两个‘Xx’。两者随机地给出其中一个，组合成孩子，就是孩子的性别。”

赫曼从喉咙里“唔”了一声，表示自己懂了：

阿拉特人族的女性与男性结合，有一半的可能性生出具有两个大型“XX”女孩，一半的可能性生出具有一大一小两个“Xx”的男孩；然而希尔斯代尔的女性之间互相结合，不论怎样组合，都只会生出具有两个大型“XX”的女孩。

“是的。”哈莉叶笑道，“我们诞育的新生儿永远是女性，恰好也符合女武士族七十三位先祖的初衷。我们就这样没有顾忌地开始诞育女性子嗣，繁荣起来了。”

一行人离开神庙的时候，路过了神庙广场前面，三尊巨大的雕像：

现在露辛达与赫曼都认得了，三尊雕像里，最前面的一尊是阿希娜女神，而后面一左一右的两尊，则正是勇者劳若琳与先知荷依尔达的纪念雕塑。

看见露辛达与赫曼仰望着三尊雕像，哈莉叶说道：“这三尊雕像，其实也是依照荷依尔达的教导雕刻竖立的。你们看见阿希娜女神额前的红欧珀石装饰了吗？”

露辛达与赫曼点点头，哈莉叶说：“传说中，荷依尔达在离开空灵大陆之前，为维克丽族留下了女神的谕旨：如果再有身怀红欧珀石的主人出现，只要对方愿意牺牲自己的灵魂，将红欧珀放在阿希娜女神雕像的额前，便可以借助燃烧灵魂的力量，在劳若琳与荷依尔达的雕像之间，再次打开时空穿梭之门，连接希尔斯代尔与荷依尔达的家乡。”

露辛达扬了扬眉毛，有些惊异：“荷依尔达的家乡——那个女性与男性的比例是一百比一的世界吗？”

“史诗的神谕中的确是这样说的。”哈莉叶说，“神谕说，在维克丽族经历浩劫的时候，时空穿梭之门会再次被打开——我的猜想是，那时候，先知荷依尔达本人，或者荷依尔达家乡的另外的杰出灵魂，会再次地降临在空灵大陆，拯救维克丽族。”

露辛达若有所思，嘴唇微动，正要说些什么，然而阿希娜女神神庙的上空，忽然传来“砰”的一声巨响——

所有人都是一惊，下意识地抬头看去，哈莉叶失声说：“是骷髅棋——竟然有人在欧珀石的战斗大赛上，加入了这样大的筹码？”

雪白的祭烟在阿希娜女神的神殿上空炸开，宛如寒季的初雪，纷纷扬扬地弥漫；祭烟在半空中勾勒出巨大的白色骷髅头的形状，远远地，可以听见希尔斯代尔城里人们的议论声音。

霍丽叶望着神庙上空的祭烟，有些疑惑：“‘骷髅棋’？那不是一种茶余饭后的桌牌游戏吗？怎么会在神庙上方显现？”

和三十二点骨牌一样，“骷髅棋”也是空灵大陆上受到欢迎的桌牌类游戏：六芒星形状的棋盘上，棋子被雕凿成骷髅头的模样，营造神秘的气氛。①

哈莉叶听见她这样问，有些惊讶：“你们竟然不知道战斗大赛的‘骷髅棋’吗？”

霍丽叶、露辛达与赫曼都摇了摇头，哈莉叶陷入思索：“真奇怪，你们将要代表阿希娜学院参赛，我以为，艾弗格林院长应当向你们提起过‘骷髅棋’的存在。”

霍丽叶拽拽姐姐的袖子，十分好奇：“究竟是什么东西？”

“你们也知道，”哈莉叶说，“能够决定欧珀石归属的空灵大陆全学院战斗竞赛，它的存在已经在空灵大陆上传开了。各大王国与领主的领地里，有许多人开设赌局，押注哪一个学院会获得最终的胜利。”

“唔，”霍丽叶还是很迷惑，“这很正常。每次我们有体育竞技的时候，同样有这样的赌局出现。”

“是的。”哈莉叶说，“但是，欧珀石的影响力太广大了，这一次的赌局比任何时候都更加疯狂，有许多不法之人动了歪心思，试图从中牟利。所以，为了维持公正，六大女神的大祭司共同开启了属于战斗大赛的‘骷髅棋’游戏——那其实就是空灵大陆上所有生灵都可以参与的，一个巨大的赌局。”

露辛达眉心微蹙，霍丽叶有点懂了：“哦，因为大祭司们共同干预，共同使用祭烟计算赌局与赔率，所以可以保证公正。”

“是的。”哈莉叶说，“使用‘骷髅棋’的形式，我的猜想，是和那六芒星形状的棋盘有关——除了不问世事的伊里斯翼人族的伊里斯女神祭司，空灵大陆上，正好有六位大祭司。”

露辛达仰头望着神庙上方那逐渐散去形状的巨大骷髅，轻声问道：“刚刚的祭烟，又是什么意思呢？”

“是大祭司之间的通讯。”哈莉叶说，“为了保证公平，每当有人参与赌局，加注押注，各位祭司都会第一时间使用祭烟通讯记录。而刚刚——”