温子曳在他对面的那把椅子上坐下，发现面前摆着一只空茶盏。

他抬眼一瞥，温乘庭那儿也有一只，不过是满上的，散发着氤氲茶香。

茶壶架在桌子中央的小火炉上，咕嘟咕嘟冒着响。

倘若去够，难免要起身伸长手臂，做出不雅的动作；倘若放弃，茶杯空着却又微妙地落入下筹。

温子曳知道这是温乘庭给他的下马威，他的父亲很喜欢玩此类把戏，从细节出发，提前铺垫，才能使后续的话更加有力，不露声色就能达到很好的警醒。

他从前常常见招拆招，越是长大，越不会上这类的当。

不过这回，温子曳打定主意要在温乘庭面前瞒天过海，做一次混不吝的纨绔，让他生出不满，便不动声色地坐在那里，似乎并不在意喝茶的问题。

这样僵持了片刻，温乘庭低眸喝了口茶，仿佛刚刚想起自己儿子还没个着落，沉声叫道：

“宿铭。”

刚刚还只有两个人的室内，忽从书架后的阴影里钻出一道影子。

身材高大的男人在桌侧倾身，沉稳的脸上满是恭敬：“主人，有什么事？”

温乘庭说：“去给大少爷倒杯茶。”

“是。”

男人来到桌侧，提起茶壶。温杯、投茗、冲茶、醒茶、分盏，手上动作行云流水，一派赏心悦目。

倒完茶，他端到温子曳面前，低声：“大少爷请，小心烫。”

这位也是好久不见的老熟人了，温乘庭那只S级的碧目狮。当初在第二星域学习格斗术时，温子曳没少挨对方的揍。

接过茶盏，温子曳笑笑：“谢谢宿铭叔。”

宿铭看了看他，眼中闪过一缕忧色，摇摇头，又消失在阴影中。

很难想象，他那么高大的个头，是怎么藏得这么滴水不漏的。

温子曳收回目光，他大概明白温乘庭的意思了。这么粗浅的为难、刻意地让宿铭表现，已告诫得相当明显——

契约兽这种重要的存在，不该随便乱来。

果然，下一刻，温乘庭就漫不经心地提起：“晨曦学院的契约日过了，你的契约兽呢？怎么不带在身边？”

温子曳垂下眼睛，像是心虚，不敢直视父亲凌厉的目光，顿了顿才说：“我把他留下看家了，他不适合过来内环。”

“是不适合过来，”温乘庭问，“还是过不来？”

他的语气往指责的方向转化，温子曳的睫羽开始颤动：祁绚来自长乐天，是刚从北星域走私回来的黑户，就算做过身份，成了他的契约兽，履历也不可能过得了内环苛刻的审查。

温乘庭会问这么一句话，说明他已经将来龙去脉查清了。

“他……”

温子曳像是张口欲辩，又硬生生止住，他低下头，掩饰般地喝了口茶。

浓郁的苦涩在唇舌间蔓延开，果然又是见鬼的银丝盏，难喝得要命。

心里嫌弃，温子曳却享受般眯了眯眼，这种细微的表情也一瞬即逝，但足够让温乘庭察觉。

——温子曳喜欢这玩意儿，他从小到大都是这样设定的。

温乘庭不会介意他拥有自己的喜好，但绝不容许未来温家继承人的情绪如此外露。

他要让温乘庭相信他的不器用，又不能在这位太过了解他的父亲面前做得太明显，只有活学活用，从细节入手，徐徐图之。

放下茶盏，他的面色跟着冷静下来，对温乘庭说：

“既然父亲都知道了，我也没什么可辩解的。那只契约兽虽然等级低，不过素质还不错，我挺中意的，觉得比家里准备的好。”

“好？”

温乘庭的微笑纹丝不动，他敲了敲桌面，“你和许家那小子对战的录像，我看过了。连基因药剂都喂过的月光犬，只能到那种程度……”

温子曳说：“D级兽人，再怎么强，也就那样了。”

他满不在乎，一脸嘲弄，这令温乘庭逼人的视线微微一滞，责问瞬间哑然。

——从A+变成D，其中落差，精神力越高越能明白。他无疑是最清楚的人之一。

当年的温子曳已经无限接近突破了，如果没有出事，现在的温家就该拥有两名S级精神力持有者，放在联邦浩瀚的历史中都是绝无仅有的事情。

安慰的话，温乘庭是不会说的。

他沉默良久，最终道：“三年前我就与你说过，子曳，精神力不是你的全部。”

“但那是最不可代替的。”温子曳哂笑，他朝身旁的书柜看去，“温家的族谱里，至今还没有过D级精神力的掌权者吧。”

“他们不可以，你可以。”

温乘庭的话让温子曳颇为意外，他的父亲第一次对他说这样的话。

温子曳知道对方在自己身上投入了许多期望，但从未想过这种期望竟然大到这个地步。