陈恕指了指多宝阁外挂着的一排鸟笼，无奈道：“太爷爷放心吧，翡翠珍珠都好好的，没见到您还叫呢。”

老太爷笑了两声，叫江氏和姜贞坐下。

陈恕仔细地剥掉橘子外的白色经络，递给老太爷，“太爷爷尝尝，大姑姑送来的南丰桔，压一压药味。”

老太爷接过来，却把橘子分成了四份，分给了他们，“你们都尝尝，甜得很。”

他一如往常一样慈和，但姜贞却从老太爷灰白的脸色中察觉到一丝令人不安的预兆。

老太爷喝完药，很快陷入了沉睡，江氏和姜贞也要到外面暖阁中去用午饭，等下午老太爷醒了再过来。

陈恕与她们一起用饭，虽然他没有什么胃口，但老太爷见他不吃饭，便要生气，陈恕不得不胡乱填填肚子。

江氏终于能与长子说说话，距离上次分离其实不过两月，但江氏觉得长子似乎又疏离了许多。

“恕哥儿，这几日天冷，要照顾好自己，莫要得了风寒。”江氏给陈恕盛了一碗鸡汤，嘱咐道。

陈恕应下，但鸡汤却实在喝不下，接到家书后，他一路心急如焚地赶回来，路上也没怎么吃饭，又守了老太爷几个晚上，身心俱疲，腹部也隐隐作痛。

但他不愿告诉父母，府里上下都在为太爷爷担心，莹姐儿愈哥儿也病倒了，他不能再添乱。

饭用到一半，飞霜道陈莹突然发起了烧，江氏立刻起身，匆匆道：“恕哥儿，你与贞贞先用着，娘去看看莹姐儿。”

陈恕点头，目送她离去。

他的目光落在姜贞身上，女孩乖巧地埋头吃饭，每一粒米饭都细嚼慢咽，吃到好吃的菜更是愉悦地眯起了眼睛。

陈恕发现姜贞很容易得到满足，一件小事也能高兴很久，他沉重的心情也因此轻快一些。

“多用些。”他将那碟她频频伸筷子的糖醋鱼挪到她面前。

姜贞被他唬了一跳，慢吞吞地道：“多谢恕哥哥。”

见陈恕碗里的饭菜跟没动过似的，姜贞想了想，起身道：“恕哥哥，你等我一下。”

说完蹬蹬往外跑去，陈恕无奈地扶额，这两年里，张夫子还是没将她教成一位淑女。

他也好奇姜贞跑出去做什么。

不过小半刻钟，姜贞便回来了，手中小心翼翼地捧着一只巴掌大的瓷碗。

那碗应是有些烫，跨过门槛，她便飞快地跑过来将碗搁在他面前。

她通红的双手捏着耳垂，仰头朝他笑了笑道：“恕哥哥，这是厨房炖的胡椒猪肚汤，你快趁热喝，暖胃的。”

瓷碗中的热气氤氲了陈恕的眉眼，看着清亮的猪肚汤，陈恕心中微微一动。

他轻声问道：“你怎知我不舒服？”

姜贞不假思索道：“我猜的。方才在里面，我见你常捂着肚子，脸色又不好。”

说来也巧，这胡椒猪肚汤原是厨房为了二爷煲的，因为二爷夜里守夜时常感到胃疼，姜贞跑去厨房时，这汤才刚炖好，烫的她手都要融化了！

陈恕不料姜贞竟看出他的不适，为了不辜负她

的好意，拿起调羹慢慢地将汤喝完了。

胡椒与猪肚都是养胃滋补的好东西，一碗下肚，陈恕腹中舒服不少。

姜贞也用好了饭，二人简单梳洗之后，陈恕先去看过熟睡的老太爷，回来后对姜贞道：“你也先回去吧，太爷爷这里有我在，雪天路滑，小心一些。”

姜贞点点头，红杏给她撑起伞，主仆二人在雪地中渐行渐远。

陈恕在廊下看了一会儿，直至她的身影消失在月亮门后，才收回视线。

老太爷的身子在众人的悉心照顾之下，看似一天天地好了起来。

族亲们都放心地回去了，然而就在除夕夜的前一晚，老太爷前一刻还在与陈恕说话，后一刻，便再次昏了过去。

这一次甚至比上一次还要凶险。

陈明修请来的大夫挤了满满一屋，但看过之后，都只能面色为难地摇头。

“陈老大人脉像虚浮，时有时无，我等……实在无能为力。”

陈恕缓缓阖上眼，屋中各种声音如此嘈杂，他却能听见外面大雪落下的细碎声响。

一大块积雪落在枯枝上。

“噼啪”

脆弱干枯的枝条不堪重负，折断了。

亦如陈恕心中绷紧的那根弦一般。

第24章 雪人冷得没有知觉的心似乎也暖和一些……

老太爷一连昏迷了几日，正值新年，百姓们恭贺新岁，爆竹声彻夜不休，官家放的烟火映照得满城绚丽，但一切热闹，都与陈家无关。

老爷与老夫人年岁已高，从大夫口中得知噩耗时，老爷便一头栽倒了，老夫人也操劳多日，现下只能回屋躺着。

陈恕行尸走肉一般，日夜守着老太爷，这几天陈家人都不敢合眼，怕老太爷突然就去了。