既然已经如此，还不如就地摆烂——洪钟心里这么想着，席地而坐。

等衣裤上的水渍渐干了的时候，月亮的颜色也淡了。天蒙蒙亮，不远处走来一个小小的人影，洪钟一骨碌爬起来打算问问情况。

从衣着打扮来看，这应该是个农人家的孩子。他打着赤脚，头戴一顶草帽，背上背着竹编背篓，蓑衣上还有刚刚沾上的露水。

“小伙子，请问这是什么地方？”洪钟伸手和来人打招呼，哪曾想对方非但没理会，还径直穿过了他的身体，“介嘛意思？我噶了？”

“也行吧。”受生长环境影响，洪钟对生死大事很豁达，接受速度更是快得惊人，“变成鬼魂也行，还挺自由的。”

他决计跟上这个背篓小男孩，至少死也得做个“明白鬼”。

小男孩出门捡柴，左捞一根枯树枝，右掰一截长满叶子的树枝。洪钟跟在后面直摇头，直呼小孩干活不靠谱。

跟着溜达了一大圈以后，小男孩拐了个弯走进一条小路，说书人走在他身后，没过多久就看到了不远处的村落。

一排排青砖灰墙的小平房坐落在一起，炊烟袅袅，洪钟已经闻到了饭香。

“回来了？吃饭！”妇人端着两碗不知名野菜上桌，瞟了一眼背篓后又絮絮叨叨，“一上午就捡了这么点，这够干个啥…”

小男孩低着头往嘴里塞菜叶子，充耳不闻母亲的碎碎念。正吃着，碗被人夺了去，抬眼一看，是一只手还提着锄头的父亲。

“别…别吃了。收拾收拾东西，咱们快…快走！”脸色黝黑的男人说话有些结巴，只说了这么两句，眼睛朝门外瞟了十几次，似乎在惧怕什么。

“发什么神经？得癔症了？”妇人伸手探了探丈夫的额头，一头雾水。

“什么癔症！”男人甩开妻子的手，语气不耐又焦急，“你…你快去收拾…收拾东西，不必要的…不…不要带！路…路上再解释！”

话毕，男人已经一头扎进里屋动手收拾行李了。妻儿不解，却也跟着一同收拾。

洪钟在屋外踱步，搞不懂为什么看到这样一幕。但里面的人十分着急，没过多久一家三口就拎着几个包袱出了门。说书人跟上去，并不觉得累。

“老刘你…你走慢点！”妇人跟在丈夫后面小跑，还得顾着儿子能不能跟上。

“你们慢…慢…慢慢来，我去雇…雇个驴车。”嘴上说着，老刘的步子迈得更大了。

驴车颠簸，一路颠到城里更显得路途遥远。

老刘家祖祖辈辈都是农民，平时进城的次数寥寥无几。可今天，他却轻车熟路领着妻儿在一处矮房子门前停了脚。

“下…下车。”男人把重包袱扛上肩，从粗布口袋里掏出一整块银元递给驾驴车的人，并叮嘱对方别把今天见过他们一家的事说出去。

“你哪来这么多钱！”妇人大惊失色，却被老刘驱赶着进了屋。

“你哪来这么多钱！”妇人又问，这次声音提高了不少。

“你问…问这么多没好…好处！”老刘左看右看，看了半天才关门，“从今…今天开始，这里就是我…我们家了。”

“姓刘的，咱虽说种了大半辈子田，但也都是老老实实本本分分的人。你突然拿出这么多钱，还背着我在城里弄了这么一套房子，你到底做了什么见不得人的勾当，说！”

眼见妻子要指着自己责骂，老刘一急，更说不连贯了，他“我”了老半天，才说出一句“我没有！”

洪钟站在旁边听，总算搞清楚了情况。

老刘家里世代种田，到了他这一辈，也正常靠着一亩三分地过日子。直到前天上午，老刘在田埂上挑水的时候，拾到了一块玉。

大半辈子都和土地打交道的人不懂什么成色质地，但他直觉这东西很是值钱，见四下无人，他决定先自己收着。如果有人来找，就还给失主，如果没人来寻，那就当天降财富，拿到城里把它卖了也好。

当天下午，玉的主人就找到了老刘。

“老哥哥，不告而拿即为偷。”玉的主人笑得和善，不问前因后果，一句话就给老刘的行为定了性。

“没…没有偷！”老刘辩驳，把玉还给来人，“这…这个东西掉在我家…我家地里了，我…我是想先替…替你收着…等…等…”

“别等了。”来人摆摆手，“既然你捡到了，那就归你吧。”

“啊？”

“但也不能白白归你，我们弟兄两个做个交易如何？”

来人接着掏出一个油布包裹塞给老刘，后者打开一看，里面赫然放着十根金条和一摞一摞的银元。

“不…不…”

“别拒绝。”那人又递给老刘另一块墨色的玉，“老哥哥，麻烦您收好这块玉，然后去南京城里住着。房子我都给你找好了，等你住到那儿以后，会有人来找你的。到时候你把颜色深的那一块玉给他，你捡到的那块和这些钱就当你的报酬，都归你。”