话虽如此，他的语调里可听不出一丝歉意。

百闻山庄的庭院颇为讲究，亭台水榭，回廊影壁都种着清雅的花草，其中以修竹兰草居多，窦谣望着前头款款而行的水绿身影，默默将衣襟紧了紧。他内里是一件枫红色衣衫，如今一看许知节，顿觉那颜色俗不可耐。

他不禁胡思乱想，今夜吕妙橙会不会去找许知节……

不会的。许知节，许三公子，平素最重礼仪，断然不可能在夜晚同女子私会。

许知节先将吕妙橙安排入座，再带着窦谣去后院休整。

“家风如此，还请窦公子见谅。”和吕妙橙分开后，他的举止变得自然恣意不少，窦谣忽然有种兔子进狼窝的危机感。

那股沉香味实在是熏人。窦谣与他分开一臂距离，可许知节跟过来，不依不饶地问道：“窦公子是北方人？怎么不说话……难道是嗓子不好？”

“我没事、只是不知道说些什么……”

“窦公子不必紧张，你是百闻山庄的客人，”许知节笑得眉眼弯弯，“在下与你一见如故，心生好奇，若是冒犯到了你，知节先赔个不是。”

“吕阁

主一贯是个冷漠的人，“他话锋一转，“在下很好奇她的心仪之人是什么模样。”

竟然不是兴师问罪，也没宣誓主权，而是就这样大大方方承认了他的身份。

“我算不上她的心仪之人。”

许知节道：“此话何意？”

“嗯……她对我算不上喜欢。”

明明来的路上都想好了要如何说话做事，坚决不能软弱退缩，必须在许知节面前表明吕妙橙对他的宠爱……但是窦谣被情敌的一句话破功了。畏缩的话一出口，就再也不能止住。

“我知道她昨日见你了。”窦谣忍不住将这件事也捅了出来。

“窦公子别误会，昨日我与吕阁主是偶遇，说了几句话而已。”

说了几句话能把她的衣袖都染上沉香？

窦谣暗自腹诽，只说：“原来如此。”

“吕阁主对你如何另说，在下觉得，窦公子倒是心悦于她呢。”

许知节对此心若明镜，不等他回答，继续道：“在下的那两句话，其实是说给窦公子听的。‘礼节不周，误人一生’，窦公子切莫沉溺，若是无名无分地跟了她，今后难免落人口实。再者，没有名分作保障，若是吕阁主……唉，窦公子想想吧。”

他语气里满含惋惜，窦谣一时竟不知回什么好。

他想起自己的爹爹。就算是怀上了孩子，也还是一个受人呼来喝去的侍从，窦谣有时在想，若他是女子，爹爹会不会就有名分了呢？

如果自己也步入爹爹的后尘，为吕妙橙生下一个男孩……

窦谣的心猛地一沉。

……

这宴会上的人，吕妙橙真是一个也不认识。

幸好她凶名远扬，也没什么人敢主动同她交谈，省得露馅。那套笔墨已经交过去了，和其他人备的珍宝美玉放在一起，看着属实寒碜。

百闻山庄精通各路消息，在江湖中声望颇高，加之许知节又是有名的美人，清幽庭院里几乎是水泄不通，人人都想趁此机会与许家结亲。

正因如此，宴会上的一众女子们目光交接之间，俱是戒备。

这是一场年轻女君们的狩猎，她们带上最丰盛的饵料和制式精良的弓箭，只为猎取林子里唯一的一头猎物。

众人期盼的视线中，许庄主入座宣布开宴，她比吕妙橙设想的要年轻一些，气质儒雅，身着鸦青色的绸面长袍。许知节那一身的书卷气恐怕就是由此而来。

许庄主一眼便看见了人群之中的吕妙橙，遥遥对她挥手：“阔别两年，吕阁主近日可好？”

“不劳庄主费心，一切都好。”

席间有人嘀咕道：“当然好，最近才大开杀戒过……”

也不知道闻倾阁主究竟用了什么办法，一向刚正的许庄主竟将她奉为座上宾。

这些闲言碎语吕妙橙在开宴前就听了不少。她们越是低声讨论，吕妙橙心里就越有把握。既然她和许庄主的关系如此融洽，想必问秋杨的下落也不难。

但宴会进行到一半，许庄主就先行离开，留下宾客们面面相觑。

吕妙橙犹豫了片刻，追上去道：“庄主且慢。”

“吕阁主，”许庄主仍是淡淡笑着，“我有要事在身，若是想问什么，不妨留下。”

“留下？”

“吕阁主是百闻山庄的客人，可以留下过夜。”

吕妙橙愣愣地看着她远去的背影。这话的意思再直白不过，本就是选妻的生辰宴，单独留下一位女子过夜……许庄主邀请她留下，便是有结亲之意，而吕妙橙当真留下的话，就算是回应了。