——是梦吗？

——不，不是，太真实了。

如雷鸣响声永无休止，乔知遥渐渐感到手脚冰冷，长期失眠而缺血的心脏负荷随共振骤然加剧，震颤的痛楚伴随着阵阵恶心感袭来。

人类是如此的脆弱，一点点的外力就会引发濒死的错觉。

然后，耳朵被凉意和粗糙的触感覆盖。

乔知遥稍微抬起头，奇怪的家伙以双手小心捂住她的耳朵，试图阻拦声波的冲击。

他抿着下唇，似乎有些无措。

[冒犯]

[可她不舒服。]

……？

黑色的烟气从他身后冒出，在间隙，她看见火光和爆炸飞溅的碎瓷擦着他的身体飞过，随着类似入肉的噗嗤声后，带出几缕猩红的血液，随后又同几缕黑气消融在空气里。

他在…帮她？

他看起来不是和刚刚的那几个是一伙的。

乔知遥将眉头放缓。

爆炸仿佛一个世纪般漫长。

等声音消散，火光熄灭，一切重归平息时，世界以肉眼可见的速度黑了下来。

空气只留下烧焦的气息，道路两侧路灯和电路都被摧毁，只有身后的那堵带着锁的焦墙依然矗立。

方才的客人，包括里面的店主全都消失，两侧的街道延申通向未知。

再三确认再无危险后，他松开手，低身扶着她起来：“安全了。”

他说话的腔调像是哪个地方的方言，嗓子沙哑不堪，就好像很多年没怎么好好说过话，但尽管如此，隐约还是可以辨识出一点往昔的沉稳好听。

“谢谢。”再三确定自己确实能听到一点他内心的想法，出于各种理由，乔知遥按下不发，向眼前的生物诚实，“刚刚多亏有你。”

他默默移开脑袋：“不必。”

乔知遥不留痕迹地打量着眼前的生物，方才的创伤居然不知觉间消失不见，只是脖颈处还隐约散发着一种黑色的气体，如丝线的绯红像某种刺青一样绕上脸颊，令他身上的非人感加剧。

还有…影子，与其说影子，它看起来更像一团不可名状的生物，和显微镜下的病毒几分相似。

无论如何，乔知遥确定。

眼前的生物绝非一般意义上的人类。

“你受伤了？”

听她这样问，对方像是有一瞬不曾预料似地卡壳，随后伸手将衣领上提，不留痕迹掩住了伤势：“嗯，不碍事。”

“你对这里很了解？”

裂开焦黑的砖头痕迹显示出，这里应该大火灼烧后了很久。

理论上来说，十分不应该，因为爆炸才刚刚发生。

他摇了摇头，沉默之间总透着一种“不要和我有太多联系”的味道。

“这样啊。”乔知遥有些头疼，“你知道该怎么离开吗？”

他又摇了摇头，弯下腰捡起掉落在地的刀，一刀将他们身后墙壁的锁劈开，露出其后一望无际的黑暗，“请和我来。”

那个声音顿顿闷闷的。

[我会想办法，出去。]

她思索了一下，还是跟着去了。

……

无边的漆黑里，他们一路向前，所幸路途相当平坦，踩在上面，和踩在普通的人行道并无两样。

他的影子融在黑暗里，看不见了，只是断断续续还会听到之前的声音。

不过，乔知遥的想法被另一件事吸引。

虽然前面的人看起来冷淡，她总感觉，他的视线若有若无地落在自己身上，不过一触即逝，让人捉不到一点儿证据。

不，或许有证据。

乔知遥面无表情地听着类似心声的声音含含糊糊，虽然说不成一句完整的话，带着难以发觉的忧虑。

[她很累。]

[好担心。]

第4章

乔知遥内心略显复杂。

这位…非人先生，知道有个声音在出卖他吗？

跟着他继续走了两三百步的距离，黑暗骤然消失。

经过方才的突发事件，她觉得这个荒谬的地方出现什么都不奇怪。

忽然亮起的阳光让眼睛有些不舒服，适应之后，面前是一望无际的早市街巷。

真正意义上的，无边无际。

就像将两面镜子重叠，一眼望去只是无穷无尽的楼宇，齐齐整整，仿佛要接到天边上。

整个街道空空荡荡，毫无人烟，唯一的生灵是两边的落叶树，只是还带着烧焦似的炭黑，街巷寂静得仿佛被瘟疫席卷过，举目破败，所幸道路还算完整。

她站在街头，在一处烧得只剩下框架的冰淇淋车门口停住。

这里…似乎是市郊的某处。

她仔细打量这个地方，再蹙眉。

这里她并不陌生。

甚至，来过。

是初中时学校的春游活动，她总是有点不合群，当时的班主任夏烟看她一个人，曾给她买了一根甜筒。