李鹤桢蹙眉，他有大好仕途前程，岂会为几个妓子败坏自己的名声。只有眼前这个是特例，一来是她也少在人前现眼，二来也是实在羁傲难驯，哪个男人不想驯服一匹最烈的马，养在身边，欣赏她磨平的傲骨。

“哼，谁知道呢，许是她来见你不为叙旧，逢迎巴结也说不准呢。”文姝翻一记白眼，“她给我递了帖子，我没去应，太太才回来，昨儿一模一样的帖子就闻着味儿去了太太那儿。”

李鹤桢面上颜色更差，既打听了他府里的消息，还敢把算盘打到他母亲那里，十有八九，是为着贿赂来的。

可商人的银子那是好拿的？眼下圣人玉体欠安，太子与二皇子各为势力，他管着的天玑营四处司务掌京都军械置办，又协领工部军器所，更是要紧中的要紧。东宫私下里多次宴请，他都推脱不敢应邀，生怕一时糊涂站错了队，叫圣人心里不快。

“太太见她了？”硬邦邦的语气分明是恼了。

文姝再不敢玩笑，收敛了语气赔着小心道：“这我那儿知道呢，我昨儿就告诉了路喜叫他去打听，看看那那红老板是哪家请来的，生怕是因着我的缘故，再给咱们府上落了脸。”

拈酸的话也不敢讲了，低顺了眉眼，把人往外面劝，“爷，快走吧，别误了上朝。”

李鹤桢在门口站了下，提一口气道：“太太那里，你今日就不必去了，那些丫鬟、老嬷嬷们既然敢忖了搓摩的心思，你也不必傻憨憨地凑跟前儿受罪，老实在家等着，回头爷替你出气。”

到底是不是真心为她，李鹤桢最清楚，文姝也不糊涂，面上却仍旧笑的眼睛弯成了月牙，欣喜道：“当真？”

“还能诓你？”

李鹤桢转身要走，文姝小跑着扒在门框，捉他回来，伸了小拇指要拉钩，“骗人是小狗。”却被他反手拍了下，板着脸斥道，“幼稚。”

照明的提灯一路出了院门，她才收起面上的讨好，转身趿拉上鞋子，折起桌上那张请柬，在烛火下引燃，烧得干干净净。

趁天色还早，又有李鹤桢允了她不必再去大太太那里立规矩的‘圣旨’，她索性睡了个回笼觉，直到外头吵吵嚷嚷，红柳她们进屋来叫，她才迷迷糊糊睁眼，“是大爷回来了？告诉他我要赖床，我起不来了。”

“姨娘快别睡了，不是大爷，是太太房里琉璃姐姐来传话，说是太太问姨娘今早怎没去请安，太太叫姨娘不要……不要忘了规矩，琉璃姐姐非要进来，红梅去拦，两边就吵起来了。”

文姝扶额，想了想道：“就说我病了，只管等大爷回来。”得亏她早有防范，在李鹤桢那儿过了明路的讨了几个会拳脚的婆子，要不然这屋里安生不了一刻。

红柳出去，外头果然静下。

琉璃那丫鬟在大太太跟前行事，素来是猖狂惯了，府里除了大爷，其余几位主子也得让她几分体面呢，今儿个竟被一个伺候婊子的丫鬟给骂了，她又岂能心甘，添油加醋的到大太太那里告状。

“那些地方出来的小娼妇们，又岂是个愿意安分的主？她仗着有大爷护着，自是连我都不放在眼里，你们又何必计较她的不是。”大太太口中唱的是慈悲，话里藏的却尽是杀意。

“太太仁慈，为着大爷，才舍不得和那小娼妇分辩，奴婢只是替太太不值，大爷金玉一般的人物，尚公主、尚郡主也使得，就是不能叫那些个上不得台面地东西给污了名声。可着京都城去打听，谁不知道咱们永安候府的世子爷横槊赋诗，乃簪缨世家精致教养出来的青年俊彦。太太菩萨的心肠，也得为大爷着想不是？”

这番话正说到大太太的心坎儿上，大太太自进了这府里的头一天，就知道侯爷必不能是自己的指望，她压着张姨娘母子俩，甚至连碍事的老太太都给设计送回了应城老家，为的就是给儿子扫清前障，谁也不能碍了他的光明坦途。平南侯府的亲事要结，碍眼的小蹄子也得收拾。

“哎。”大太太叹息一声，“桢哥儿也大了，他有自己的主意，我这个当娘的，一颗心只盼着他高兴如愿了就成。”

“太太，吃茶。”琳琅端一杯新沏的热茶，放在大太太手边，才开口为主子分忧，“太太既然舍不得叫大爷扫兴，那何不让文姨娘学一学规矩呢？”

大太太失笑，看向琉璃，叫她来说。

“琳琅姐姐是不知道，还提什么学规矩，咱们那位文姨娘，可是丫鬟的身子小姐的命，福气大着呢，咱们这院子都布饭了，我去请她来伺候太太用饭，人家啊，还在蒙头睡大觉呢。又让丫鬟来跟我对嘴，又扯了谎直说身上不舒坦，我又不敢硬闯进去见证，这才灰溜溜的回来。”