“如果我向你保证，在一年之内，帮你解决掉这个问题，你愿意改变立场吗？”塞尔问。

“如果你早几年跟我提议，我肯定会接受。”乌卢克耸了耸肩，露出两排雪白的牙齿。

“早几年？”塞尔抓住混在句子里的关键，“你早在几年以前就已经是这个叛徒的同伙了？”

“塞尔城主，不用说得这么难听。”乌卢克说，“至少在我对科特拉维的医生的认知里，他是真诚又重许诺的同伴。从来不会背叛友谊。”

塞尔问：“可你背叛了我又能怎么样？你以为失去了中央城堡的帮助，单凭你和这个叛徒的力量，就能为暗系的同胞改变什么？”

“很多。多到你无法想象。”乌卢克回答，“我们早已经找到了更好的解决办法，那种还需要花费一年的保证也就完全没必要接受了。”

“什么？”塞尔愕然。他数十年都没办法

“确切的说是二十年前，而不是几年前。”科特拉维终于替乌卢克接过话题，“亲爱的老朋友，你就再别浪费力气说服隐城主大人了，我跟他的合作比你想象得要愉快得多。”

塞尔咬牙咽下准备好的反驳，放弃乌卢克，转向缇斯，问：“是齐图家族的年轻一辈纯血——那个叫弗雷威的蠢货忽然对西乌斯首座感兴趣了，还是我对待你的态度让你觉得不满了？”

“当然不，都不是。”缇斯摇头，“你是那种既看不起、也不会去关注不能给你带来利益的蠢货们的典型自私主义，但我当初正是欣赏你这一点，才会向你要求婚姻，后来也从未希望你有所改变。这跟齐图家族根本没有任何没有关系，完全是我自己的决定。”

“理由？”塞尔追问。

“无聊、无趣、模式化、太多责任、束手束脚……诸如此类。”缇斯罗列着，“我就是在某个早晨，忽然意识到你对我来说也没有多重要了，当然也就不想再为你做任何事了。我只想单纯的为了自己而活，不行吗？”

“自由？为了自己？这算什么理由？”塞尔难以置信地反问。

缇斯对他表现出的怒火一点儿都不吃惊：“我已经料到你不会理解这种不背负责任的活法。因为在你看来，没有目的自由和快乐，根本就不能算是活着。”

“那种空泛的自由我的确无法理解。”如果说塞尔还能明白乌卢克为了利益而背叛的问题，缇斯的想法他就完全弄不懂了，也不想懂，“缇斯，你冷静下来，理智地思考一下。那些空泛的东西对你来说都是微不足道的小事，我们完全可以一起解决问题，你没有必要做到这种地步……”

“为什么不？”缇斯说，“我觉得自己的决定非常明智。”

“并不明智。”塞尔立刻反驳，“缇斯，你以前不是这样的，你……”

“我族公约尊重选择自由的权利……”科特拉维微笑着打断他。

“闭嘴，叛徒。”塞尔同样打断他。

“我只是想告诉你，你理解不了缇斯的改变也很正常。”科特拉维轻轻抬手指向自己的额头。

“闭嘴！叛徒！”塞尔愤怒地重复。

科特拉维无视了他的意思，自顾自地说：“自然繁衍的弊端不止体现在孩子身上，还有一部分在母体上。缇斯作为第一批受试者，大脑会有一定程度的变化，思维也是同样……”

“我说闭嘴，你没听见吗？”塞尔说话的同时直接挥剑，想逼科特拉维闭嘴。

“怎么？”科特拉维没有让对方如愿，“你难道就不关心我为什么要背叛你？”

塞尔用一记横向攻击逼得科特拉维必须向后闪躲，否则就会被切成两节，这才打断对方。

斩击巨大的余威向后扫开，侧厅雪白的墙壁上同样出现了可怖的裂口。

“我让你闭嘴，你听不见吗？”

在塞尔看来，谁都有资格辩解，唯独科特拉维没有。

“你现在就安静地闭上嘴，待会儿我再亲自处理你。”

塞尔说着再度转向另一边。

“我为什么要闭嘴？”科特拉维却没有给他无视自己的机会，反而追问道，“我又为什么要等你亲自处理我？我难道还应该回答：‘是的，我会拭目以待’吗？”

塞尔彻底无视了科特拉维的挑衅，死紧盯住乌卢克和缇斯。

“留下圣书容器和圣书，免得我对你们动手。”

帝坎贝尔外露的魔力波动发生变化的同时，闭锁要塞的空间罅隙上出现一个狭小的空洞，眨眼就扩大到足够他通过的程度，并把他吸纳入内。

“……你们都冷静下来听我说。虽然‘光’的确是空间魔法的弱点，但要塞的防御魔法远没有你们所想象得那么脆弱！”