“万一他之后刁难你怎么办？”

“他没资本刁难我。”路西汀不在意道，眉间夹带几分不悦。

欺负到他头上，是这个没用的大王子犯下的最大过错。

庞加顿的公爵和皇室本来就是平级的，只有在见到“凯撒”时才需要施见面礼节，其他王室成员问候即可。公爵夫人要低一级，见到王室成员要施见面礼，但刚才并非是她施不施礼的问题，而是埃德加明明见她施礼过后还要假装没看见故意刁难的问题。

野心十足，但明显智商不足，不知道该怎样对能供他上位的重要对象加以笼络，反而因一时受挫而加以刁难。

维尔利汀问道：

“他是王储？”

从刚才的对话中她已知晓那名殿下名叫埃德加，是王室的大皇子。心里也有几分猜测，凭略显苍白的计谋和急于上位的态度，他不太可能是王储。

而她果然得到了和她所想一样的回答。

“不是。”

路西汀从不评价他人，但这次竟然难得地对别人给出了一个评价：

“……庞加顿的王储，是个怪家伙。”

而且是个稀有的评价。

至于奇怪在哪里，维尔利汀很快就知道了。

华光初上，灯筵满堂。无数烛光摆在今天上午还用作晨间议会的王殿大厅里，贵妇绅士聚集于此宏伟厅殿。王殿的纵深高度足有几十米，亲身走进能感觉是非寻常厅堂可比。

王宫有其专用的宴会厅，这样的大殿以往是是专用作商定庞加顿帝国国事的，只有君王及其属臣才有资格进入，只有在今天这唯一王储的庆诞日，才用作宴会用途。

而维尔利汀待在宴会厅一侧，听着背后的贵妇们在窃窃私语。

无外乎是讨论她的出身的。往常这些上层夫人们有特殊时间点的集会，集会上来的都是固定圈层的人，只有在今天，她们那些相熟的人里，出现了维尔利汀这张从前没见过的面孔。

新来的公爵夫人是个身份远远混不进这种等级集会的女人。可她却是威尔凡登公爵的妻子，贵妇女士们在讨论，到底要不要把她拉进她们的圈子里。

有人想靠近她拉拢她，有人对她的身份嗤之以鼻，她们无一例外全是贵族出身，维尔利汀进入她们里面未免太显眼了。

她都称不上是平民出身——她简直称得上是贱民出身！过去十年里没有贵族敢把黑发女性带进宴会场的，一旦让黑发女性出现在圣堂人士视野中，便会被视作对圣堂的亵渎。

可是路西汀公爵却无视以上不成文规定带她进场了，这恰恰说明公爵对她很重视。拉近她，说不定会对自己的丈夫有所帮助。

贵妇们讨论的点正在于此，拉拢维尔利汀是会带来危害还是带来裨益，变得难以定义。

而维尔利汀听力很灵敏。她并不觉得讨论她是种冒犯。

是庞加顿让所有的妻子全变成了丈夫的附庸罢了。如果她们全是独立的人格，现在讨论的不会是是否要拉拢她，而是是否要除掉她。

维尔利汀如果能取得地位，只会对整个庞加顿体系造成危害，很有可能会使她们现在的地位产生变动。为了稳固现在的体系，真正掌握权力的女性会让她必死无疑。

但前提是掌握权力的是女性。

……维尔利汀的优势就在于，她明明是个不稳定的因素，但现在掌握权力的全是另一性，全都把她不放在眼里。

于是她端起酒杯，毫无芥蒂地加入了来邀请她参加谈话的贵妇们的讨论中。贵妇们很快惊讶地发现，香水、红酒、花料，她全都能谈，一点也不像是因身份和她们之间隔了一层障壁的人，反而更像是这里的主人。

维尔利汀落落大方，游刃有余得像原本就是她们这个阶层的人士。

交际是贵族之间的必修课，她一个月前就在这门课程上完美结业了。

而取得她们的认可还不够，她需要取得更高位人士的认可。在她们谈话途中，从大殿的正中央，同样走来一个雍容华贵的女人。

薇尔兰妲女士，铂金公爵的大夫人。

维尔利汀叫不出她的其他名讳，因为贵族女子在结婚后别人讨论的就全是她的夫家，而不是她原来的身份。

“看来王储殿下的诞日集会让大家都高兴了。”那位夫人雍容华贵走来，仪态优美，从容大方。眉眼间全是独属于上层的矜贵和傲气，她生来就属于这里。

走来的这位夫人望向维尔利汀，目间不无优雅和贵气：

“这位是新来的威尔凡登夫人？”

话语从容，其中全是确认。仆从早就给她指认了，现在这不过是客场话而已。

维尔利汀不动声色指正：