帝王无意选秀，但不说后宫佳丽三千，怎么也得有个人吧。

空无一人的时间久了，必惹外头流言猜忌。

于江山社稷和皇家名声，都不是什么好事。

按照大周礼制，万寿节主行朝贺，祭典。朝廷官员和皇室宗亲都能参与其中，外臣女眷却没机会进出皇城。

“那不如，就定在西郊的徽园行宫吧？”

“那地方山好水好，如今桃花开了满园，正适合踏春宴饮。”

“届时淑女佳人遍地，咱们也能帮着相看相看。”

事情就此敲定。

待一众太妃太嫔们全都离开，殷氏却是叹了口气。

掌事宫女不解说：“娘娘如今已是太后，何至于这般小心翼翼，诚惶诚恐？”

殷氏摇头叹道，“哀家这个太后，说是如坐针毡也不为过。”

此番借着万寿节开设宴事，既是对新帝示好，也是一种委婉的试探。

半路母子因利而合，各取所需。

殷氏心知自己押对了宝，也最终赌赢了。

但新帝打着勤王平叛的旗号，弑亲杀父，一举夺权，仅用了半年时间，没给任何人留下实质把柄，上位后做事也杀伐果决，毫不拖泥带水，其城府手腕可见一斑，心狠手辣的程度也令人胆寒。

她这个挂名太后，可不战战兢兢？

“请柬务必由你亲自下派宫人，递至京中各大世家。”

“包括城东薛家。”

“届时宁钊郡主若来赴宴，咱们皇帝也愿亲至徽园走上一遭，那么哀家料想的事情，多半是真的。”

身处后宫久了，未雨绸缪成了本能。

殷氏此举无疑是忌惮江揽州，不敢光明正大地派人去打探他隐私，只得用这样委婉的方式。

一在试探自己这个太后的权力、分寸、界限。

二来殷氏如今最想确认和验证的，便是民间传得煞有介事的「图门之变」里，那位神秘莫测的“皇后娘娘”，究竟是不是曾被流放北地的宁钊郡主。

不是的话，她举办一场宴事贺寿，名义上挑不出错处。

而若是的话，那么宁钊郡主这个人，便是她往后需要牢牢抓住的护身符。

却不想消息一经传出。

传着传着就成了万寿节当天，帝王欲在行宫选妃。

一夜之间，京中可谓炸开了锅。

内宫二十四衙、礼部、光禄司、鸿胪寺等，因提前一个多月就已经开始筹备，多一场徽园宴事不在话下。

但京中各大世家，尚未出阁的千金小姐们却都被打了个措手不及。

纷纷心道怎地没早说呢。

她们可谓准备赴宴当天需要穿戴的衣物首饰，珠钗粉黛，都显得匆忙极了。或因自愿，或被家中父母要求，为在徽园宴事上脱颖而出，有的贵女收到消息的当晚就开始在家焚香沐浴，练习姿仪体态。

要知新帝后宫尚无一人，若能一举赢得侧目，那可是无人能及的头一份恩宠。

况且新帝风华正茂，俊美无俦。

曾经北境王妃她们没能争到，而今机会可算是又来了。

。

薛府芳华院中。

室内纱幔垂地，被风掀起一角。

案头放着一封拆过的鎏金请柬，细碎金箔泛着幽光。

“郡主生来貌美，今日徽园夜宴，您必然和少时一样璀璨夺目，艳压群芳！”

宝欢有些刻意地将语气端得轻快。

她家郡主自图门坡走过一遭，后又生产，身子一直不好，面上总没什么血色。直到念念出生，后又经专门的医师班子和各种珍贵药材滋补调养，才慢慢养回了一点元气。

而今容色天成，不过略施粉黛，已然美艳不可方物。

只是铜镜里，那双漂亮的桃花眼正在失神。

心说。

他当真要选妃吗。

老实说，万寿节的消息传开时，薛窈夭第一反应是欢喜，伴随着心口酸酸软软，说不出的滋味。

因为万寿节当天必然会行大型朝贺，祭典。

届时江揽州一定会出宫一次。

这意味着他可能已经康复到，不需要轮椅或拐杖一类的东西。至于什么徽园之宴，帝王选妃，她不信江揽州会特地设宴选妃，多半是太后殷氏的主意。

但是万一呢。

彼时听到风声，周岚也有些讶异。

她曾经问过小姑子，既已确定自己心意，为何得知他醒来，却能忍得住不去宫里见他。

怎么没去呢。

小姑子语气轻飘飘的，“是他不愿意见我，所以皇城不会对我敞开大门。”

“但是没关系。”

“反正算命的说我与他生来孽缘，八字不合，在一起会多灾多难，最好分开两三年。”

如今算下来，再有一年多就好了。

换个人来说，这话或许会过于好笑又孩子气。