李慕这才愿意正视你，不等他追问，你继续道：「殿下师从当世大儒，学的是仁义礼智信，行事谨慎，从不敢行差踏错一步，却还是被刺杀您的反贼得了手，这便是陛下左右摇摆的原因。」

「可笑，你的意思是，一国之君之所以不满意他的储君，是因为储君光明磊落，不屑鬼蜮伎俩？」

「是。」

「孤的老师无一不是德高望重、宦海沉浮的老臣，他们尚且不敢这么说。」

「殿下以为君与臣之间是什么关系？相辅相成？不，是此消彼长。臣子当然喜欢宽仁的君主，可对于君主来说，只懂得宽仁就是软弱。」

「小小村姑，竟敢大放厥词！」

「若我只是小小村姑，本不该识得殿下的玉佩，更无法揣摩圣上的心意。」

「那你究竟是谁？」

「是只对殿下说真话的人。」

你仰头看他，眼中满是野心：

「殿下自可光明磊落，那些鬼蜮伎俩便全部交给民女吧。

「您把我当刀、当剑、当会咬人的恶犬！

「那些见不得光的事，便来脏民女的手。」

李慕审视着你，半晌，他问：

「你叫什么名字？」

你的爹娘不曾给你正经起过名字，在家便叫「妹儿」，嫁人便叫「某某家」的，起名也是浪费。

你读书后倒是给自己想过一些风花雪月的名字，如今却全都不想要了。

你朝李慕深深一拜，朗声道：

「民女，萧负。」

从今往后，宁负天下人，也不教天下人负你。

第6章

在你的悉心照料下，李慕的伤几乎痊愈。

你准备带他离开这里，返回京城。

他难得慈悲，担心你伤了的那条腿再经长途跋涉恐怕会落下病根。

腿是你兄长打伤的，伤在脚踝处往上一寸，滚下山时伤情加重，骨头应当是裂了，虽然没断，却也不太使得上力。

你没有刀，能用来固定伤处的只有徒手便能掰下来的树枝，本就不牢固，何况你还要照顾李慕那个分不清菜和草的贵人，更没有机会静养，拖延这么多天，应当是无法痊愈了。

可你并不难受。

瘸了好，这条瘸了的腿将会变成一张嘴，在你无法开口时，它会提醒李慕，你对他有救命之恩，是他最忠诚的仆人。

「殿下失踪多日，京中想必已经大乱，等着殿下回去收拾残局，民女的腿怎么比得过殿下的大业？」

李慕突然笑了，他说：「孤总算明白为何皇帝都喜欢佞臣了。明知是假话，却因为说得好听，便生不出怪罪之心。」

你也笑了：「都说忠言逆耳，可逆耳的却未必都是忠言。恶语伤人心，善语结善缘，民女向来与人为善。」

你带着李慕，头也不回地离开了这座大山。

坐上马车的时候，李慕假惺惺地问你：「此番远离故土，心中是否惆怅？」

你嘴上配合他长吁短叹，心中却只剩冷笑。

人只要不下贱，便不会留恋让自己受苦受难的地方或人。

可你此刻必须温良一些，一个聪明狠辣又没有软肋的下属，会让上司提心吊胆，又爱又恨。

没有弱点，反而成了最大的弱点。

骏马奔腾而起的时候，你听着马蹄声，心中激荡起来。

你不怕京城的风雨，不怕杀戮，更不怕阴谋阳谋，你最怕的是毫无反抗之力地走进相夫教子的一生。

你十三岁那年被许了人家，是村里一个老光棍，他愿意出的聘金最多。

自那之后，你在家中就是一张活着的银票，爹和兄长终于愿意给你点好脸色看。

也是，谁看到钱不开心呢？

你由此判断人最看重的是利益。

可兄长将你这张银票撕毁后，爹娘却不曾心疼银子没了，只一味担心你的死会拖累兄长，毫不犹豫地将你处置了。

这么看来，人的心还要更叵测些。

当你是女儿时，钱比血缘亲情重要。

当你是儿子时，血缘亲情便千金难换了。

可当那儿子是皇子的时候，运转的又是另一套规则——

若威胁到座下的那把龙椅，儿子也是杀得的。

上完这一课，你反复掂量着利与情，总算得出一个结论：世上没有不可离间的真心，只有不够丰厚的诱惑。

你想，上天没有赐与你高贵的出身、美丽的容貌、舍己为人的品德，唯独给了你聪明的脑子。

机遇不好时，这是祸患，为三餐奔忙的时候，愚钝才好活。

机遇好时，便是福气，譬如如今的你，一朝翻身，连中三元，站在明堂之上，是光风霁月的太子殿下麾下唯一的瑕疵。

也是他手下，最好用的恶犬。

第7章

和大多数状元升迁的路不同，你未被外放地方。