火舌裹挟了审判者的身躯，以一种不正常的快捷速度焚烧着那具躯体，不过顷刻，便将他烧作了灰烬，成了自绞刑架上洋洋洒洒而下的一捧灰。姜芜坐在门边，能够感受到那些火焰扑面而来的热意，到了一个几乎是难以忍受的程度。

德卡拉就在这火焰中起舞，即使火舌舔舐着她的皮肤，她却并不露出痛苦的表情，仍然是那么美丽……唯有神女，真正的、代行了女神意志的神女才能无惧炙烤与高温，为女神献上这惊世之舞。

当审判者的身躯完全化为灰烬之后，也有那种蒲公英的绒毛似的光点飘散而出，落在女神像上。观看的人们不自觉痴狂地伸出双臂，向着火焰与德卡拉的方向，如同想要投身其中，也化作可燃物的一员那样。

这样诡谲的、神圣的场景……简直就像是某种献祭，姜芜不自觉地轻轻颤抖了起来，发自内心地感到不快与恐惧。

她让自己不去看那画面，而是转头逃避似的看向德卡斯特。德卡斯特也正眼神飘渺，如同不愿望见那场景一样——他们的眼神交汇，德卡斯特轻轻眨了一下眼睛。

“这是怎么回事？”姜芜悄声说道。

“……这是，一种吸收信仰的仪式。”德卡斯特慢吞吞地解释道，逐字逐句，略带犹豫。“以鲜花、以火焰、以香气、以魔法……组成了庆祝胜利的典礼，而典礼上一切信仰的流溢，都会被收集起来，供给女神，让祂获得力量的增强。”

姜芜默然。下一秒，她听到了逐渐嘈杂起来的、人们的欢呼声。

某个“东西”被狂热地挤在一起的人群高高举着，像是举着祭品或者巨大的奖品那样。那东西被迅速地移交着，片刻便到了姜芜可以观察到的面前——她惊诧地睁大了眼睛，那远远看不清楚的，竟然是一具人的尸体。

从外观上来看，尸体先生身着主教的服饰，身上有法术造就的致命伤口。他安然地闭着眼睛，双手捧在胸前，面色惨淡，无疑是个死人。还没等姜芜看清楚那人的面孔，举着他的人们便像是扔什么礼物那样，气昂昂地将那躯体扔进了圣堂的火焰之中。

德卡拉仍然在进行她的舞蹈，对这一行为似乎毫无感想，也并不作出任何反应。姜芜透过被高热与燃烧的火焰扭曲的空气，却隐约直觉她唇角的笑意愈而加深，像是感到愉快那样。

那被投掷抛弃进去的尸体——它很快就像审判者的身躯那样，被烧成了灰烬，又化作了飘向神像的光点。看见这一幕，人们受到鼓舞，下意识自喉咙里发出惊喜的喊声，像是狩猎成功的野兽。

“……而信徒的躯体，则是典礼的祭品。”德卡斯特默然看完了整个过程，方才幽幽说道。

说完这句话，德卡斯特从椅子上站了起来。他先是整理了一下自己的衣摆，看着火焰中舞蹈的德卡拉，泠泠说道：“够了。”

他的声音并不大，然而德卡拉无疑听到了他的话语。圣女停下了她的舞蹈，而甫一停止，像是精神解离终于回归躯体那样，围观者们表情恍然，懵懂地看向德卡拉，似乎在询问她为什么不继续那样，情态不解又遗憾。

火焰仍然燃烧着，发出“咝咝”的轻微声响。隔着大半个圣堂的距离，德卡拉歪着脑袋，像是懵懂无知的、询问兄长难题的少女那样——她天真无邪地笑了，笑容带着令人折服的神性。

她说：“哥哥，你生气了。”

“为什么呢？”她一副为难的样子，而围观的民众们也显然明白了终止这令他们心醉的仪式的正是德卡斯特。因此他们问罪的目光统统落在德卡斯特身上，倘若他没有穿着一身大主教的衣服，也许这些人会难以忍耐，将他当场撕碎。

德卡拉真情实感地开口问道：“你从前便不允许我以活人为祭，没关系，我知道你心软又优柔寡断，我体谅你……可我如今烧的是人尸，你怎么还是不高兴？”

德卡斯特缓缓步入圣堂之内。就像火焰无法伤到德卡拉那样，火焰也不对他造成任何伤害。在灼人的热浪之中他的表情却冷淡，看向德卡拉的眼神是明晃晃的问罪。

他说：“你这是亵渎死者。”

德卡拉作出夸张的受伤情态，捂着自己的胸口，像是谁真往她的心上来了一刀那样。她状若委屈地下压着自己的嘴角，说道：“你冤枉我——这可是为女神作贡献，怎么能叫做亵渎死者呢！”

圣女的眼珠子一转，那岩浆似的金色眼珠环视着因典礼被打断而表情急躁的人群们，甜蜜地笑了，“死者自己同意，他们的家属也同意，怎么能叫‘亵渎死者’呢？圣子阁下，恐怕您