赵濯灵点点头，“你们有心了。”

满儿掏出小金叶子，又得了一迭口的恩谢。

随行禁军把车驾检查了一番，才请赵濯灵上车。

京城女学在宣阳坊，离皇宫不远，但牛车也得行半个时辰。

赵濯灵这几个月风雨无阻去授课，大热天就罢了，有时暴雨倾盆，李盈怎么劝都没用，只能多派人跟着，最终造就了现在这场面——四队禁军护送一辆金铜牛车，浩浩荡荡，隔老远就吓退行人。

下车后，照例先去后堂准备，赵濯灵有一间单独的静室。

满儿扶着她上台阶时，一阵闲聊声由远及近。

“听说了吗？吏部变天了，赵纳被贬到通州，崔钰去凉州。”

“这么快？”

“是啊，就差明发诏旨了，我听家兄说的。”

“赵纳与几位相公素来不合，这次施办年资法不力，被弹劾不奇怪。听说，当初还是贵妃和崔钰举荐他主持改革呢。”

“崔家父子，先帝爱臣，与贵妃交好，曾经何其风光，如今……”

“官场沉浮，你我见得还少吗？”

两拨人在转角处相遇，对方看到赵濯灵，急忙行礼，“赵女史。”

“张女史、王女史。”

二人比赵濯灵年岁稍长，都是出身高门的女进士，后来经铨选做了女学的博士。她们很快恢复神色，举止自若道：“赵女史身子不便，还坚持授课，令人感佩。”

赵濯灵微笑，“出来做事，反而对身子好些。”

“女史这是双胎吧？”

“医工说是。”

“圣人和您好福气啊。”

赵濯灵但笑不语，对方也识趣地借口告退。

错身后，她脸上的笑容迅速消失不见。

她知道，那俩人说的是实话，这种甜美的实话，她已经听到了太多。以才女之名嫁入皇家为妃，上无皇后，椒房专宠，子嗣不断，还能出来抛头露面，面子和里子都有，连太后上次都揶揄说羡慕她。

——

晚间，进殿时，李盈已经在等着，见赵濯灵进来，过去揽着她的肩膀、扶着她的胳膊慢慢走。

“今日累不累？”

她摇摇头。

“我已经派人去扬州接你家人了，过到明年开春再回去，让你母亲和姐姐在宫里陪你住段时日。”

赵濯灵拍拍他的手，“不用了，我不想见他们。”

李盈仿佛没听懂她说什么，疑道：“为何？”

“不为什么。”

李盈扶她坐下，“你不必担心，前朝都知道是你不让我给赵家加恩，也知道是你不愿做皇后，都夸你贤德。让你家人进宫小住，不会有人说什么。”

赵濯灵看着一道接一道上的饭菜，说：“我已是你们李家人，死后也是李家鬼，他们见与不见，不大要紧了。”

李盈听到这话又喜又怕，嗔道：“这叫什么话，不吉。既不愿见，就不见吧，也省得他们奔波。”

他坐到对面，亲自盛了碗枸杞羹递到她面前，“此物大补，你身子重，每日虚劳，多喝些。”

赵濯灵用勺子舀了一口咽下，李盈看着她，问：“如何？”

“还好，”她蹙眉不解，“是你做的？”

“为何这么问？”

“你如此期待，我还以为是你亲手做的。”

李盈笑，“你若高兴，我下次亲自熬给你喝。”

“不必了。”她起筷夹了片肉。

“我是看你羸瘦，想你多进些。”

这话不假，赵濯灵现在比怀孕前更瘦了，虞朝以丰腴为美，追求珠圆玉润的好气色，赵濯灵原本就不胖，但从前的皮肤像白玉一般柔腻，丝绸一样光滑，脸颊像成熟的果实一样红润，如今则是枯纸，是干瘪的失了水分的果子。

“你看我吃得还少吗？”她抬眸看向李盈，“只是远远不够他们的胃口，非把我榨干了不可。”

“从前不知为人母辛苦，多亏有你，让我知道体谅你和母亲的辛苦。等孩子们生下来，我定让他们好好孝顺你。”

“他们平安长大就好，不必孝顺我。”

——

夏季天热，赵濯灵每晚都要擦身，因为难以弯腰，特允满儿进浴殿帮忙，而实际上，多由李盈代劳。

衣衫褪尽后，细弱的四肢和硕大的肚腹形成的对比触目惊心，让人怀疑这样瘦弱的躯体是怎么承受那么大的一个肚子的，上面还泛着青紫，那是被撑开的血管经脉，皮肤的肌理也被打破重组，明显和其他部位的走势不同。

她仍然托着腹底，李盈用巾子从上到下为她擦拭，站起来之前，还把耳朵贴在肚皮上，赵濯灵拍了下他的肩膀，示意他快起来。

“他们动了。”他仰起头。

她微笑，“你这么喜欢孩子，下辈子投胎做个女人吧。”