虞朝虽以军武立国，但历代皇帝爱好文学，上行下效，国中一派风雅，朝廷内外，赋诗唱和蔚然成风。赵濯灵酬咏斐然，学贯儒释道三家，有落落名士之风，连五姓七宗和大儒前辈都对她礼遇几分，有她做引，昌王府的宴席很快成了文臣士子的社交舞台。

——

和往常一样，月上柳枝梢，宾客方散，住在坊外的被仆人带去客房休息。

赵濯灵最后一个走，昌王亲自相送，二人并肩而行，穿过小桥，走入回廊。

“近来，圣人交了不少事给大王，难怪大王忙碌。”她摩挲着腰间酒壶，漫视园景。

李盈轻笑，“泊容这是在怪罪我？”

赵濯灵一愣，“岂敢，只是随口一说，大王得圣人器重，我也跟着高兴。”

“你高兴什么？”李盈驻足，凝视着她，笑容依旧温厚。

赵濯灵却不自在起来，“大王从善如流、壮志高顾，圣人不必左右为难，社稷安稳，这不值得高兴吗？”

李盈眸中温度冷了几分，笑意不减，“今晨在政事堂议事，户部上奏，说左藏库出入财物过多，请求分置别库，如季库和月库，以装纳钱物，防止遗漏散失。你怎么看？”

赵濯灵听得认真，斟酌道：“户部尚书贺如练是理财大家，他若这么说，想必有其道理吧。”

“不是他，是度支司上的奏本，贺如练离京巡查，已有月余。”

“呵，原来如此，听闻度支郎中颜保迁任不久，不懂理财，想是趁上官不在，急于露脸吧。他这道章奏，巧立名目，徒耗人力物力，弊多过利。”

李盈点了下头，伸手从婢女处接过披袍，展开系到赵濯灵肩上，“春寒料峭，夜深了，泊容注意保暖。”

赵濯灵忙退两步，拱手道谢，一副远敬之态。

李盈笑意渐消，动了动嘴唇，什么话也没说。

一仆人走过来，“大王，宫中来人了。”

李盈和赵濯灵异口同声：“谁？”

“魏监。”

二人互换眼神，内侍监魏垚是永定帝贴身宦官，宵禁之后亲自上门，无法让人不多想。

“他说了什么？”

“魏监说，圣人召赵女史入宫。”

——

赵濯灵已经数月未进宫。辞官后，她虽在王府供职，与朝臣有所往来，但巍巍皇宫远矣。

夜半时分，紫宸殿依旧灯火通明。

身后关上了门，魏垚领她进内殿。隔着半透的帷幕，侧躺的身影一动不动。

她双膝一屈，胸前拱手，向前伏下，面容恭肃，近乎于虔诚。

帘内传出不高不低的女声：“起来吧，此处只有三人，你何须行此大礼？”又道：“近前来。”

魏垚撩起纱帷，赵濯灵掀眸的刹那瞪直了眼。

李巽朝她招了招手，她木然地挪动双脚，坐到床前笙蹄上，不敢抬头。

永定帝又好气又好笑，“除了魏垚和江奉御，只有你知道。”

江奉御是殿中省尚药局的首席医工，专侍皇帝一人。

赵濯灵闷声道：“陛下既有孕，为何还执意退位？”

“我退位，并非仅仅因为不愿立后生子，更多是厌倦。至于这个孩子，是个意外。”

“陛下弃江山于不顾，致使朝纲动荡，心中无愧吗？”赵濯灵声音极轻。

李巽却平静道：“你在昌王府多日，觉得佛光兄如何？”

赵濯灵看向曾经的好友，“我……不好说。”

“你知道我喜欢听实话，你现在远离朝堂，就直言罢。”

“若论用人治国之能、为君之道，昌王自然不及您。但眼下来看，他倒是最好的选择。”

李巽语中包含欣慰：“还是泊容懂我。”

二人会心而笑，李巽又说：“你大可放手扶持他，将来我走了，就不必担心你。”

赵濯灵嘴角一抽，眼角微红，“您答应我辞官，是想给我留个后路。”

李巽拍拍她，“保护好自己，以后，可没人护着你了。”

赵濯灵回握她的手，“您到底要去哪儿？”

对方笑着摇摇头，“你还是不知道为好。”

“您若走了，我也离开京城。”

李巽正色，“你从扬州走来，成为我朝第一女官，殊为不易，岂可轻言放弃？你还年轻，即使日后心志流变，再做其他打算也不迟。”

“可……”

李巽竖掌打断她，“你自幼学《论语》和《孝经》，也读《老子》和《维摩诘经》，皆有所成，但这么多年来，‘立德立功立言’早已渗入你的骨髓，道家佛家不过是安顿身心的精神慰籍，你就算真能抛开庙堂之扰，日后恐怕还会后悔。”

“我仕途顺遂，年纪轻轻便踞高位，急流勇退也没有什么可后悔的。”