日头落了，夜升上来，百姓家里也有点灯的，也有吆喝饭菜的，也有拌嘴啼哭的，多的是市井中烟火。想来无论数载，朝代更迭，左不过众生芸芸，草芥而已。

他忽又想到前些日看过的汉家旧事。汉高祖斩白蛇起家，一路征战辗转，也有多少良将知己舍命相随，寒微之时，未必不如自己这伙弟兄们深情厚谊；可一旦功成，到底鸟尽弓藏，杀光了功臣。

难怪十八那样惶恐，竟是自己所虑太不周。

可他若真坐上那个位子，有朝一日，还会像今日所想么？

就这么胡思乱想着，回到了府署。

折柳早备下了晚食，二人用饭，各自说些今日之事。单铮便把辕门外那对父女的遭遇说与了她听。

折柳听罢，点头若有所思，“此女果真有些志气。”

单铮怪道：“这又怎么说？”

“你不晓得，这样事我见过不少。有那自认倒霉的，想着左右生米煮成熟饭了，便认命跟人过一辈子的。”折柳道，“……别大惊小怪，世情如此，到底她牵扯官司在身，再不好择人家。过日子呗，还能怎么着？便不说她，只咱们李娘子，舟横先生的内眷，还是什么‘广陵县主’呢，教丈夫打了，还不得忍气吞声，跟着他过？也没见和离怎的。”

“这又是几时的事？”单铮皱眉。

折柳道：“就前两日，秾李来说的。为着个奸。情的丑事，闹将起来，那小厮受吴官人看重，舟横先生处置不得，便冲李娘子发作，据说那一巴掌打得可狠呢……”

人家关起门来打老婆，还是最搅不清的内闱私事，单铮虽不认可，也没得去干涉。

戌初至亥正，单铮照例在书房看书。

不知多久，折柳带来的小女使琥珀来报，“娘子来问，将军可歇了？”

他正看到一节《萧相国世家》，到精彩处，便道：“再过一刻。”

琥珀便去了；一会儿又来传话，自个儿哈欠连天的，嘟哝：“娘子说挨不住困，她先睡了。”

单铮失笑，给琥珀抓了两颗林檎果，“你也去睡。”

琥珀一瞬时抖擞回了精神，喜滋滋去了。

他便将这一篇《世家》反反复复咂摸了几遍，直待灯烛芯高烧了，外头锣鼓敲了二更四点，这才惊觉，已快入子时，晓得夜深，出了书房，蒙冷风一吹，却了无睡意。

外头从人即来为披一件裘衣，他忽想起一事，便问了一嘴，“西院里炭可还尽够？”

西院荒僻，却住了人。重重守卫里，押着个郭显。

不料从人面面相觑，一个道：“咱们万不敢短了石炭。他自个儿疯魔，入了夜不睡，才坐在庭院里吹冷风呢。”

单铮纳闷，担心有事，索性教人取过灯笼来，令他们去睡，自个儿抄了灯笼，去到西院一瞧。

一路上自有守卫值夜，实则即不提灯笼，也亮堂得很，七拐八弯，灯烛堂皇地照进西院郭显的住处。

守卫远远见着便来行礼，单铮摆手，示意过了，趁着凛风寒霄，来到近前；还未入院，却依稀听到几声对话，是从人呼啦啦着急着慌，劝说郭显回屋。

郭显的声音打着寒颤，拐过院墙来，清晰入耳：

“你们都回去……我再，待一刻。这不算什么，有裘有袄，好歹冻不坏我。”

从人苦劝，“您身娇体贵，哪比得上咱们糙实，有裘袄也不成呐！”

又有人埋怨道：“殿下哪里是体恤穷苦，分明没苦硬吃。想咱们从前，塞几根草杆、稻草窠儿里窝一宿，熬便是了。您倒好，有暖腾腾的屋子不住，非要折腾！”

郭显一时没声儿。

好一会儿，他才又寒噤着问：“你等，从前过得很苦么？”

“还成吧。”说话的人并不大在乎，满心只想着把他倒腾回屋，“家兄弟姊妹十二个，死了八个，卖了三个，我吉星高照呢。”

“你是哪儿人？”郭显又问。

“衢州。”

“衢州江南地分，物好水美，怎么，不得过么？”

那人道：“咱没见过什么物好水美，只晓得出趟河，捞得着鱼、捞不着鱼都得交鱼课，还得与拦头好处。前二年舟子教官府征去了，鱼科还得交；兄弟死了两年，不得钱祭扫，却还得交身丁钱。”

郭显又沉默片刻，“……便跟着单将军反……揭竿了么？”

“那倒不是，”另一人嘲笑，“他是个耳朵软的，屋头被运花岗石的拆了，没地儿落脚，同乡怂他来投，他便来了。”

“那你呢？你为何投宁德军？”

此人骂骂咧咧开来：“恁地直娘贼，刨粪吃尿的狗彘！进花岗石的阉人征咱去挖石头，又抢了咱浑家——”

话太过粗俗，不忍耳闻。