“好问题。”严罗皮笑肉不笑：“等你从W市回来，再说吧。”

。

无趣的寒暄之后，乔知遥离开楼层，上楼，前往十二层，只是刚刚打开那扇厚重的防护门，她就看到阿诺坐着等在门后的黄粱花海里，几根触须从嫩黄的花丛中钻出，像海底浮动的海草一般，立在他身后轻微的摆动。

……啊，好像会摇尾巴的某种狗狗。

没等到她把门合上，他的触手们就一涌缠了上来，湿湿哒哒，黏黏糊糊地缠着她小臂和腰，藏在袖口影子里的那只不断向上延神，还想往她衣服里钻。

她眼疾手快地捉住那条欲图不轨的坏家伙。

“唧…”

被虎口卡住半截身体的触手卖乖似地蹭了下她的指尖。

她面无表情地向阿诺看过去，它的主人单手扶着腰间的长刀，垂首，闭着眼睛，一言不发。

“你能控制它们，对吧。”

那条触手默默退了一点，安静如鸡地盘绕在她的手腕，露出的牙齿碰了碰的她的指，有一点轻微的突起感。

她捏了一下触手软乎乎的尖端，感觉到它僵硬了一下子后，快乐得开始颤栗，收起口器里的牙齿，黏黏糊糊含住她的指尖，又吧唧一声被人拉住尾巴扯了回去。

再眨眼睛，那根触手已经被塞回影子里，乔知遥有些可惜地放下手，主体的拟态通过影子忽地站在她后面，侧开脸面，很轻地说：“它们，现在，我的一部分。”

她不解：“嗯？”

“……”

[您可以碰我。]

这实在有点好笑。

不是那种假想式的，程序化的笑，而是真的类似于某种可以涌上喉咙的，些微滚热的情感，就好像身体一直残缺的某一部分正在变得完整，空荡荡的部分也跟着填充殆尽。

不一样的。

是的，是特别的。

这是属于‘乔知遥’的东西，能够在虚无中填满人格的一部分东西。

太罕见了。

于是她放开那些绵绵软软触手们，往他的方向走了几步。

“阿诺。”

塌陷的眼眶豁然睁大，露出钴黑的空腔，他垂落在腰间的手僵在原地，稍微蜷起指尖，最终试探着触了触她放在自己胸口的肩头。

[有温度的…熟悉的，温度。]

她说：“是活人的温度。”

感受到他一瞬不知所措的生硬，乔知遥眯起眼睛笑了一下，任由他的那些小零件从脚踝开始继续向上攀爬高坡，在她背后像无可定居的海草一样缠绕着她。

他身上几乎没有多余的味道，温度偏低仿佛海底某种滑腻怪异的生物，偏偏意外地让人觉得有些舒服。

她抬起伸出手，顺着他高挺的眉骨，摸了摸他软软的，塌陷的眼皮，却感觉到他裸露在外的肌肉一点一点紧张的鼓起来，摸起来坚实有力，极有力量感。

脚踝又被一只触手蹭了一下，于是她真的笑了出来，收回手，随后将方才在底下楼层发生的事情与他道来。

她总结性地：“我和严罗打过招呼了，稍后去七楼接陈青，然后再去配一副义眼。”

“嗯。”

虽然这么说，他还是闷闷地将手臂轻轻从她身后绕过，尽管他只是虚虚环住她，可显眼的体型差并没有给乔知遥多少挣脱的可能，也没有丝毫松手的意思。

[不要离开。]

“要不要一起去。”她如此说，“这样就不会丢下你。”

他手臂上的力道一下子收紧了，紧得让人窒息，结实流畅的肌肉也带有些许颤栗。

“再说一遍。”他还是木讷，但莫名地执着，“能不能，再说一遍。”

“一起去？”

[……后一句。]

“啊。”她语调平淡地重复，“不会丢下你的。”

怪物的躯体发出类似于喟叹的气音，胸腔也放出了近乎笑意的震颤，他在笑，可轻微眨一下眼，漆黑的液体就顺着眼眶淌下来。

。

阿诺不对劲。

具体体现在走哪里都要缠绕在自己手腕上的腕足。

拨弄了一下贴着自己手腕假装是新首饰的触须，见它确实没有任何缩回去的意图，她放下手，从电梯走了出去。

七层的生态比十七层好了不止一倍，不仅仅能偶然看到一两个穿着工作服来回的正常人类，甚至还有卫生间，健身房等一系列配套设施，如果忽略掉一些被加固特殊钢筋构筑的，像医院辐射房一样的房间的话，简直就像是正常的办公地点。

当一个神情严肃，顶着黑眼圈，脸色严肃得好像连续加班了一周的兄弟从她面前匆匆路过的时候，乔知遥忍不住问了一句。

“他们有工资吗 ？”

旁边负责引路的范无咎说：“当然。我们可是正经的单位。如果是来下面工作的人类，月薪十七万上面的货币，朝九晚五，周六日和节假日正常休息，而且有那个叫什么的东西，哦，编制。不过像我和老白老崔那样活了几百年的修士，不怎么看重这些。”