盘虬卧龙的树藤将大半天光都隐去，构筑成天然的穹顶，两个人深一脚浅一脚地在水里跋涉。

“尊上，”沂水挥剑斩断拦路的藤条，“他们两个会不会已经……我们走了这许久，沿途不像有人经过的样子。”

的确，这水面藤枝横生，几乎每走几步就要挥剑砍断才能通过，然而前方连一点枝条折断的痕迹都未曾发现。这只能说明，短时间内根本没有人在他们之前经过这里。

吕妙橙单手在粗枝上一撑，翻身越过一处障碍，道：“不论他们是生是死，我都要拿到天狐心。”

沂水闻言一怔：“……为什么？”

“我不知道他们怎么样了。”

她握紧湮魄刀的刀柄，抽刀断藤，“我也不敢下水去捞人，但我们此行就是为了摘那天狐心，这一点不会变。”

见她没有撤退的意思，沂水劝道：“人死了要它有何用！”

吕妙橙忽然停下脚步。

同行多日以来，沂水第一次得到了她长久的凝视，本是满心欢喜的情景，此刻他却呼吸一滞。

他在被审视。

冰寒如霜的目光，仿佛要切开他的头

颅，洞穿所有。

他迅速沉了眸子，“属、属下失言。”

“你可以先走。”

良久，吕妙橙启唇，一字一句道。

衣角拂过他身侧，猎猎作响。吕妙橙对他说完最后一句话，兀自挥刀向前。

她的命是窦谣救的，所以天狐心，她必须要拿到。吕妙橙不喜欢欠人情。至于窦谣死没死……

“人死了要它有何用！”

沂水的话语在耳畔久久回荡。

是啊，人死了有何用呢？

吕妙橙头痛欲裂。

只要方才在濯池边纵身一跃，就能知道结果。

可是她不敢。

光是那根房梁粗的巨大尾巴就可以把她拍成肉酱，碎得比蒜末还碎。

她保护不了自己心爱的人。

窦谣喜欢的应该是闻倾阁主，是那个呼风唤雨的高手，而不是吕妙橙，一个早出晚归种田的孤儿。

她攥紧刀柄，指尖深深嵌进自己的掌心。

为什么会这样？吕妙橙有点想回去了。回到那个漏风漏雨的破草屋，吃过晚饭后和大雪一起依偎着烤火。

中箭的人为何不是她呢。

吕妙橙一时有些恍惚。她真的在六年后登顶闻倾阁，扬名江湖了吗？

嘴里有股铁锈味，她似乎又咳血了。

“咻！”

身后传来尖锐的破空声，转眼间一枚闪着乌青光芒的飞镖擦身而过，吕妙橙回头一看，一个满头辫发的女人疾跑如风，跳跃起落间又投掷出一片暗器雨。

“外来者，”她高声喊道，“擅闯禁地，你们必死无疑！若是放下兵器，尚能赏你全尸！”

沂水挡在吕妙橙身前，“尊上，你先走，我拖住她。”

“走不了。”

吕妙橙站定在他身后，说话间又吐出一口鲜血。她的气息微弱得可怕，因失血过多而苍白的面颊平添了几分阴鸷。

心急如焚，气血翻涌，内息紊乱。

沂水甚至来不及搀扶她，迎面就是势如急雨的攻击，他只能提剑而上，尽力地拦下每一枚暗器。

面对他的严阵以待，女人并未施展全力，逗猫儿似的袭扰着他，“你的同伙是怎么了？血都止不住，看样子命不久矣啦。谁打的？是六青么，还是九翼？不应该啊，我才是最先收到王子命令的人……”

“你生得如此好看，跟着她做什么，留下来吧，留在红蓼谷，我会对你很好的。至少不会像她那样，躲在男人背后——”

她的声音骤然而止，仿佛燃烧的烛火被浇灭。

寒梅的香气幽幽溢开，冰凉刺骨的寒意渐渐升起，沂水又惊又喜地退后几步。

“闭嘴。”

吕妙橙一拳砸在女人腹部，直打得她整个人向后仰。女人勉强站定，忽觉腹部寒凉，低头一看，那处皮肤已然结霜了。

“这是什么功法？”她惊疑不定地问。

吕妙橙没有回答她，扬起湮魄刀，刀锋上覆着一层薄冰，丝丝缕缕的白烟浮起。刀尖轻点在水面上，浅水沿着刀尖一点凝结成冰，星星点点的血迹洒落。

“噗！”

吕妙橙又吐了一口血。

第19章

眼前场景一阵一阵的发黑，缭乱树藤仿佛有了生命似的挥舞，天与水的界限在摇晃、震颤。

黑影，无尽的黑影在游荡。

在这一方黑白天地中，唯有吕妙橙的血是那刺目的鲜红。

一片黑影发出呓语，缠上她的身躯，似有千斤之重，像蟒蛇的全力缚绞。吕妙橙仰面朝天倒在水里，忽然看见一株长势极好的梅树。

它分出了八条新枝，条条缀满红梅。

隐约可见一处突起的叶芽，正在极力生长，势要分出第九枝来。