香桉木慢慢地燃尽了，白烟散去，院长看看露辛达：

伊里斯公主大概自以为她十分镇静——当然她也并没有流露出什么失态的样子——可是她无意识地攥紧了手指。那纤细的指尖因为被寄予了自己肩头尚且不太能够确定承受的重望而轻轻地颤抖。

院长知道，她给予这位年轻学徒的成长时间还是太短了。可是战斗竞赛明年就要拉开帷幕，她没有怜惜体恤学徒的时间。

因此，艾弗格林院长几乎有些冷硬地说：“我尊重你，且看重你，露辛达梅菲尔德。因此，我不会将你当做蹒跚学步的婴孩一样去耐心教导。半个星时以后即将举行的新学徒入学仪式上，我便将宣布这一场全族群战斗竞赛的存在，并且公布阿希娜学院参赛的五人团队的选拔方式——即，学院内部将举行选拔赛。”

顿了顿，院长平静地说：“的确，你说得没有错，我寄希望于你，因为假欧珀石的考验，使我看到了你坚韧清醒的心性品格，和踏实坚定的人生追求。可是，如果你空有美好的愿望，而没有将美好愿望转变为现实的能力，那同样不是我所需要的。”

露辛达握紧手指，艾弗格林院长笑了笑：“如果你自己无法依靠自己的能力赢得学院内部的选拔赛，无法组建并且获得自己真正的强有力的团队，那么，我也并不会派遣你代表学院出战。接下来的学院内部选拔赛，它会有什么样的最终结果，还是要由你自己真正的能力来决定，露辛达。”

第9章

走向阿希娜女神学院设立在惠灵顿山的山间礼堂的时候，露辛达一直沉浸在自己的思绪里面，显得对接下来即将开展的新学徒入学仪式有一些心不在焉。

当然霍丽叶可以理解她。欧珀石事关重大，关于欧珀石的消息总是可以令空灵大陆上的生灵感到一些紧张和慎重。更何况，说到底，她们也还只是两个涉世未深的年轻人而已。

霍丽叶一边拨开荒山中枯树枝，为有些神游天外的露辛达开路，一边安慰地说：“不要着急，露，现在距离那欧珀石争夺赛，还有一整个空灵纪年呢。我们可以慢慢来。”

露辛达则是叹了一口气：“我听艾弗格林院长的意思，是要先在学院内部举办一场选拔的比赛，从而擢选出五个最为优秀的学徒。你知道的，恩丽，伊里斯翼人的身体素质实在是太过于孱弱了，在战斗上拥有先天的弱势，其实，我的心里并没有太大的把握。”

霍丽叶刚刚想要说一句“尽力就好”，声音忽然卡在喉咙里。

露辛达诧异地抬头，刚想要问一句“怎么了”，自己的嘴里也忍不住轻轻地“啊”了一声：

没有别的原因，出现在两个人眼前的这一座“学院礼堂”，它实在是太出乎于两个女孩子的意料，以至于两个人在一瞬间都有些看得呆住了。

听见“礼堂”这一个单词，露辛达与霍丽叶都下意识地认为，那大约应当是一座山间城堡一样的古典建筑。可是，当两个女孩子依照学院的指示，一路向西盘山而下，真正到达了目的地，才发现自己大错特错：

那根本不是一座由砖石构造出的“建筑”，那是一片天然的，掩藏在惠灵顿深山里的，隐秘的裂谷。

裂谷，顾名思义，是惠灵顿山体裂开的缝隙。

这一片裂谷有几人高，虽然不算很深，但是两侧的山壁垂直陡峭，这样直直地削下来，裸露出一些砖红色的砂石与土，景色与山林里看上去十分不同。

如果只有一处裂谷，原本也称不上一种极其难得的地质环境，可是，眼前的这一处裂谷，它充满着一种独特的、奇异的，近乎于具有魔力的妖冶的美丽；而这样的气氛只来源于一个原因。

“是斯科特拉红血树。”露辛达低声地说。

霍丽叶则愣愣地说：“我以为，斯科特拉红血树是只存在于史诗传说中的植物。”

广为流传的《空灵大陆史诗》之

中，对于斯科特拉红血树的形状与特性，有过十分详尽的歌颂与描绘。史诗故事“红欧珀”的第135章 行这样写道：

“大地遭逢战乱，鲜血染红山峰；海密尔顿山地干涸成为沙漠，血腥气息深浓；仁慈的赫斯缇亚女神看见这一切，悲悯地降下雨后的新风；祂将一柄神伞抛掷在海密尔顿的山地上，神伞降落于瑞威尔河东；

“伞面向上，延展成巨大的树冠；而伞骨向下，扎根于土地之中；树根盘踞出错综复杂的脉络，蜿蜒着攀爬向天空；战士的鲜血永远地流淌在斯科特拉树的汁液里，重新滋养起海密尔顿十二峰；

“这是赫斯缇亚女神的仁爱，也是祂为空灵大陆敲响的警钟：杀戮与战乱造成了一切的破坏，我们又何必在下一刻依然重新地挽起刀弓？”