从一开始，温乘庭就没觉得能成功。

这件事，要么温子曳做得漂亮，叫他没法追究；要么他捏到温子曳的把柄，逼他乖乖回到温家。

不过博弈而已。

“舞会人多眼杂，他带的武器还是旧式的激光枪，准头不好很正常。谁说他的目标是许小姐？”

温子曳轻飘飘地说，“毕竟，那个时候，所有人都把和许小姐跳舞的那位当成我了，不是么？”

“所以。”温乘庭道，“为什么不是你？”

他的目光骤然冷凝，直直刺向温子曳，不怒自威。

好像只要给出的答案有任何破绽、或是令他不满意的地方，他就会以雷霆手段让忤逆他的人付出代价。

面对星域议长的压力，温子曳依旧不为所动。

“父亲，这个问题，恐怕有些强人所难。”

他扶了下眼镜，一摊手，无辜道：

“我按您的吩咐，和许小姐约好了信物准备在舞池会面，谁想换身衣服的功夫，舞伴就被人抢了？后来出事，我忙着去捉凶手，更是顾不上这个。”

“要是拿这件事来怀疑我，我可太冤枉了。”

温乘庭问：“为什么中途更衣？”

“这就要问您的岳家人了。”温子曳似笑非笑，“舞会上，我和苏少发生了一点口角。也不知是有意无意，他撞倒了临近的香槟塔，泼了我一身，不换也不行啊。”

温乘庭挑眉，视线移向温子曳的胸口。

因为上一身被血染脏，温子曳又换了套装束，短短一个晚上，他更迭了三种风格不同的礼服。

唯一不变的，就是这朵作为信物使用的白玫瑰。

“假面舞会，惹眼的信物，认错人，受袭……”

一个个词被温乘庭缓缓吐出，他唇边笑意淡薄，“你要与我说，这一切都是巧合？”

“无巧不成书，父亲。”

温子曳坦然点头，“我有什么必要撒这种一戳就破的谎？如果是我刻意安排，您随便发消息问一问当事人，就水落石出了。还是说……”

他的笑容弧度接近讽刺：

“您觉得，就连萧家少爷，也会帮我圆谎、受我指使？”

——问题就出在这里。

如此简单的把戏，拆穿起来也很容易。

倘若和许忱跳舞的是余其承之流，温乘庭已经可以直接给温子曳定罪了。

然而，涉及其中的，偏偏是最不可能帮温子曳做局的那个人。

萧二少爷，萧春昱。

他将温子曳视为宿敌，看不顺眼、处处针对，整个中央星人尽皆知。

在这回的博弈中，他是最大的破绽，也是最有力的开脱证明。

温乘庭沉默不语，须臾，宿铭从阴影中走出，附耳小声道：

“家主，查过了，发给萧少的邀请函没有问题。迟到是因一起意外事故，是否人为，还需要时间进行更深入地排查……”

温子曳悠悠叹了口气。

“父亲要是不相信我，大可把人请来问一问。当面对质，我总不能做手脚了吧？”

温乘庭定定看了他两秒，阖目道：“不必了。”

他了解他的儿子，温子曳既然敢这样要求，说明他已全部处理妥当。

“联姻的事情，就此作罢。和许家的结盟，我会另想办法……你出去吧。”

他放弃得比想象中更快，温子曳稍感意外，却也乐得早点结束，笑了笑说：“既然这样，我就不打扰父亲休息了，晚安。”

他转过身，还没走两步，身后又忽然传来温乘庭略显疲惫的声音。

“子曳。”

温子曳扶在门上的手微微一停。

他没有回头，若无其事地问：“还有什么事吗？”

温乘庭问：“你怪我吗？”

温子曳摇摇头：“我不懂您的意思。”

“从你出生起，我一直在用责任来要求你。”温乘庭说，“我不是一个称职的父亲，也无法成为一个称职的父亲。我不知道现在的你在想些什么，是否厌倦了为背负家族的兴衰而活。”

“也许，你和你的母亲更像……如果是那样。”

说到这里，他的眸色有一瞬间的恍惚。

但那恍惚十分短暂，很快，他又恢复了原本的神情，平静道：“如果是那样，就趁早离开吧。”

“离开？”

温子曳诧异地转过头，看向温乘庭，像是在看一个不认识的陌生人，“去哪儿？”

“那就与我无关了。”

温子曳与他对视片刻：“你舍得？”

他知道温乘庭一直希望他能回来执掌温家，当初也是为了这个目的，才有和徐清渡的联姻，才有他的诞生。

“不。”温乘庭说，“但就像你说的，形云不是个愚钝的孩子，我会带他去第二星域，用心教育他，直到他成长到能够承担起整个温家。”