姜蘅很想破口大骂，但她根本没有多余的力气，也很清楚这样做除了激怒对方没有任何好处，于是沉默一会儿，再次慢慢开口。

“你见过那只上古妖兽吗？”

“没有。”陈五叔斩钉截铁，“但我知道它是真实存在的，这绝不是危言耸听。”

姜蘅继续问：“你们有人见过它吗？”

“所有见过它的人都死了。”陈五叔顿了顿，“你常嫂跟你提过妖兽的事迹吗？”

“你觉得呢。”姜蘅虚弱平静的语气里夹杂淡淡讥讽。

陈五叔甩动鞭子，老黄牛发出沉闷的“哞”声，他刻意压低的声音随之响起。

“据说那妖兽已经活了上千年。几百年前，它离开神山，祸害人间，因为嗜血成性，残杀了整整一座城池的人。整整一座城池的人啊……你知道那是什么数量吗？”

“和我相比九牛一毛的数量？”姜蘅轻声说。

陈五叔听出她在嘲讽，声音随即恢复石头般的冷硬：“我知道你很不甘，但如今事实就是如此，只要牺牲你一个，就能换取天下所有人的性命。”

“你可以怨我们、恨我们，但我想，这件事摆在任何人面前，他们都会做出同样的选择。”

“大家都是迫不得已。”

——迫不得已。

这个词还真是好用。好像无论做了什么事，只要加上一句“迫不得已”，就能心安理得。

姜蘅：“那冯婆呢？”

似乎没想到她会提起这个人，陈五叔话音一滞，随后是长久的、恼羞成怒般的沉默。

看来她猜对了。

姜蘅闭上眼，也不再出声。

牛车继续摇摇晃晃地行驶，这次不知过去多久，陈五叔突然压低声音：“到了。”

姜蘅浑身酸痛，闻声抬头。

盖在笼子上方的黑布冷不丁被揭开，陈五叔打开笼子，将她从里面拖出来。

姜蘅踉踉跄跄，还未站稳，一块玉米面饼迎头丢了过来。

“捡起来，往前走。”陈五叔站在后面，用猎弓抵着她的后背，恶狠狠道，“别想着逃跑，否则我一箭射死你。”

姜蘅慢慢直起身。

天色已经完全暗了，四周树影憧憧，夜雾深重。风声吹得草叶簌簌作响，远处黑漆漆一片什么都看不清。

空气冷冽而潮湿，和白日遥望的凛然肃穆相比，此时这里又添了几分令人不寒而栗的阴森。

姜蘅饿了一天，又被关了一天，这会儿腿肚子都是软的，根本无力反抗，只能老老实实往前走。

大概走了数十米，她目光微凝，发现前方似乎有水一样的波纹闪动，在黑暗中时隐时现。

就像一道……透明的屏障。

姜蘅正迟疑，陈五叔突然猛地推了她一把。她猝不及防，连人带绳跌进了那道看不见的屏障。

糟糕！

姜蘅顿感不妙，迅速转身。

然而她刚踏出一步，空中再次荡开水纹。一种难以言喻的力量瞬间袭击了她，她如同触电般浑身一痛，不受控制地倒了下去。

对于多次护送祭品的陈五叔来说，这一幕并不陌生。但他还是本能地感到恐惧，连忙爬上牛车，逃命似的下山了。

姜蘅痛得无法动弹，冷汗涔涔，连那块粗糙的玉米面饼都拿不住。

意识逐渐涣散，在彻底昏迷之前，她的脑海里只剩下一个想法——

原来这真是一座镇妖神山。

第2章

姜蘅再次睁眼时，天色已经亮了。

她倒在冰凉的草地上，四肢酸痛，周围空无一人，只有苍翠茂盛的树木花草，还有一眼望不到头的湿润雾气。

她……还没死？

姜蘅艰难地坐起来，环抱双臂，警惕地环顾四周。

周围都是树，除此之外没有人，也没有动物，草叶没有被踩踏过的痕迹，上面沾着大大小小的透明露珠。

看来夜里只有她一个人在这里度过。

姜蘅暂时松了一口气。

饿了一天一夜的肚子发出阵阵异响，姜蘅这才想起自己还没进食。这里只有各种说不出名字的植物，连一颗野果都看不到，姜蘅只考虑了半秒，便在自己刚躺过的草叶里翻找起来。

很快，她从草叶里找到了陈五叔丢给她的那块饼。

这饼是用玉米面做的，金黄厚实，一看就是常嫂的手艺。由于放得太久，面饼变得像石头一样硬，上面还粘了不少泥，根本无从下口。

换做平时，姜蘅会把这块饼拿去喂鸡，但现在却不能这么做了。

这是她唯一的食物。

姜蘅盯着这块还没脸大的面饼看了一会儿，先拂去上面的泥点，然后将其掰成四小块，三块收进口袋，剩下一块刚要送到嘴边，突然停下了动作。

如果这座山上真的有上古妖兽，那它现在会不会正在某个地方窥视自己？