光线昏暗，映得男人面上晦明变化。

季明叙双手抱在脑后，只觉一阵讽刺。

如若皇帝真对他有几分真心，哪怕今日他没有证据，皇帝也不会不分青红皂白地责骂他为先。

养一条狗尚且能有几分真情，他就算是只狗，皇帝也不应当这样无情。

他出神地望着时而被风吹起的帘子，觉着遇见阿命是他的一种幸运。

天下将乱，能臣则明主而栖，他不是能臣，不求得她赞赏，但栖在她的床上也不错。

如此想着，他勾起一抹笑来。

......

闻听季明叙平安回京，第一个去拜访他的便是当今储君吴江宁。

春日的花香遍及京城，野草强劲，从每一个角落中如雨后春笋般勃发而出。

即使前线刘浮山的大军即将踏平九江北上夺京，达官贵人们似乎都莫名地坚信朝廷会平叛一切战乱，南魏在前些年，即使是与强悍的北元相争，都从未落过下乘，更何况是这些个零零碎碎的叛军？

再说，刘浮山是谁？若是真有几分本事，即便不想徐陵与萧全那样声名显著，此前也应该为人知晓。

所有人信誓旦旦叛乱不过是一时兴起，没过多久定会被平复，只有吴江宁有些忧虑。

吴江宁早先是宣王的时候没什么大志向，他希望太子哥哥能平平安安登上皇位，他自己则做一名老实本分的王爷。

如今这份朴实的愿望湮灭于先太子暴毙，朝政党争铺天盖地涌向他，季明叙远走九江这几个月，他只感觉如水中浮萍，几乎没有喘息的余地。

就连淮安府与内阁首辅徐文达都向他频频伸出橄榄枝，往日情谊甚笃的姑姑庆愿如今见了他也是笑中藏锋，言语间是密不透风的蛛网，稍一不留神，就要被她套些话进去。

吴江宁坐在马车中，有些焦躁地抚着膝盖上的那处布料。

马蹄踏踏，打破巷间少有的宁静。

马车前的风铃随风轻轻响动，忠义侯府的门房本是阖着双目老神在在地看门，听见响动立时警觉地睁开双眼。

一见是皇室独有的马车，那门房囫囵个站起，快步走下台阶结结实实磕了几个响头。

吴江宁撩开帘子，见门房还在颤声请安，连忙道：“起

身吧，府上世子可在？”

门房恭敬道：“世子从九江一路辗转，今儿个方从宫里回来。”

吴江宁自是知道父皇曾传他进宫，当下被太监简昭扶下马车，“既是如此，孤当亲自进府去看望，你去府内通传一声。”

门房连忙转身进府。

...

府院中，储君莅临的消息放松到寂安手中。

寂安得到消息撩帘入内，“世子，太子殿下到已经到了府上。”

季明叙正在榻上躺着，他手里拿了本书，左胸处裹着纱布，受伤的那条腿现下也裹得跟粽子似地，听寂安通传，他有些意外：“太子？”

他刚在皇宫觐见完皇帝，儒影怎么不在宫里见他？

寂安想了想，回禀道：“我刚才远远瞧过去，太子殿下面有忧虑，神情不安，许是肚子里揣着事情过来的。”

季明叙翻身坐起，将书阖上扔在手边，挑起眉头：“我记得走前，太子是在户部当职？”

户部掌管天下赋税农田和俸饷，如今国库空虚，皇帝却大兴土木，工部造事总有银钱亏损，这中间的缺漏就总得户部来填，但户部又拿不出钱来，因此户部和工部素有嫌隙。

但是工部造事皆登记在册，大量的官银批下去，为何总有亏损？南魏税银丰厚，国库不应连年空虚，又为何总是拿不出钱来？

吴江宁夹在中间，想要干些成绩出来，不可谓不是难上加难。

季明叙起身穿衣，拄着拐去迎太子，后者已经进了院子，吴江宁让随侍们在院门等候，背着手加快步伐，高声道：“永年——”

廊下一个人影瘸着脚，欣喜道：“儒影。”

两人许久未见，吴江宁走过去大手一揽把人抱住拍了两下：“几月不见，怎地消瘦这么多！”

季明叙被他拍得胸膛震动，闻言立时抿住唇，冷声道：“还不是那月阿命做得好事。”

吴江宁话音一顿：“......真是她推你下得城楼？”

只是那月阿命也不像是这等人......

季明叙冷笑：“不是那女贼还能有何人？刘浮山等人以我为质，欲羞辱朝廷门面，孟泰反叛后想要与刘浮山里应外合攻下临川城，那女贼虽然身手勇猛，连杀魏如海与孟泰，又在城楼之上大战百人余，但是见我被困，竟然直接将我踢下了城楼，如此谋害，若非我性情机敏，只怕早就遭了贼人毒手！”

吴江宁大骇：“当真如此？”

他一甩双手，背身走到廊道旁，皱起眉头：“早先我见这女子虽然是异族，但性格直率，谈吐有方，便以为她是个良善之辈，谁料如今她将你踢下城楼，简直是心狠手辣！”