“等等，那个暗卫知道你来吗？”李庄姜抬手斟茶。

“我来时确保无人跟踪。”

李庄姜点点头，丢弃茶匙，抬开万紫千红的眼，撩过不懂风情的木头人，“你只能确保武功在你之下的，无人而已。”

这话好比一个鬼故事，待许慕臻独自面对薄云罩月、草木寒沉，身边冥冥多了好多人，个个是远胜他的高手，还看不见。兜头袭来一阵秋风，浇得他头皮发麻，他镇定地审视风过草叶每处微小的起落。

阒静中夜，沉溺的漆黑突然掠起白色人影。那一瞬，许慕臻的呼吸都被夺走，终于他慢慢看清了来者。

她披着云鹤氅，为了引他注目特意摘下，而许慕臻最先看到的正是她煞白衣袍冒出来的情景。

她赠予的伤药还在他胸衣口袋，许慕臻记得她叫小容。

小容见他走来，脸上渐染酡红，“漂亮阿兄，你还记得我吗？”

许慕臻道：“你不属于饮牛津，这不是你该来的地方。”

饮牛津戒律森严，门规苛刻，曾有逃逸者烹酼、擅闯者凌迟的先例。门派边界有重兵把守，手无缚鸡之力的女童决计躲不过搜捕。但若有那位张姓道人便不同，他神出鬼没，或许正混于草木，而自己无察，他问：“照顾你的道人呢？”

小容拽了拽衣袖，神情怏怏，“师父去找一位故交，让我在这等他。我等了好久，好没意思。”

“他把你一个人留在这儿？”

小容软软应声，小手拨了拨微红的耳朵，“我经常一个人，习惯了的。”

许慕臻劈手替她裹上棉氅，戴紧兜帽，“我带你找你阿兄。”

“*啊？”小容头摇得似拨浪鼓，“我不想找阿兄，就在这等师父吧。”

“二更天会有守卫巡逻，逮住你就是死。”

小容嘟了嘟嘴，指着山上，“要不你带我找师父吧，他说故交在山上。”

许慕臻被她拉出很远才后知后觉：自己干嘛向女娃娃征求意见？应该强硬地凶她“闭嘴”，直接扔给薛敢，他可没耐心照看。

他甩开手，少女不解。

“山上有熊。”

她在书上看过图画，熊长得圆头圆脑，很可爱。

“太好啦！”只是她的欢呼荡开，回声阴惨惨的。

许慕臻的眼神冷得瘆人，“你傻吗？”

“我”少女鼻尖泛了点水红，不知道自己错在哪里。

“下来，我带你找薛敢。”他低头不看她的脸。

“我等师父的。”声音糯糯。

“他不要你了等什么等！”许慕臻怒道，“你跟薛敢有关我更不想插手，最后问一遍，山上有熊吃人，走不走？”

水红漫漶眼眸，泪水将坠未及，她一语不发地看着他。这空有皮囊的兄长竟真的顾自走了，头也不回。

等背影完全消失，她才蹲下哭几声，哭的时候周围聒絮虫鸣全都不闻，可一停下，万物都似伸出可怖的触手吓唬她，她比刚才独自等更害怕。

许慕臻一口气走到薛敢的精舍，里面无光无声，休憩多时的样子。许慕臻已经困乏了，但脑海中清晰的人却音容盘旋，尤其是那句“我经常一个人”。

他鼻头发酸，抹了把眼睛，原路走回去。怎么会习惯？他比谁都清楚。

他寻见小小的身躯保持一模一样的姿势蹲着，像是赌气又很孤独无助。许慕臻重新站到少女面前，头扭向山坳，手递她，“回去吧。”

小容不应。

许慕臻火气上头，“你不是我什么人，别以为我会哄着你！”

她抽搭搭地说：“你叫阿兄来接我。”

这话无啻于火上浇油，人家宁可要高枕而卧的薛敢，也不愿理会他。他到底哪点比不上薛敢？

一声沉闷的嘶吼划破夜幕，将苍穹的星星吓翻到另一面。小容全身抖如筛糠，可她不明白声音的源头。她家原本在山林，林间尽是鸟雀灵鹿，猛禽一概未见。

许慕臻更不能丢下她了，“听到没？熊的叫声。”

“你骗人！”

“你耳朵聋了不成？”

土地传来明显震感，许慕臻霎时色变，抓起小容手腕拔腿开跑。熊吼声约摸尚远，但小容承受不住浑厚震撼的兽吼，一只手捂着耳朵。她不像许慕臻训练有素，脚迈不开，跑几步已气喘吁吁。许慕臻回头时已看到棕熊剽壮的身影，阔掌带风，发狠冲来。许慕臻不挑好路，而是选荆棘遍生的木丛，他护着小容从中穿过，自己被尖刺鞭条刮得伤痕累累。

腥香的血味传入熊的鼻腔，野兽不肯罢休，踩穿、拨烂了区区草木陷阱，不耐的怒吼更比刚才惊骇。

许慕臻望了望多生青苔的山崖，又望了望穷追不舍的猛兽，一咬牙将小容带进怀里，“抱紧我！”