登高跌重，披枷带锁。

失去亲人，门庭倾覆。

人言奚落都是轻的，如今已算不得什么。但此刻坐着囚车的婶娘、婶姨娘、亲嫂堂嫂、未出嫁的堂妹们，无一不是深闺绣户，养尊处优，个个享惯了荣华安稳。

往下是九个侄儿女，大的能背三字经，千字文，小的尚在襁褓中，以及一位年迈的祖母。

身后无枝可依，奴仆皆被遣散发卖。

这么一大群老幼妇孺，往后要如何生存下去？

思绪浑浑噩噩间，嘈杂人声渐渐远去。

囚车驶出玄武门后，入眼是京郊的官道贯穿原野，一路从脚下铺至天边。

得了曹顺答复，薛窈夭紧绷的神经疲到极致。

终是撑不住闭了眼睛。

。

“小姑，我怕……”

再有意识时，薛窈夭是被瞳瞳摇醒的。

第一时间，她听到了马蹄奔鸣之声。

似乎尚且遥远，还隔着一定距离，却惊得原野四下鸟雀纷飞，连地面都在隐隐颤动。

与此同时，官兵高泰良忽然急急勒马。

转头对身后一众役差喝道：“停下，速速靠边！”

原因无他。

此刻囚车队伍已行至京郊四十里外。

而远处那不知何时荡入视线的，森然黑压压的一片，滚滚如奔雷而至，绵延不见尽头，给人一种排山倒海的倾轧之感。

显然是军队，是铁骑。

铁骑皆罩头甲，以雷霆万钧之势冲破雨幕。

伴随泥泞四溅，打头的骏马呼啸而过。

瞥见空中那猎猎飞扬的旌旗图腾，有役差难掩激动地叫了一声：“果然是北境王凯旋！”

“是啊，北境的徽纹图腾乃是苍鹰，从前只得耳闻，今日可算是亲眼见到了！”

在大周，苍鹰象征英勇与力量，更代表绝对的权威与掌控。

恰如传闻中的北境王。

“年纪轻轻，不过被圣人派去北地两年，就连破关外九座城池，还将狄人那劳什子大元帅给斩了头颅，听闻朔漠王庭折戟沉沙，老可汗跪求要来我大周签下降书呢！”

“如此骁勇，不愧我大周儿郎楷——”

话未完。

猝然有马匹发出急促的嘶鸣之声。

众人一惊，齐刷刷回头望去，只见原本已瞧不见影的铁骑最前方，忽有人高举旌旗，那是下令军队停止前行的信号。

事发突然，后方绵延的马匹险险撞作一团。

此起彼伏的嘶鸣声响彻原野上空。

“这、这，怎么回事？”

这下不止役差和囚车里吓哭的幼童。为这阵仗所摄，薛窈夭也有一瞬茫然惊惧。

想到些什么，她不自觉屏住呼吸。

而后眼看滂沱雨幕中，那为首的铁骑不知为何调转马头，身后跟着几员大将，直朝她所在的囚车逼近过来。

少女开始本能的，身体下意识往后瑟缩。

可惜背后除了囚车栅门，并没任何余地给她躲藏逃离。

如此这般，一颗心渐渐悬到了嗓子眼。

薛窈夭很难形容那是种什么感觉。

役差们口中的北境王，她其实隐隐猜到了是谁。

但又并不十分确定。

一个多月前，北疆的捷报传至京中，承德帝龙颜大悦，曾在宫宴上公开谕众，说待那人归京之日，便是其受封王爵之日。

还说他若快马加鞭，正好能赶上太子大婚。

彼时沉溺于待嫁之喜，薛窈夭所有心思都在东宫，故而没怎么关注，也并不想去关注那个人。

此时此刻。

她心下祈祷着碰见谁都行，但千万别是……

“见、见过北境王？”

不顾地面泥泞，眼见那打头的铁骑已慢悠悠逼至近处，高泰良不及多想，赶忙连滚带爬地扑下来参拜见礼。

马儿还在吭哧吭哧喘气。

马上儿郎们个个英姿挺拔，气势摄人。许是为了遮挡风雨，他们尽皆戴着头甲面罩，看不到脸，却不掩周身肃杀之气。

尤其为首那人。

一袭金鳞玄甲，战帛当风，通身一派浑然天成的睥睨之气。

面罩后一双狭长凤眸沉而锐利，隐在淡淡阴影之下，如漆黑暗渊窥不见底。看人时那种冰冷的、审视事物般的眼神，只能让人联想到四个字，空无一物。

这样一双眼睛，即便没有视线交汇，高泰良也被摄得背脊发凉，止不住战战兢兢，“不知王爷您、您有何指教？”

无人回应。

高泰良纳闷。

殊不知对方的姚副将也很纳闷。

“大将军做何逗留？”姚副将不懂江揽州为何突然勒马，停下，调转马头。

更不懂他此刻为何二话不说，直接夺了他手中长戟，而后手腕翻转，朝着前方轻飘飘一挑。

这一挑。

囚车受不住力道，顷刻间盖落架散。