“你这病乃是绝症。”

“……”

“别人七日便会暴毙，你却好命，拖了这许多年没死。”

“……”

“不过寿数也差不多快要耗尽了，我这术法，刚好可治你的病，你可还要退？”

乔苑珠被这话吓得不轻。

打量着这书生早先肚皮上还碗大个窟窿，如今说好就好了，确是个高人无疑，她当即咬咬牙，攥紧拳头上前两步，闭眼忍痛。

书生指抵她眉心：“若想靠此法印长长久久地保住你这条小命，需得吸收妖邪怨戾之气，炼化成幽幽丹服下。”

“切记！”

“……”

半晌眉心指力一松，滚烫的触感消失。等她再睁开眼，书生已消失得无影无踪，只留下一张纸条，上头写了许多驱动咒印的要诀口令，落款处有两个字。

——祝爻。

同时她的眉心多了一个若隐若现的咒印，像胎记，又像是画上去的花钿，遇水不化，平日不显形，只在遇见妖邪时盈盈发光，金尘四溢，念动口诀可放出法力驱退妖邪。

自那以后，她只要遇上哪里有妖邪作祟，便要上去掺一脚。一来捉了小妖取其怨力做成金珠，可治病，二来若是助力解了因果，苦主除了感念，还会给她一些银钱，实在一举多得。

“娘子，娘子！？”

阿青喊了几声，她猛地回过神来应了一句，发现阿青有些生气，嘟着嘴道：“娘子是不是早就知道那老妪有问题？还不跟我说！”

这是秋后算账。

乔苑珠想也没想，道：“嗯，那妇人是妖板上钉钉，那老妪我倒是没看出来，只隐约觉得她身上纠缠着一股微弱的怨气，说不上来，索性跟她走一趟。”

“我当真没想到这老妪干的是拐卖人口的行当，身上竟还有三条人命！我要知道，能让你去犯险吗？”她眨巴眨巴眼。

见阿青还在生气，又道：“好阿青，下次再有这种事，我提前告诉你，我保证！”

乔苑珠就是个没防范心的，阿青对这点心知肚明，只能她来替她家娘子作把关。

“娘子还是长些记性，要不然就把脑子放到那医馆里去让大夫瞧瞧，看是不是缺了什么，我也好照着方子给娘子补。”

“啧，小姑娘家家，说话怎得如此难听？”乔苑珠微嗔。

阿青不管她，接着道：“今日要不是那鱼妖先把老妪一家宰了，娘子还能从那老婆子手底下全身而退？娘子对付妖还行，对付人就是手无寸铁！还不得被人手拿把掐吗？”

“还有你今日让我带的符纸，我都不想说，半点作用也没起！”

“还有……”

阿青恨铁不成钢地念了一路。

“知道啦，知道啦！”乔苑珠挠了挠耳朵，阿青什么都好，干活儿利索，还会点功夫，就是嘴碎，常常念叨她。

两人还在斗嘴，这时候迎面走来了个道士。

道士举着面招魂幡，手握一把拂尘，道袍展开来足足有他两个宽，满脸的胡茬十分邋遢，走起路来摇摇晃晃，十分不正经。

大齐的道士一般分两种，一种是拜学道观，师出有名的正统道修，第二种是自学成才的野游道士。通常正统都是看不上野修的，且名门正派都讲究一个正衣冠，修边幅，眼前这个道士打扮的男人是一样不占。

还有一种，是买了道士行头装腔作势行骗的假道士，通常开口就是别人印堂发黑，恐有血光之灾。阿青打量着，起了十二分警惕，拉过乔苑珠的手，预备快步经过那邋遢道士。

谁知对方轻甩拂尘，横插一脚，拦了她二人的路，语调略尖道：

“贫道夜观天象，得太上道祖启示，今夜有妖邪在此作祟，我见二位善信印堂发黑，恐怕已被妖邪缠上，不日就要大祸临头。”

他原地打了个转儿，十分欢脱：“相遇即是缘分，不若我为二位卜上一卦，替二位讨一个破解之法，不收二位善信的银子，只要那条鱼。”

说到此处他顿了顿，手指在乔苑珠身上从上至下划过，最后停在她袖口处。乔苑珠见状，一把捂住袖口，侧过身去，皱起眉头打量。

这道士一身行头破破烂烂，拂尘和招魂幡虽有岁月痕迹，却保护的极好，看起来倒也不像是骗子。通常骗子都会买最新的衣裳，还把自己收拾的亮亮堂堂的，毕竟，看起来跟正统道修一样才比较好骗人嘛。

若是此人当真是道士，那他口中所说她二人已被妖邪缠上之事，就不得不在意了。

那边阿青见道士言行无状，十分不悦，先一步道：“哪里来的骗子，空口胡说八道？”

“阿青，不得无礼。”

乔苑珠朝道士福了礼，胡乱编排一通道：“道长见谅，非是我舍不得这鱼，实在是此鱼乃是家父所获，养在乡下，宝贝得很，今日不知怎的翻了鱼肚白咽了气，故而想带回去，给家父做个念想。”