「再说，以后俭省些便是，日子也不会很难过。」

婆母拿起单据扫了一眼，诧异道：「这是……」

「是当初你们给的聘礼，父亲都存在商行了，靠着这些钱，咱们吃喝也是能保证的。」

柳文柏皱眉：「可这些算是你的体己，我一个大男人，怎可……」

我瞪他：「我们是夫妻，分什么你我，如今最重要的是共渡难关。

「小叔那边恐怕更不好过，咱们是不是该想法子接济一二？」

婆母红了眼眶，轻轻拍着我手背：「好孩子，难为你到这时候还想到你小叔婶婶。

「文柏能娶到你，当真是八辈子修来的福气。」

……

第二日父亲开门，看到门口摆了许多东西。

绑好腿的母鸡，一小窝鸡蛋，刚拔出来还带着些泥的新鲜蔬菜……

应该是从前受过柳家恩惠的人，担心受牵连，良心上又过不去，所以摸黑送过来的。

我将这些东西拿给婆母看：「母亲，您看，是非对错，大家心里其实有杆秤的。」

柳家式微，山货铺子生意也大受影响，一日不如一日，最后只能关店，父亲也便没有了营生。

婆母很是歉意：「都是被我们带累了。」

父亲倒是看得开：「本来就是靠着亲家才有的生意，怎么能说是带累？我到了这把年纪，本来就该歇了享福的。」

女婿拖家带口住在岳父处，少不得被议论纷纷。

父亲跳起脚回击那些人。

「我就这一个女儿，女婿就跟我儿子一样。

「我的宅子本也是靠着女婿孝敬才得的，如今他就是住在自己家里，要你们多嘴多舌？

「他是吃你家米了，还是住你家屋了？」

文柏一开始有些拘束，后来便也安之若素。

甚至在集市支了个代写家书的摊子，赚了铜板就给父亲打点酒回来解馋。

小叔被弹劾贪墨一事，涉及朝廷党派之争，一时半会也出不了结果。

转眼入了秋，秋闱又要开始了。

自十四岁中了秀才后，文柏已经数次参加秋闱。

可他命不好，次次都是在考试前突发急症，上吐下泻。

都无法进考场，是以一肚子才学，从未得过认可。

反复多次都是如此，他已经认命，无心仕途。

我也并非要当什么举人娘子状元娘子，但如今情景不同。

我劝他：「小叔如今情况未明，柳家其他子弟又不出挑，唯有你满腹才学。

「此番你必须要去，一来读书多年，不去考一番总归有遗憾，二来如今柳家、母亲，还有婶婶一家，也需要你来支撑。

「大不了便再失败一次，又不是第一回 ，有什么可怕的？」

他应了我：「其实我也不甘，不过没有踏出这一步的勇气。多谢你，玉娘！」

我决定陪他一起去州里。

婶娘得知后，讥讽不止：

「从前柳大人得势，他尚且连考场门都踏不进去。现在他小叔都倒了，他还想考个举人不成？

「他又不是我家水生，未来是要当宰相的。

「他柳文柏就没这个命。」

第18章

我懒得跟她一般见识。

我想当务之急，是要找出为何严防死守，文柏还会每次都在考试前上吐下泻。

这次我陪他一起去州里，赁了个宅子，所有他入口的食物、身上的衣物都是我亲自打理的。

一切都很正常。

考试前一日，我见他心绪不宁，便让他随我一起上街，我买菜，他散心。

路过一家糕点铺时，门口大排长龙。

文柏昔日同窗热情与他打招呼：「文柏，你也来买定胜糕啊！

「莫排了，我一会多买一盒，分你一份。」

定胜糕是江州名点，老板的儿子曾考了当朝状元。

再穷的秋闱学子都会在考前来买一盒，图个好兆头，蹭蹭好运气。

我问文柏：「你从前每次都吃吗？」

「会的。」他解释道，「砚台会给我买，但次次都是他先吃了没事，我再吃。

「而且其他学子吃了都没事，应当不是糕点的问题。」

很快他同窗就将糕点送来，郑重拍着文柏肩膀：「文柏，你满腹文采，此番肯定行的。

「明年我们定能一起去京都参加春闱。」

那盒定胜糕我先吃了，确实无虞。

但我还是劝文柏莫吃。

因为我想起幼年时的一桩事。

乡下穷，过日子能省则省。

是以夏日做菜时，能凉拌便绝不会炒，因为柴火都要留着冬日用。

父亲将豇豆也如此处理，他吃着一点事也没有，我却上吐下泻丢了半条命。

后来去看郎中，郎中说有许多人吃生豇豆会拉肚子，个人体质不同，食物并非你吃了没事，旁人吃了也会没事。