越想越觉得是个好主意，骊山的山水、宫殿、汤泉，样样是风华无两的盛景，比之京城的浮世人烟，更有种超脱的仙气儿。长公主一径鼓动她，越棠听了也很心动，她不想麻烦长公主，但游览山水的机会实在难得。

她这辈子行得最远的一回，便是送睿王灵柩去钟寿山，可陵寝哪及皇家园囿好看，错过这趟，可能就再没有机会了。

长公主瞧出她的心意，索性将台阶都铺好了，“往年都是我独去，虽乐得自在，但山水看久了，偶尔也会无聊，今年有你一道，那便圆满了。棠棠，你就当陪我解闷儿吧，好不好？”

越棠也知趣，笑意舒展开，答允说：“阿姐怜惜我，那我便恭敬不如从命了。若不算逾矩，我很愿意与阿姐同去。”

“那好，待我向陛下请了旨，咱们再一道商量出行的吉日。”长公主兴致很高，才说定，便替她操心上了打点行装的事项，“睿王府都些年轻丫头吧，没有出远门的经验，到时候我让人过府去替你操持两天。”

没想到今日还有意外收获，长公主与越棠说说笑笑，湖心亭凉风拂面，好不惬意。不多会儿，有女使上前来，弯腰向长公主耳语，越棠见状便要起身，“府里还有事，我就先不叨扰阿姐了。”

长公主却压了压手，示意她坐，“雍王府上来了个人，我去见见，不过两句话的功夫。你先别忙走，今早摘了新鲜的茉莉，正做点心呢，特意等你来尝尝的。”

茉莉由天竺传进中原，因高祖皇帝写过两句诗，赞它冰肌玉骨、天香雪魄，让小小外洋花卉名扬天下。可惜茉莉多在两广岭南间培植，北地不易养活，没想到公主府上养活了不算，还摘花做点心，越棠不由来了兴趣。

于是便闲坐了阵，大约一盏茶的光景，长公主从前院回转来，茉莉点心也做好了，尝过后两人一致感到遗憾，矜贵的灵魂或许只宜远观，不该亵玩。

再瞧瞧日头，差不多该走了，越棠回身一扬手，双成走到近处，将怀里的挂轴小心翼翼展开，呈到长公主面前，长公主一瞧那幅绢画，眼神都亮了。

“妙啊，这是韩供奉的手笔？”

越棠笑着解释：“我爹爹在凤翔做官那会儿，结识过一位善丹青的书生，我爹爹瞧上他手中一幅骏马图，说那马画得不输韩供奉，想买，可惜书生多少钱都不肯卖。后来有一回两人喝高了打赌，我爹凭本事将那画赢到手，书生这才坦

白，韩供奉其实是他祖宗——那画哪是‘不输韩供奉’，压根就是韩供奉早年的真迹。这下我爹倒惭愧了，总不能硬夺人祖宗留下的念想吧，要让回去，那书生却又不依，说言而无信非君子，愿赌服输，他不收退货。”

韩供奉早年在乡野间作画，渐渐画出了名气，天子都赏识他，便召为供奉。入宫廷后，其画技愈发成熟精妙，宫中所藏不少，可早年那种疏狂写意的笔触，倒十分罕见，绝对是有市无价的臻品。

这画是越棠的陪嫁，当时阿兄听说爹爹要给她，还破天荒头一回要与她争物件。她几回往来公主府，见长公主爱张挂韩供奉的画，索性投其所好，还长公主的人情，也全了阿兄的心愿。

长公主纤纤玉指抚过绢面，粗粗赏完，意犹未尽地呢喃，“竟没骗我......”

越棠以为自己听错了，霎着眼犹疑问：“殿下不喜欢？”

长公主回过神，惘然冲她笑了笑，“多谢你，我很喜欢，只是想起些旧事了......棠棠，不瞒你说，我早就知道右仆射有此珍藏，是你阿兄告诉我的。”

冷不丁听她提起阿兄，越棠翕动了下嘴唇，却不知该说什么。她是装不知情，还是顺势问下去？

长公主倒还平静，转头看向水面上成片的荷花，目光变得悠远。

“那日你请你阿兄来见我，我就猜到，你大约是瞧出了些眉目。棠棠，不是我有意瞒你，只是那些事都过去了，等闲也不知道打哪儿说起，我看顾你，只因你合我的眼缘，是你们周家将你教养得好，你值得人疼，不单为你是他妹妹的缘故。”

至于当年的事呢，长公主的语气也是轻描淡写的，“我头一回见到你阿兄，便觉得对味儿，

官宦子弟嘛，谈吐气质出众不稀奇，可他还有一身正气，这就稀罕了。我那会儿年纪小，虽是帝王家的女儿，也怕嫁个纨绔，便打起你阿兄的主意。几番示好，凭谁不上钩？可你阿兄完全不为所动，反倒激起了我的好胜心，一来二去的，就动了真情。”

少年时的求而不得，是长公主平生少有的遗憾，当年确实有过那么一刹那的痛彻心扉。可这世上没有时间治不好的伤，如今再回顾从前，长公主甚至品出了些老母亲的心态，笑看小儿女间情意绵绵的嬉笑怒骂，摇摇头，笑容里透出从容又沧桑的味道。