“废物！”齐睿一把将杯盏掀翻在地，拍案而起，“几个膀大腰圆的汉子，连个女子都打不过！礼部养你们还有什么用！”

顾大强抹了一把脸上的唾沫星子，连忙跪了下去，“齐爷息怒，那母夜叉举着珏王送的银剑说要杀了弟兄们！她背后有珏王这个靠山，弟兄们也是没办法啊！”

“呵！珏王算什么？”齐睿冷哼一声，站起身来，“她凌月想仗势欺人，可谁的势能有天子的大？”

“要不是老爷子叫我近日避避风头，我非去扒了那个女子的皮不可！”

“齐爷！”顾大强与壮汉们一齐抱拳恳求，“弟兄们可都仰仗齐爷了！还请齐爷出马，治治那个女子的威风！”

“否则，小的们这些捉钱令史还怎么给礼部收取利钱啊？”

齐睿轻笑一声，很是受用地坐回榻上，抚了抚袍袖，“明日，尔等随我同去西市。”

“我要让那个女子求生不得，求死不能。”

*

夜幕低垂，鼓声敲响三百下后，凤临城宵禁已至，街上唯有千羽卫举着灯笼巡防，位于凤临西街的西市亦笼罩在一片沉寂之中。

坊门已闭，王溪药铺亦关了铺门，铺内却还点着盏盏油灯，王掌柜正就着明黄的灯火在案前核账。

他和西市的很多商户一样，在内间僻了小室作为平日休憩的住所，守着一方天地度过漫漫长夜。

忽然，案上灯火明灭，铺门被人敲得砰砰震响，“王溪，王溪，赶紧开门！”

王掌柜听见声音耳熟，连忙起身到门口拔了门闩，铺门立时被人狠狠踹开，寒风猛然涌入，一团焰火在风中乱舞。

来人手举火把将铺门围得水泄不通，为首之人面容笼罩在火光之中，如幽冥蛇鼠，“带上紫囊，到西市中庭来。”

王掌柜认出那颗毛痣，面色一变，“什么？”

赵浪兴阴冷声音不容置疑，“别废话，这是凌巡使的命令。”

说话之间，旁侧杂货行的铺门也被举着火把的武卫粗暴敲响，商铺掌柜同他一般疑惑问询之后，得到了一个相似的回答，“带上你今日认领的失物，到中庭来。”

“——这是凌巡使的命令。”

几刻之后，连同王掌柜在内的八九个商户被武卫带到了西市中庭，周遭商户被方才的一番动静惊扰，也悄悄打开了门窗观望着中庭情状，惶惑不安顿时笼罩了整个西市。

赵浪兴站在中庭老槐树前的高台之上，如白天训话的凌月一般猛敲铜锣，说出的话却截然不同，“把你们今天取走的东西都交上来吧。”

“什么？！”商户们面面相觑，不明白武卫们为何态度反复。

赵浪兴挥了挥手，一个捧着木匣武卫走到商户面前，厉声重复：“立即将今日所取失物上交！这是凌巡使的命令！”

“你撒谎！”王掌柜急眼驳斥，“凌巡使今日明明对小人承诺，决不会收回紫囊，更不可能让大家把取回的财物上交！”

“呵呵，说点场面话你还当真了。”赵浪兴冷笑一声，缓缓抬掌，“睁大你的狗眼看看，这是什么？”

一个月白色的香囊自他食指垂落下来，精致小巧，火光映照之下，依稀可辨红线绣着的一个“月”字。

“这是……凌巡使的香囊？”

王掌柜白日曾与凌月近距离交谈，他心中深深感怀，将这个好不容易迎来的清官细细打量，自然对这个香囊颇有印象，因此，他此时便更为惊愕，“这不可能……”

“一定，一定是你们偷了凌巡使的香囊，凌巡使明明跟老夫说过——哎唷！”一个武卫上前踹在王掌柜腹间，强行抢过他手中紫囊扔入匣中。

周围商户立刻围上前来扶起王掌柜，忍不住愤慨出声：“你们这样做，不怕凌巡使明日责罚吗!”

赵浪兴哈哈一笑，毛痣飞扬，“凌巡使怎会责罚？这就是凌巡使的命令啊！”

“今日凌巡使的武力你们可都看到了，我身为下属，如何偷得了她的东西？”他探身望向所有怒目而视的商户，幽幽发问，“你们偷得了吗？”

商户们对视一眼，目中皆是一片不敢置信的愕然。

赵浪兴对着天一抱拳道：“我赵浪兴本就是奉命行事，奉的，正是凌巡使的命令！”

“诸位也不想想，凌巡使一个女子可是为了你们得罪了礼部的人，收你们一点谢礼不是理所应当？你们也得体谅体谅凌巡使的苦劳啊。”

“至于凌巡使的紫囊……”赵浪兴踱下高台，居高临下地立于王掌柜身前，俯身扯住他的衣襟，“那本就是官家的东西，怎么可能真的给你！”

“你要是还不相信，明日便亲自去问凌巡使吧。”