许慕臻回望她的身影，她怨怼深曲，仿佛他见死不救一样。

“奇了，我做错什么？”他想起燕九岭如兰泣露的模样，负气自问：“又是哭又是恨，我做什么了？”他的哀痛全都独自吞咽，怎的别人的也推给他？

一旬后，迎送江采萍的画舫装船，岸上弦歌笙乐，锦带彩绸，把饮牛津泉州分舵的仪仗端出来。半遮薄纱的江采萍与父亲默别，古井般的眼眸传出哀戚的回响，她朝向雀跃的人群，却立即发现盛象之下，缺少了她心中的日轮。

侍婢马上说：“才女，不能落泪的。你看，高向郎君来跟你贺喜了。”

高向行唱喏之礼，脸上毫无喜色，“那句蓍草卜辞，真的应验了。”

“大概许慕臻也会应验的，”江采萍眸光一扫，如照彻的精电，“你交给他了么？”

高向低首嗫嚅：“给给给了。”

“他说什么？”

“知、知道了。”

江采萍轻叹，晃动的身子被侍婢扶住。

花鸟使半月前已回东都传讯，位高权重的高力士亲自送她北上，饮牛津上下翘首待望她入主陵阙，成为江湖门派与皇室的纽带。即使问出所以然来，她已箭在弦上，绝不能反悔。

白面男客就是高力士。

他殷勤催促：“良人，上船吧，莫耽误时候。”

表情寡淡的美人收紧黛眉，袅袅踱进舫间，锦帘落下。饮牛津的船只同时起航护送。

许寄北于陆地安然望着一切，只见最后道别的高向迅速回奔，跑离人海。

高向全力奔向伏羲弟子精舍，文弱的他难耐激烈跑动，嗓子干得如同砂砾灌满了喉。

许慕臻先他拉开门扇，怀中抱琴，见到高向不禁怔愣。

许慕臻想，先前我笑他当伶官，如今我才是可笑的那个。他望了望高向潮红汗湿的脸，视线复杂的躲往一隅。

高向想的是：他不愿见我，莫非原本知情？

两人各有所想，高向猛地拉过许慕臻的手跑起来，对方惑然不解地连问“你怎么了？”“带我去哪？”

高向清楚自己隐瞒了怎样的秘密，他自私的隐瞒导致了今日的结局，为了弥补，他从未跑过这样快。

终于看到江采萍乘的画舫，高向双手合成喇叭向江面喊道：“采萍，采萍，他来啦——”

然而由江心一点向两岸望去，唯见郁郁葱葱的一色古木，看不清人影。

高向不甘心地喊：“许慕臻来送你——许慕臻来了，采萍，他来了——”

就算不愿见我，总该想看看他吧，看最后一次。

众人循声张望，教主许寄北亦然，微笑偏侧，话对周尧官问：“此女的相好叫许慕臻？”

周尧官硬着头皮回：“不详。”

“去查查许慕臻，带过来。”

周尧官只得拱手领命。

十数年来他极力掩盖许慕臻的身份，织罗细故，避人嫌猜，但一点微小巧合就把蒙尘的璞玉剥落干净，呈给虎视眈眈的眼珠。暂不提旁人，饮牛津最有权柄的人凭一个不喜欢就能打碎他。

高向的嗓音一声比一声更嘶哑。

许慕臻置古琴于膝，弹奏那日江采萍指点过的曲子，曲音惊动琼林百雀，江岸上空散开一团彩影，倏忽而去，天地乍静。

画舫送出笛声，流美清越，寒树负势竞上，冰泉蜿蜒入霄，最后笛声消歇，琴声还继续。

高向伫望两排涟漪荡开的江面落泪。

许慕臻自知，当然不是因为琴弹得好，伏羲课上他每次演奏都能让李庄姜一双美目鱼肚翻白。

“对不起。”高向低声说。

许慕臻茫然，“你是生我的气吗？”

“我生自己的气。”为御座的花鸟使铺路，而唯一能挽留江采萍的机会，也因他的私欲断送，“以后你必定恨我。”

尽管不知情，却可凭借他种种反常之举推知一二，许慕臻说：“我不会。”停一会儿，“我没有那么喜欢采萍。”

高向睁大眼睛：“你知道？你什么都知道？”

他收起古琴往回走，“我去练功，不与你同路。”

高向在他身后大声说：“只要你还当我是朋友，我也一样！”

许慕臻蹙眉狐疑地斜睨他，甚为不满，高向为他这神情，心虚地缩起来，许慕臻又加了一句“见色忘友”便离去。

饮牛津的弟子，你死我活是常态，像他和薛敢。高向却和光同尘，跟谁都能做朋友，许慕臻虽外表冷傲却很贪恋这种明亮的心性。高向给予他的宽厚关怀，采萍不能及，所以他从不觉得后者更重要。

可是“没有那么喜欢”，听起来浅浅淡淡，其实也肯定了喜欢，江采萍离开，许慕臻也暗暗难过。

道道教令下传，许慕臻踱进泉州分舵他未曾有资格踏足的大殿。殿内左右各六具灯轮，高十丈，着以绮锦，琢以珠玉，燃五千盏灯葱茏攒聚，粼粼花树映照阔大斗拱。许慕臻被强光刺痛眼睛，他已在幽冥间索居太久，光反而如万箭齐发令他无可遁迹。殿堂台座上，许寄北夫妇两膝相比，一侧的周尧官侍立，从头至尾都仿似没见过许慕臻一样。