够先于其他妃子，家人团聚。

小公爷走前，眼神一直在我身上流连。

「这雀金裘，变得格外漂亮格外暖和。

「祖母，还是您会调教人，您的丫鬟也格外灵巧，求您赐给孙儿吧！」

老太君被哄得眉开眼笑。

当即就应了。

夫人面色沉沉，特意走得迟了一些。

她派人传唤我。

掀开大红猩猩毡帘子，热气和夫人冷漠的眼神扑面而来，两个膀大腰圆的婆子一踢我的腿弯，钳制着我跪在地上。

拾月款款向前，尖牙利嘴细数我的罪过。

一为不慈，没有管教好自己妹妹燕凤，差点坏了府上名声；

二为不忠，偷了小公爷雀金裘上的南珠，换成一颗闪白琉璃珠子；

三为大不敬，毁坏御赐之物雀金裘。

「其罪当诛！」

拾月的眼神和声音里，都充满快意。

夫人满意地点点头。

菩萨一样的脸上，两张嘴一开一合。

「你这刁奴，犯下如此罪过，本该乱棍打死，不留全尸。但我们府上向来善待下人，有忠厚慈悲之名，不能为了你毁掉这个名声。

「既如此，赐你一条白绫，自行了断吧！」

两人配合得天衣无缝。

白秀秀正是在此时冲进来的，毡帘子外涌进一阵风雪。

她脸上红扑扑的，满是喜色。

「夫人，德嫔有喜！

「这大喜的日子，您处置刁奴，也不怕冲撞了德嫔肚子里的小贵人！」

近来皇后时常传召秀秀入宫，她的消息，比远离皇家的国公府要灵通。

「是了，是了，怪不得皇上赏给娘娘这样大的体面！」

夫人喜不自胜。

41

按照计划，秀秀成功救下了我。

夫人急急忙忙披上斗篷，赶着入宫。

拾月不甘心地跺跺脚，吩咐婆子严加看管我。

「你别得意。

「人证物证俱在，大罗神仙也救不了你。

「正是因为德嫔娘娘有孕，府上才更要谨言慎行，除去祸患。等夫人回来，我会再向她进言。

「你别想见到明天的太阳。」

我闭上眼睛。

一句话都没有说。

雪沫子下了一天，地上一层薄霜，照得天地皆冷清起来，老太君、夫人、小公爷的马车踩着雪回来，一路泥泞，也一脸灰败。